待离了卫府，秋蘅与程若兰等人齐聚一处以后，便往城外而去。

目今正值初春，出城探春的贵家之女不在少数，往往三五人结伴，自备一些酒水吃食。

马车行至城外后，程若兰一行人挑了一处芳草如茵的所在，就下车命丫鬟铺设好席垫等物，而离这儿不远处，还有一琼花庵，若晌午时困乏了些，倒可以前去暂歇。

因秋蘅她们几人来得还算早，等大致安设好了茶具酒器，方要坐下歇一歇，就见后来接连不断便另有成群结伴的贵家女郎也往这处附近走来，再命小婢搭好帐幕。

“亏得我们来得早，不然这处好地儿可就没了。” 程若兰一面说着，一面也让丫鬟去围好帐子。

在旁的郑皎月叫丫鬟去取酒来，又让人把她从家中带来的那几只小巧酒杯给拿出来，等酒取来时，她接来酒壶，挨次给人斟了酒。

“若兰，听雨，这酒啊，你们可得吃完…还有袅袅，你也得吃上几口。”

四人一同饮了酒，郑皎月再要斟时，程若兰探过身去，把壶抢入手内。

一面笑道：“我来，我来！我再多吃几杯，我发现这酒可一点子都不醉人，既如此，就算我自个儿吃光了这一壶，也不在话下。”

郑皎月一听，唇边掩不住笑意，道：“若兰，我这酒呢，虽刚吃下去还不怎么醉人，可这后劲儿一来呢，估摸着叫你受不住，还是少吃些吧。”

几人说说笑笑，天南地北讲了许多话儿，帐外又是一片春容满野，放眼望去，燕舞晴空，万花争艳，再有细柳轻拂，好不欢快！

“认真说起来，我倒还没忘呢，当时听见姑母那儿传来那般消息，我整个人都怔住了，想想那时还是白天，就仿佛一下子这天就变得黑沉沉的，后来还是听袅袅告诉…”

说起这个，郑皎月不由埋怨了程若兰几句：“你倒提前告知我一声儿啊，我又不会说出去，哪像那起多有口舌之人，倒弄得我伤心一时，哭了许久呢！”

“也是呢，我那时先听见了，就唬住了，急得我赶紧跑去夫人那儿…好在这毕竟不是真的，只若兰着实还是狠心了些，想那个时候儿我还哭了半宿呢。”

程听雨听着，不由也添了些话。

“好了啦，这都怨我，那就罚我多喝几杯。” 程若兰忙安慰了程听雨两人几句，就要拿过壶来。

秋蘅看着，不禁笑了一阵，又道：“咱再别提这个了，若是为旁人听见，走了风声，可就不好了。”

郑皎月几人忙点了点头儿。

之后四人便去溪边走了一走，赏了一回如绣杏花，再命丫鬟折来柳枝，编成花环或是小篮子顽了好半晌。

午间，用了些吃食后，眼见这四周附近赏玩春景的女郎们都前前后后往那琼花庵暂且歇息去了，程若兰几人也都随着一起前去了。

只方进这庵内，迎面就遇上了裴云珠和程如梦等人，裴云珠扫了一眼秋蘅一行人，只微微点了一下头儿，就往右手边的回廊走远了。

秋蘅等人也随在其后，只不料，才走了一段路，就遇见了裴绣画一干人在前面立住身。

内中便有卫芙、崔蓉，再是三两位别家府上的小姐。

郑皎月见是裴绣画这么些人，也不欲多言，只向裴绣画等人微微一笑，便拉着秋蘅就走了。

由着姑子领着她们来到几间净室，程若兰四人才各自进去少歇一时。

约摸一炷香过后，那净室外忽走来了一两个姑子，脚步放得格外轻，在屋外颇有些探头探脑之态。

听得屋内再无动静，其中一个姑子走出去找来一个老尼，那老尼从怀内掏出几支闷香，在屋外窗下捣鼓了片时，又让两个姑子守在此处，而后往别处放闷香去了。

将有未正时分，整座庵中一片静悄悄，不闻言语之声，而那庵门此时早已紧闭。

庵中的几个老尼正商议着等天色暗下来以后，就叫人来将这些貌美的女郎偷偷儿转送到船上去，连夜离京，卖往他地。

只这时一个姑子慌慌张张跑来说：“不好了，师父，有个姑娘竟没昏睡过去，目下正清醒着呢，还说让师父去见她…说她是国公之女，当今贵妃还是她的姑母…”

其中一个老尼一听，略想了想，便让姑子带她前去。

姑子忙带着老尼来到了一间净室外，推开门，就见那姑娘径直走了来，口内只喝道：“好一个琼花庵，原来暗里竟行这等下作之事！”

老尼觑了一眼面前的这姑娘，心中正盘算着如何行事，又听她说道：“我乃定国公之女，名门嫡出，况贵妃又是我的亲姑母…”

“但凡出了事，你们以为逃脱得了吗？到时我看你们有几条命可以交代！”

那姑娘再往老尼身前走近几步，口中之语一句句落入老尼耳内。

“而且，你们谋划做这等腌臜事之前，难道就不曾打听过我等贵家之女的身份？”

“若今儿真掇弄了我等人去，你们这起人，死一万次也不够！哪怕凌迟之刑，也难解众人之恨！”

老尼听了，心中自思，原本要是让她们庵里的人去做这等事，她们如何敢策划这些？

只因与官府攀扯上了几分关系，再有朝中大臣背地里的庇护，她们才在其指示之下，做出这等事来啊。

无非为的一个“利”字。

前不久京中官府便接到数起妙龄女子失踪案，还是官府里的人暗里强行压住了风声，才没在城中闹开。

沉思了少刻，老尼想着还是放了这姑娘回去为好，不然若真闹大了，那国公府岂是好招惹的？

如此想了一时，老尼给姑子投去一记眼神，姑子正要带出这姑娘，却听姑娘道：“等等！除了我之外，还有几家府上的姑娘也得随我一起回去。”

裴绣画此话一出，老尼便有些不耐烦道：“姑娘，放你走已是例外，别再多事！”

这回下手之后，她们本就打算挪个地方了。