“让你说着了，姑娘，我家公公可是等不及呢，说是早点到家，还能帮衬着准备准备。”秀英笑得合不扰嘴，只觉得手里的大包裹沉甸甸，“郭太公的寿秩，礼数可马虎不得！瞧瞧，思夫人这是收拾了多少好东西呀！”

（寿秩：“秩”意思是十年；古来父母虚龄满60岁时，子女要为父母庆寿，以后每10年庆寿1次。60寿庆，称花甲初庆。70、80寿庆分别称七旬、八旬大庆，也称七秩、八秩荣庆。）

尹毓川在屋里屋外给母亲打下手，少姝看一眼那矫健穿梭的身形，高兴地说：“毓川叔真是大好了！婶婶可以踏实放好啦！”

“放心倒是放心，这阵子，可把我扰攘了一个半死不活！”秀英低头哼一声，“男人们哪，真是白长了一把年纪，稍微有点小病小痛，非得嗷嗷叫唤个够才算完。”

“怎么会？”少姝着实吃了一惊，反问道，“我毓川叔可是走南闯北，见过世面的铮铮铁汉，他也会怕疼？”

于是，秀英这便迫不及待地数落起丈夫来了：“原先伤势重，他也没有气力闹腾，后来渐也愈合了，给他上药的时候，那个磨叽劲儿，姑娘你是不知道——一会儿说我手重了，按的他伤口火燎燎，一会儿又说包扎得没分寸，勒得他没法儿动弹了！啧啧！”

见少姝捂起嘴来偷乐，她又起劲儿道，“我就说，你个大男人怎么还不如我们女人呢？我们切菜切肉拉了手，进了盐啊酱啊，疼成那样了吭都不会吭一声，接着该炒炒该煎煎！你猜人家怎么驳我的？”

“我叔怎么说？”少姝略带错愕，撤下手掌问道。

“他呀，满脸嫌弃——你那疼能和我这疼一样嘛？——敢情，只有疼在他身上，才管叫疼吧！”秀英无奈地摇了摇头。

听到这里，少姝没忍住，扑哧笑出声来。

这对夫妻俩惯常如此，本来也是恩爱得很，但就是喜欢闹点无伤大雅的小别扭，没完没了地插科打诨，加上状似认真地拌嘴，没多久呢，又和好如初了，连她都觉得逗趣实足。

正当她欢乐得前仰后合之际，尹毓川恰好走了过来，眼珠儿狐疑地在他妻子和少姝之间打了两转儿，不清楚两人到底搞什么名堂。

见他走开了，秀英压着嗓子笑：“这话姑娘你可没说对，等姑娘大了就会明白，真正能扛住大大小小疼痛的还得数我们女人，骨头老硬了！”

“也绝不会轻易言弃。”少姝微微一笑，她并不是在夸大其词，而是深知女子的坚韧，“有一回在田间，我曾亲见一位农妇突然临产，她痛得涕泗横流，都翻起白眼了——眼见一只脚已踏入了鬼门关——却还得用仅剩的力气拼出一条命来，看得又害怕又震惊，振荡之下只觉苦涩难言，无法用言语形容，当时就想，当母亲得多么勇敢呐，我妈妈在生我的时候，也曾受过这样的大苦吗？”

两人安静了片刻，秀英不禁叹了口气：“可不是么，那是女子的宿命。男人们啊，总是那么粗枝大叶，光知道和你硬抬杠，又怎么会懂得身为女子的苦楚？”

少姝打量她摊开来的双手，挨过了又一冬皲裂的皮肤依然又粝又糙，指节粗大，翻过来时，内掌星罗棋布似的分布着块块凸起的老茧，还有几处愈合后的浅淡疤痕，一看就是每日操持洗熨煮烫的巧主妇的双手——在变成这样以前，谁不是水葱一样细皮嫩肉？

少姝轻轻地捏了捏她的手掌，安慰道：“婶婶，别这么说，毓川叔已算细致体贴的了，别的不说，你的那些发梳呀，簪钗呀，衣裳呀，总是十里八乡最为入时精巧的，实在难挑不出第二个人来，且毓川叔不管是为夫为父，都与家人携手共进，共同面对一切，在我眼里算得十分高尚了呢。”

秀英缓缓地点着下巴，在感慨少姝懂事明理之余，心想确实如此，多少得到了些许安慰。

“走嘞！”少姝放声吆喝了一嗓子，搂着骐骐，比它还蹦跶得欢，“骐骐高兴吗？咱们一起给阿翁拜寿去！”

骐骐四蹄轻扬，虽然不能向小主人回话，但一双妙目也像是感同身受般，流光溢彩。

出发之际的心情，总是莫名地兴奋，少姝嘴里不休地叨叨着：“要走了，要走了。”

