一声声哀怨，一声声恳求，如同重锤一般，击在心头，

沈清宁眼眶微湿，她缓缓闭眼，终是应下，

“好，既然你们如此恳求，那我便应下你们。可至少也应给你们的父母一次机会，若他们也如此迂腐，不要你们，嫌弃你们，

那我便带你们离开，去这塞北天地，去边关，去海角，去任何他们到不了的地方，寻一处清幽之地，了此残生，亦或轰轰烈烈地活一场，如何？”

“好，多谢姑娘。”

众女齐声回应，纷纷跪地叩谢，

草屋里的所有人皆痛哭流涕，哭声凄惨，却又隐含几分希冀，幸得这天地之间，尚有活人愿拉她们一把。

仿若这简陋破败的草屋，才是这乱世中唯一的净土。

此时心中感动万分，却也只能跪地，以表感恩之情。

沈清宁不知自己是怀着何种心情，才缓缓移出那间让她倍感压抑的房间，

她立于冰天雪地之中，任由雪花飘落满身，

她伸出手，接住一片六角雪花，看着它在掌心缓缓融化，直至消失不见，一抹凉意直透心底，她不禁打了个寒颤，方才回过神来。

“孩子，你乃有身子的人，怎能在那受冻。”秋娘安抚好那些情绪激动的女子，便来寻沈清宁，见她如此不爱惜自己身体，

“你这孩子，怎如此不懂事？你不为自己考虑，也该顾及腹中胎儿是否受得住，快随我回去，烤烤火。”秋娘说着，便拉着沈清宁走向那简易的灶台，

“快喝点热水，暖暖身子。”接过秋娘递来的热水，轻抿一口，沈清宁才轻吸了下鼻子，呼出一口寒气，

“我无事，多谢秋姨。”

望着沈清宁那落寞的神色，秋娘轻叹一声，

“你已做得很好了，无需多想。这世间便是如此，尤其是在这三不管的地界。对女子更是苛刻，

若是有幸遇得良人，便是掌中之雪，

若是无缘，便是那落入尘土的雪，

污浊不堪，再无半分纯净。”

沈清宁抬眸，凝视着秋娘，缓声道，

“为何这世间对女子如此不公，为何这世俗如此龌龊？”

她们本如雪花般纯净，却偏要受这世俗所累，被万万人所蹂躏，所唾弃，

被这乱世所玷污，成了雪地里的肮脏的污点。

没了清白贞洁，就等于没了性命，

即使侥幸获救，在世人眼中便是与污秽为伍，活着的意义也早已在一步步的磨难里，荡然无存。

从此被这世间遗弃，被世人唾弃，被父母兄弟厌弃，

如此这般，又有谁还肯伸出手，去拉她们一把？

又有谁，能还她们一个清白？”

沈清宁缓缓闭上眼睛，泪水沿着她的脸颊，滴落在那杯热水之中，转瞬即逝。

秋娘闻此，亦是双目含泪，连连叹息，

“孩子，莫要再自怨自艾，徒增伤感。

你日后自会明白，这世间本就没有公平可言，

一旦行差踏错，便是万劫不复，被困于这俗世里，挣脱不得，逃脱不了，便只能在这尘世间，任由这俗世吞噬，

更遑论那些无权无势的弱女子？

她们活在这世间，便如蝼蚁一般，任人随意蹂躏，毫无还手之力。

但你再想想，那悍匪，强盗，贪官，良臣，又有几个不是踏着这些可怜女子的血泪，站在高处，睥睨众生？

所以，你要知道，女子自有女子的过人之处。

要相信这世道也自是有光的，只不过这光太过于微弱，微弱到无法让你看见，

可此时此地，这光源于你，你若肯将这光分一丝给她们，她们便有了希望。”

沈清宁看着秋娘眼中闪烁的泪花，却偏又笑着问道：

“所以，秋姨，你究竟是谁？如此不凡的谈吐，我不相信你只是一个普通百姓。

为何至今，你都不问一下冬冬的情况？

他，难道不是你的孩子吗？”

