宫里的钟声惊醒了夜里入睡之人，太皇太后薨逝，无论是权贵府邸还是百姓人家，都是匆匆忙忙将家中所有艳丽之色取了下来，门前挂上白色灯笼，身上换上素色衣袍，所有宴请饮乐全部取消，宫中更是连夜挂起了白幡。

宫中设了灵堂，皇后罢朝服丧。

皇室宗亲以及京中一些有品阶朝臣命妇皆需入宫替太皇太后守灵服丧。

惠王换了麻布丧衣进宫时，是与纪王、英王等人同路，他留意着宫门前进进出出的人，瞧着那些官员女眷齐齐朝着灵堂而去。

惠王有些试探地朝着身旁问：“太皇太后怎么会去的这么突然？”

纪王自从上次进宫被皇后训斥之后，就已经很久没踏进过宫门，如今没想到再进宫时却是太皇太后薨逝，太皇太后是个极为慈爱的长辈，当年虽然偏宠谢天昭父子，但对其他皇子龙孙也十分疼爱，纪王年幼时也曾得过太皇太后照拂。

老祖宗突然没了，他心中也有些憋闷，听到惠王问话，回话时声音低沉。

“也不算突然，太皇太后已经病了很久，当年全靠着一股执念活下来，陛下登基那日她勉强出现替陛下正名时就已是油尽灯枯，能熬到现在已是极为不易。”

“那是你不知道宫里的事儿！”

英王与惠王年岁相当，听到纪王的话后满是不屑地翻了翻眼皮，然后左右看了一眼压低了声音说道：

“我听说太皇太后是气死的。”

周围几位亲王郡王都是瞪大了眼，惠王也是心中一跳：“气死？”

英王点头：“可不是，太皇太后虽然油尽灯枯，但秦娘子护着还能活些时候，可听说夜里不知是谁在她跟前说漏了嘴，让太皇太后知道陛下被困南齐多日难以救援的事情。”

“你们也知道她老人家有多疼爱陛下，骤闻噩耗哪能扛得住，一时心忧着急就倒了过去，没多久就断了气，皇后为此雷霆大怒，将整个寿康宫里的宫人杀的杀抓的抓，就连太医院的人也有好几个被拿了。”

旁边几人闻言都是脸色变化。

“难怪了，之前城里突然宵禁，京巡营的人闯了太医院那边，闹出好大一阵动静来，咱们进来的时候也听人说宫里也死了好些宫人，就前会儿设置灵堂时礼部还有两个官员还被发作了。”

“真的假的？”

“还能有假，陛下出征之后，皇后将寿康宫护得严严实实，就连我等想要求见都极为不易，显然是担心外面的消息传到太皇太后耳朵里，可就这么严防死守居然还让人惊了太皇太后，皇后可不得动气。”

“也是，那咱们待会儿进去的时候可得小心着些，别触了霉头。”

若是放在以前，他们这些人根本不会把皇后放在眼里，可是经历了上次的事后，谁都不敢再小瞧皇后。

这段时间虽然世家将皇后逼的节节退让，民间也盛传皇后恶名，但皇后到底还掌着朝权，眼下又因太皇太后之死憋着一股怒气，这个时候招惹了她，那就是纯属犯蠢，自己凑上去找死。

惠王听着身旁几人小声议论着昨夜之事，眼底神色动了动。

原来如此，他就说太皇太后怎么会突然就没了，居然是因为萧厌被困，而且这消息还来得如此凑巧，他原以为是老天爷在帮他，可如今瞧着怎么像是有人动了手脚。

他想起昨天夜里满是强势的梁广义，又想起逼着他写了手书留了把柄的冯秋荔，他记得当时宫里钟声响起时，那二人都格外冷静，而且梁广义从头到尾都有一种胜券在握的从容。

难道是他们做的？

惠王皱了皱眉，突然对梁广义他们生了忌惮。

昨日从睦南关的消息传回京城送到世家手中，再到他前去寻梁广义他们，中间只隔了不不到两个时辰，那时候梁广义他们居然就已经猜到了岑光被他收买，甚至断定他一定会去寻他们“合作”。

他们甚至料定了他会退让，也笃定他一定会答应他们的条件，早早就准备好宫中之事，以太皇太后的死来给他们逼宫创造机会。

这等城府，这等谋算……

那梁广义不愧是万年的老狐狸，精明厉害的让人生惧。

“惠王，你愣在那干什么？”

英王他们走了一截，发现惠王停在原地发愣，几人都是回头看着他。

纪王目光落在惠王变幻不断的脸上有些生疑：“惠王叔在想什么，这么出神？”

惠王连忙收敛思绪追了上来：“没什么，只是没想到太皇太后就这么走了，这宫里的老人越来越少了。”

其人人闻言沉默，可不是吗，太皇太后一走，太后之位空悬，除了一个偶尔在外走动的昭贵太妃，以及被关在冷宫里不知生死的废帝，这宫里几乎已经没有以前的“老人”了。

一朝皇帝一朝臣，他们这些皇室宗亲又何尝不是，萧厌虽然依旧留着他们，可谁能知道将来如何？

本就关系疏远，血脉一代代单薄，将来他们早晚也会变成消亡的“老人”。

一行人顿时没了闲聊的兴致，只闷声朝着宫内走，等他们赶到灵堂时，天色尚未全亮，外间乌麻麻的一片，灵堂内灯火通明。

门前早已经来了不少朝臣，皇后跪在最里面，那堂上正中的棺木合着，里面香烛熏人。

惠王一行皇室宗亲来了之后，直接越过群臣入内。

“皇后娘娘。”

几人朝着皇后行礼，就听她说了句平身。

惠王起身时抬头看了一眼，就见皇后像是大哭了一场，脸上苍白不见血色，一双眼通红，就连说话时声音都透着沙哑。

棠宁拿着锦帕擦了擦棺木：“太皇太后走前还念叨着陛下，闭眼时都不甚安宁，几位王叔、叔祖既然来了，就跟本宫一起替太皇太后守守灵，也替陛下送太皇太后一程。”

“皇后娘娘言重，这本是我等本分。”

纪王闷声说了一句，看到棠宁身形单薄的样子，到底还是没忍住宽慰了一句：“娘娘节哀，别伤了身子。”