思霓锁好院门，扭头看见了女儿的这副小模样，不觉笑着摇摇头。

终于，大家乘了牛车下山，直奔界休城而来。

界休城池建置较为方正，有四门，东曰捧晖，西曰临津，南曰迎翠，北曰润济。城外壕深、阔各二丈，门外各有吊桥。

西城、南城外有藩门二座，台高二丈三尺，楼高一丈二尺。

关城一座，自东而西，周围四里。高三丈，厚一丈八尺，门五，水门二。

（介休城建置历史：文中关于城池的描述取自《介休县志》（清·康熙版），由当时知县王埴（陶斋）纂修，书中有很多王埴对当地天文地理、典礼秩祀、选举人物等的深刻评鉴，拜读之下追慕感佩油然而生。介休县的建置，史料可查始于春秋，如果从1982年温家沟村发掘的新石器时代龙山文化早期遗址及东周文化遗址算来，我们的祖先远在6000年前就在这块土地上繁衍生息了。据康熙版县志记载，介休城池“始建之魏静帝”“隋末尉迟敬德为刘武周居守重建”，魏静帝，是指北魏分裂以后，被高欢所立的元善见（北魏孝文帝推行汉化改革以后，鲜卑皇室从拓跋改姓为元）。公元551年，高欢次子高洋逼迫元善见禅位，建立北齐。县治古来设在县城西大街，大约也是位于今天介休市人民政府所在位置的附近。）

车驶进了迎翠门，行进在宽阔的南街上，少姝可不愿意老老实实地呆在车厢里，干脆蹭坐到尹毓川身旁，两只小腿则轻松自如地吊在车板上晃悠着，不停地东张西望。

这个时分的界休城如此热闹喧嚣！

虽然距离上次回郭宅不过三两月，她还是有些惊讶。温暖的日光笼罩着大街小巷，两旁的商铺鳞次栉比，顾客盈门；远近的院落里，孩子们跑进跑出地玩耍追逐；市井的嘈杂声中，间或夹杂着零零落落的狗吠，行人们来来往往，脸上洋溢着由内而发的笑容。

尹毓川停下，特地往路边买了一大串糖葫芦回来，宠溺地塞到少姝手里。

老牛继续泰然自若地坚定行进，少姝一边吃着一边看着，打幼时在城中走街串巷的感觉又慢慢地复苏回来，倍觉亲切，“这里”如何如何，“那里”怎样怎样，小嘴叭叭地说个不停，还要指给尹毓川看。

路过学巷时，少姝怔怔地望向文庙前的书肆，立时话也少了。

尹毓川看在眼里却没有出声，他自然记得，如昑公从前没少带着宝贝女儿来选买书册，少姝一定是在回想那时候的光景了，还趁人不备，悄悄地抹了把小脸，她这般小小年纪就得揣摩物是人非，真是天可怜见。

快到十字楼底下，有几辆满载着木材的大车吱呀吱呀地从东街过来了，看样子要往北拐。

（十字楼：位于旧介休城东、西大街和南、北大街的交叉口，同一条线上，西有钟楼、三门楼，东有三官楼。如今这些地标式的古楼虽然已然不复存在，但是四条大街仍旧运行如常，“十字楼底”的名字被当地人沿用至今。）

尹毓川喝停了老牛的步伐，车夫们像是与尹毓川相识，交汇时彼此高声问候起来。

“尹大哥下城来啦？”

“才下来，你们又往道家地送木材呀？”

“是啊！那里工程赶得快，紧着要哩！”

“好买卖，趟数多也得赶慢些，小心磕碰了木材！”

“尹大哥说得对，回头记得往‘后土庙’工地寻我们，大家一起吃酒哇！”

大车们一溜烟儿似跑远了，只有车夫们的爽朗笑声留在了满街的春光里。

少姝的目光也追着他们：“毓川叔，你去了记得带上我，珐花阿圆他们还在那里忙活呢！”

留意她已经恢复了如常神色，尹毓川朗声应下来。

“对了，少姝姑娘好些日子没见阿翁，见了他准备说什么呀？从前太公可是最喜欢带着你玩儿啦！”

少姝笑嘻嘻，脱口而出：“自然要同阿翁好好地乐一乐，上回他精神不好，‘对眼儿’也没能玩成。”

尹毓川哈哈大笑：“闲来无事，太公就会叫来书馆的后生们玩这个，说是要练练孩子们辨别人物的眼力，辨别不晓得有没有长进，一个个却练得跟‘斗鸡眼’似的！”

郭家祖孙的“对眼儿”游戏一般是这样玩的：两人近距离地脸对脸摆好架势，且都要保持面无表情，不能眨眼或者很少次数，不能流露任何情绪，看谁绷不住败下阵来——有的人总能赢，好似剥掉了对方的伪装，硬生生把其潜藏的情绪“看”出来。