陆执年似乎真的不惧黑甲卫动手，裹着厚氅从阁楼里走了出来，身边只跟着带着面具的松墨和两个护卫。

其他人一到楼下神情就紧绷起来，就连松墨看到冯秋荔等人上前时，也是连忙挡在陆执年身前，将人护在自己身后。

陆执年轻拍了他一下：“没事。”

“主子，他们……”

“他们若是想要我的命，就不会等到现在了，一入府就能拿了我。”陆执年看了眼不远处密密麻麻的黑甲卫和禁军，朝着松墨说道：“不过是叙叙旧，不必紧张。”

松墨闻言犹豫了片刻才退了开来，那两个护卫也才避开。

薛茹瞧见跟着陆执年下来的李驰，皱眉问道：“李师兄，你还好吗？”

李驰说道：“我无事，他没伤我。”

薛茹见他衣衫整齐，人也不像是受过折磨的样子，面上精气神还算不错，她松了口气：“那就好，我们还有要事，李师兄先回去吧，吴统领，麻烦你寻个人送李驰师兄安全回书院。”

李驰急声道：“我留下来跟你们一起……”

“不用。”

薛茹直接就打断了他：“我们和他还有事情要说，你留在这里无用，而且昨日的事童老先生也知道了，他有些担心你，你先回去吧。”

李驰张嘴还想要说什么，说他担心薛茹，想留下来一起，可是扭头触及站在一旁位高权重的冯秋荔，还有另外两位实权在握的军中统领，到了嘴边的担心到底还是咽了回去。

他如今不过只是个连仕途都还没入之人，就算大考后榜上有名人人称赞也不过是徒有虚表，那应试之后年年都会有，能上榜之人比比皆是，他若不能在朝中出头就什么都不是。

况且陆执年的事明显与宫中有关，事关皇后娘娘甚至是皇室机密，以他的身份根本没资格过问。

李驰捏紧了拢在袖子里的手，垂眸遮掩心头杂绪：“好。”

知道薛茹性子谨慎，他未曾说什么让她小心的话，只是在跟她错身而过时，压低了声音，

“陆执年的目的，好像是皇后娘娘。”

薛茹蓦地抬头，就见李驰朝着她点点头后，随着一旁的黑甲卫转身离开。

薛茹忍不住眉心轻皱。

李驰方才的话是什么意思，什么叫陆执年的目的是阿姊？

旁边陆执年瞧了眼走远的李驰，再看到薛茹一直瞧着他离开的放下，忍不住说道：“李驰心性不错，才学出众，为人虽然有些执拗孤僻但却正直忠耿，将来必定会在朝中有一席之地，阿茹若是喜欢，倒也是良配。”

薛茹陡然冷了眼：“陆三郎君什么时候也爱多管闲事了？我的事情就不劳你操心了。”

陆执年轻笑了声：“我是不想操心，但你阿姊在意。”

薛茹神色更冷：“你若是不想叙旧，我不介意要你的命。”

陆执年挑了挑眉，他还记得宋家这个小姑娘，当初被宋家三房苛待，养得是怯弱胆小声音大些都能缩着脑袋如同鹌鹑，如今倒是尖锐的跟刺猬似的，浑身都是扎人的利刺。

不过他想起最后一次见她和棠宁时，薛茹不管不顾扑在棠宁身上伤得鲜血淋漓也不肯松手的模样，他神色平和了些，也许这小姑娘从来就没有变过，只是棠宁将她娇养的释放了本性。

就像是当初的棠宁一样，从温弱娇怯依附他的菟丝花，变成了如今海棠盛放，满目风华。

棠宁……

他的棠宁！

突如其来的思念裹胁着刺骨剧痛，让陆执年眸中阴沉了下来，

他的棠宁本该在他怀中绽放，而不是在旁人身旁得了滋养。

脑中剧痛侵袭让陆执年面色苍白极了，他却只是习以为常的压下那股痛楚，微哑着声音道：

“自然是要叙旧的。”

……

水榭就在阁楼旁，三面环水，只有一条路能够出入。

就如同是陆家其他建筑一样，哪怕是旁人府中简单的水榭也透露着一股子奢靡，那连通水榭的廊桥是白玉石铺就，水榭上的琉璃瓦反射着阳光，里间同样的白玉石桌凳、凭栏都无一不精致。

惟独周围水中无人清理的浮萍，还有水榭顶上挂着的有些生锈的八角响铃能显出陆家早已破败。

湖风吹得人生冷，四周挂着的幕帘被垂了下来，陆执年拢着大氅坐在一旁，水榭里只有冯秋荔和薛茹二人，其他无论是松墨他们，还是虞延锋和吴奎等人，都是守在廊桥之外。

虞延锋皱眉看了眼松墨他们，有些蠢蠢欲动。

松墨三人满是警惕地退后了几步。

虞延锋见状嗤了声，收回目光看向水榭里的三人，眼底浮出几分忧色。

水榭里。

冯秋荔看向陆执年好奇：“我记得数月前西北传信回京时，张滨他们说你还依旧是往日模样，否则他们也不可能将你认出来，可是你现在……这是易容？”

陆执年温和道：“寻常易容瞒不过你们的人，更遑论还要入宫接近棠宁，如果只是简单易容当初太医替我看伤时就瞒不住了，我之前从一奇人手里得了一种蛊虫，配以药物使用之后能够短暂改变人相貌，只不过有些伤身。”

冯秋荔看了眼格外瘦弱苍白的男人：“难怪了。”

之前太医替“祝溪俨”诊治的时候，就说他身体受伤，脏腑受损，气血倒虚十分虚弱，所有人都以为是他落在那些冒名顶替的人手里遭了折磨才会如此，所以对他是“祝溪俨”的身份毫无怀疑。

谁能想到他这幅样子居然只是改换容貌的后遗症。

冯秋荔虽然从来没有听说过有这种奇术，但是天下之大多的是他未曾涉足过的东西，况且陆执年能够活这么久自有他自己的手段，而且若不是改换容貌，陆执年也的确难以在大魏和北陵“围剿”之中混入京城。

陆执年微侧着头：“我也有些好奇，是冯大人猜到我身份的？”

冯秋荔点头：“是。”

陆执年抬眼：“我如今容貌身形全都变了，冯大人是怎么将我认出来的？”