布莱恩男爵还能怎么办，当然是选择继续当法官了。

因为这样的话，审判权还在他的手中，主动权也在他的手里。

法兰克王国的宫廷里，法官由教会的修道士担任，在西罗马帝国灭亡以后，教会保留了西罗马帝国的学校、教育和文明，因此秉承了罗马的成文法，一切皆有典章制度。

然而罗马法对于日耳曼贵族以及诺曼公国的子民们来说过于高端了，大家习惯以部落习惯法为基础，尊重先例。

虽然成文法和习惯法在实践中往往相互交织，但是习惯法的生命力格外坚韧，即便是国王想要变更的话都需要花费巨大的额外成本。

因此习惯法才是仲裁的依据，这是一把双刃剑，它时而为领主时而为农民所利用。

“申诉？你的同伴，都已经......”

“那是冤罪，他们这帮王八蛋冤枉我！”

“你说的这番话真是匪夷所思，难以理解，总不可能好几个人都冤枉了你吧！”

布莱恩男爵露出了错愕的表情，原本以为事实明确的案子竟然有着如此的转折。

在先入为主的情况，他已经认定小威廉已经当了逃兵，现在这随便攀咬，只是为了保住自己的小命罢了。

然而当他将目光望向人群的时候，却发现人群中的情绪都很奇怪。

若是在以往，抓住盗贼剁手，抓住强盗斩首，群众们早就纷纷叫好。

在这个没有什么娱乐的世界，看人绞刑，就是最大的娱乐。

他们的情绪是如此激烈，似乎是在暗自声援着威廉，以前，对于男爵的审判大家都是支持的，而现在沉默其实就已经是在抗议和表达不满了。

如果是一位明智的君主，差不多能隐隐约约认识到了来自领地上下的不满，以及暗地里的波涛起伏，不过对于布莱恩男爵来说，则并没有感觉到，或者感觉到后也主动忽略了。

他是男爵领地的领主，是骑士和农奴的封君，同时他也是公爵的封臣，是其扈从，他的权力即来自于上，又来于下，作为生活在宫廷的男爵而言，他认为权力来自于上，凭借着公爵的权威，自然可以压服领地的各方势力。

然而今天被威廉打了脸，区区一个农奴还能翻天了。

布莱恩男爵将目光看向四周，最终一位骑士来到他的身边回答他的问题，“你在宫廷，最近才回来，你不知道威廉的名声以及他父亲的名声都很好！”

这位骑士和他家的关系格外亲密，细数起来还有一层亲戚关系。

男爵先是诧异，随后听明白了骑士的话。

这番话潜台词就是威廉的父亲以前很有威望，这份威望让所有人不相信他的审判，或者愿意同情威廉。

中世纪的司法并非总是归属于领主的采邑法庭，民众的纠结除了自己武力决斗，还会付诸于权威。

例如村里德高望重的老人或者村长，他们精通自古以来的习惯法，能够做到心服口服。

教会的神父们，他们精通罗马成文法，搬出条例来，也能让其服从。

如果牵涉多个领地，即便是觉得这个领主的审判不公，民众们也可以选择另外一個领主的审判。

再不济，还有公爵殿下派遣过来，轮流巡视地方的王室法庭。

一个人只要有能力有权威处事公道，哪怕并非贵族，也非骑士，更不具备教会以神为名的信仰，也可以作为法官裁决民众的纠纷。

威廉的父亲是前任男爵的侍从骑士，在所有人看来都是有威望的体面人，地位仅次于骑士们。

因此越来越多的人都习惯找农奴出身的他来评理，而他的收费相比教会和采邑法庭也很便宜。

在这个时代，越来越多的人找一个评理，那个人的威望就会越来越高，以至于让所有人觉得服从他甚至是一种理所当然。

权力并不只是至上而下，有时候也是从下而上。

威廉的父亲虽然不像教会神父那样能引经据典说出什么来，但是作为骑士侍从的他，武力已经保证了执行。