秋娘听了，身体微微一僵，但只是片刻，

便见她放下手中的柴火，面无表情地看了沈清宁一眼，没有说话，

而是站起身来，给沈清宁的碗里加了些开水，

才苦笑着摇头道，

“他，是我捡来的孩子，之所以不问，是因为我早就知道，冬冬已经葬身火海，

他是我捡到的第五个孩子，前面的几个都已经不幸死于非命，

你若问我是否心痛，我只能告诉你，见得多了，经历得多了，也就麻木了，我便是如此。

至于我是谁，我自己也不知道。我只知道我在这里生活了十五年，我也只有这十五年的记忆。”

秋娘的语气异常平静，她的脸上更是透着一种超脱尘世的淡然，

然而，她的话语却如平地惊雷，震得沈清宁一时语塞，

“秋姨，对不起。”

她望着秋娘，眼中满是悔恨与自责，她不该怀疑秋娘是西域人，是控制尸蛊的西域人。

正在这时，

外面传来一声惊叫，

“沈小姐，出事了，您快出来。”

沈清宁闻言，顾不上和秋娘多说，急忙跑出了屋子。

只见雪地里，两名龙卫正架着浑身是血的叶归走了过来，

他的后背有一道狰狞的伤口，鲜血汩汩流出，浸湿了衣衫，

沈清宁看得心惊，急忙蹲下身，拿出已洗得发白的罗帕为他捂住伤口，

“叶公子，你这是怎么了？”

叶归此刻意识模糊，

然而，在这冰天雪地中，他却如置身火海一般，

气息微弱得几乎不可闻，勉强撑着最后一丝力气，只能说出几个字，

“快走，衙，衙差，有，有匪徒。”

沈清宁闻言，面色骤然凝重起来，但见叶归如此状态，

若是自己弃他不顾，要不了多久，他就会没命。

“快，快去找水，越多越好。”

说话间，她已让龙卫两人将叶归扶进了屋内，

而他们前脚刚把叶归抬回，后脚，便听见屋外传来杂乱无章的脚步声，

在这冰天雪地中，显得格外清晰。

“沈小姐，您快带这些人走吧，属下等留下断后。”

一名龙卫满脸焦急地说道，

“不行，若不是我让他去通知那些人，他也不会受这么重的伤，

你们留下两人，其余人带她们撤离此地。”

那名龙卫还想说些什么，却在沈清宁坚定而又清冷的目光中领命退下。

“孩子，你……”

“秋姨，她们就交给你了，”沈清宁头也不抬地吩咐道，

她仔细查看了叶归的伤口，眸色一沉，心中暗叹，这伤口再往下延伸半分，他这辈子就绝后了。

事不宜迟，手上没药，只能先给叶归止血。

不久，当龙卫带领那些女子匆忙撤离之后，

便听一道道冷喝声自门外传来，

“人呢？他娘的，人都死哪去了？不是说来这里领闺女吗？”

继而，一道熟悉的声音传来，

“还不赶紧找，若是人不见了，本城主要你们好看。”

沈清宁闻言，眸中寒光乍现，

而叶归原本紧闭的双眼，却豁然睁开，

“是，是城主的声音。对不起，我让你失望了，我万万没想到，这些人竟然会向城主府投诚，宁愿将自己的女儿送给劫匪，也不愿接受她们，给她们一次活命的机会。

我实在是没脸面见你了。”

沈清宁闻言，眸色一沉，手上的动作却不敢有丝毫的放松，

“叶公子不必自责，这不是你的错，是我太过天真，太过高估了这些人的人性，却也低估了他们的懦弱与不堪，

本以为铁骨铮铮的男儿，定会抛头颅，洒热血，不惜以自己性命为交换，护佑自己的子女，

却不想，皆是一群恶魔，皆是负心薄情，披着人皮干着畜生之事的恶鬼。”

叶归凝视着沈清宁眼中的愤懑与失望，欲抬手拭去她眼角的泪花，却终是不敢，

“莫哭，荨茴姑娘，你需知晓，无论世事如何变幻，人心如何，总会有一束光划破黑暗，给人以希望，

你是这光，我亦是这光，哪怕我们只是一点微弱的烛火，也有其自身的力量。”

不错，总有不期而遇的温暖，能驱散人心中的寒意。

这世间女子若想生存，若想不屈服于他人，不依附任何人，

唯有让自己变得强大。

须臾，便闻屋外传来一阵喧嚣，

“他娘的，这些小娘皮还真是硬骨头，里面的人听着，再不出来，老子便让人放箭了。”