长青顿了片时，回道：“琼花庵。就在离夫人赏顽那地儿的不远处，便有这么一个所在。”

“派人去看过了不曾？” 卫侯接着问。

“才不久闻知消息后，就遣了几个人前去查探，想来也该回来了。”

只长青最后一句刚落下，就见惊寒匆匆走了来，“侯爷，事情很是不妙！那琼花庵此时竟空无一人，我才亲自去瞧看了，算来应是不久前才离了去的。”

听了这番言语，卫侯心中登时波涛翻涌，一面命人去琼花庵查探有无踪迹可寻，一面派出人去追查那庵内人的去向。

又转向长青道：“你去查一查那琼花庵的底细，还有那庵中人…”

至于惊寒，自领命去追索那庵中一干老尼、姑子的去处。

等两人去后，卫侯打发人去唤了卫芙过来。

卫芙来时，卫侯也不欲同她绕来绕去，径直问来：“你今儿什么时候从那庵中离开的？”

“庵？什么…？” 卫芙见他一开口就是这句话，脑中自是有些反应不过来。

“琼花庵。” 卫侯吐出这个三个字来。

“呃…我…我想想，好像是在…不过大哥问这个做什么？” 她一时有些想不起来。

只因晌午歇息时，她一醒来，才发现竟比平日多睡了那么大半个时辰，而且睡醒后，便觉身上有些懒懒的，整个人也没什么精神。

“你说就是！” 卫侯口吻不免沉重了些。

卫芙见状，也不敢再多问，只低着头儿想了一想，才道：“嗯…估摸也就申时初刻那会儿吧。”

“还是画姐姐过来让我赶紧收拾着走的…只画姐姐那时好像不比平日里，脸色淡淡的，待我细看，好像受了谁的气一般。我见她那样，也不好问。”

“但那几个姑子却有些奇怪了，领着我们出来的时候，就像是撵人一样，巴不得我们赶紧走才是…”

有的没的说了一回，卫芙才要接着往下说时，卫侯就开口让她回去了。

而后男人在外书房直坐到四更天，长青才进来回说：“那琼花庵果真是个腌臜之地，近来城内外竟有数起女子失踪案件，只官府强压了下来…”

“现在查来，却是那琼花庵在捣鬼，那庵内的女尼竟与朝中大臣私下有所往来，那官府暗里收了赃银，又有上头官员提点，自然这些案子就不了了之。”

“侯爷，我想那庵内的女尼必定坐船逃了，只那些姑娘，应该是被转送到各地去了，至于具体是哪儿，恐怕也得查上一时…”

卫侯听了，面色沉沉，那双凛然的眸中隐隐有簇簇火星浮现，只他心内此时思绪正明朗得很，即刻命长青去打探清楚，只最后嘱咐了句“一定要快”。

次日，惊寒正在书房内与卫侯回报情况，这时门外忽有人来回道：“崔姑娘过来要见侯爷。”

“不见！” 卫侯哪还有闲功夫去应付旁人。

只来人去后，不一时，又折返了回来，禀道：“侯爷，崔姑娘说她可能知道夫人的下落。”

想到昨儿那崔蓉是同卫芙一起回来的，卫侯便命带进人来。

见人从外走来，卫侯本不想与她绕什么圈子，便道：“直说吧。”

崔蓉窥他这般，口上也不扭捏，道：“我要一千两！只要钱到手，我立马告诉你。”

闻言，卫侯看了她一眼，又转过脸来向惊寒道：“去拿一千两过来。”

等惊寒备好了一千两，送来时，卫侯瞥向崔蓉道：“说了，这钱就给你，但若这消息是你杜撰来的，到时就休怪刀剑伤人！”

“我…我也是当时偷听来的，至于真假，我可不敢保真，但我绝不是编了话儿来骗钱的。” 崔蓉赶忙解释道。

想到昨儿个才要离开那净室，她那时正想去小解，就跑了出来，结果回来时无意间听见一间屋内有几个女尼在里面计议着什么。

她本来也无心于此，只侧耳一听，就听到了些很是了不得的事情。

“我听见有个女尼说是要把那鬓上簪着朵粉花儿的姑娘给弄到扬州去，像是要预备给什么官员做外房，听说那官员还是圣上兄弟的什么外甥…”

崔蓉把昨儿个她偷听到的都一一讲了出来，主仆俩听后，卫侯沉思细想了一回。

直到崔蓉的话音再响起：“那个…我说完了，那…这银子…”

“先给一半，若消息果真不假，到时再送去。” 惊寒见主子似是在思索些什么，于是开口道。

惊寒说话时，周身满是锐气，崔蓉一见其压人的气势，自不敢再有分辩之言。

只崔蓉拿了五百两银子，正要走时，卫侯倏尔冷了脸色，立起身来，望向崔蓉的眼神颇比冰霜之严寒，道：“什么该说，不该说，你且小心着！”

崔蓉连连答应着，口中只管保证着绝不会说出去一个字。

待外人离开了以后，卫侯正欲向惊寒吩咐些什么，只这时长青忙忙的走了进来，口内只道：“侯爷，郑小姐她们两个方回了郑府，就连绮霞她俩个才也回来了。”

说着，长青就让人把绮霞、流云唤了过来。

听流云两人解释了一番话，原来她们是同程若兰、郑皎月一起从城外回来的。

至于如何从船上逃脱的，只因昨晚江上时起风浪，她们几个恰巧又在同一条船上。

故而半夜时趁着那几个看守的人一时不留意，她们奔逃了出来，一同跳了船，幸而四个都会水。

之后，卫侯便带着惊寒直奔扬州。

这日，秋蘅醒来的时候，就惊觉房内四周大变了样儿，怎么看也不像是那庵内的净室。

只在床上呆坐了片时，她猛然想起自己之前好像还是在船中来着，怎么她再睁眼，就换了个地儿？

她呆呆的想了许久，直到房门打开，那丫鬟见她醒了，忙合上门，着人去回报给大人。

随后，便有好几个丫头端着金盆，手上托着巾帕等物，欲要服侍她梳洗。

由着丫鬟妆扮了一时，她方想要口水来喝，但又怕水里掺了别的东西，就咽住了话。