霞光初照，微风轻拂窗棂，带来山间新鲜的空气。

晨光中，枝头露珠晶莹，窗外鸟鸣啾啾，院落间薄雾缭绕，朝阳渐渐升起，金色的光芒洒满大地，将一切染上了一层暖色。

阿竹叼着一根带叶的竹枝，抱剑坐在马车上，清澈的眸子里倒映着白衣少年。

小橘踏着小碎步走出来，手里提着上供的东西，提起来道：“少爷，都已经准备好了。”

顾川点了点头：“那就走吧。”

此行也就四人，他和小橘还有阿竹，程伯负责驾驶马车。

至于苍风和那位丈母娘，他们会在前面的街上等。

程伯一挥手中的马鞭，马车便徐徐向前驶去。

没过多久，他们便在前方的街道拐角处，碰到了苍风他们。

“姐夫！”

还隔着老远，就看到苍风坐在马车前挥手，接着他又跳下马车，朝顾川他们走了过来。

顾川掀开车帘走了下去，望着走向前来的苍风，目光又落在不远处的那辆华贵的马车上。

“姐夫，我娘也来了。”苍风走近了，悄声提醒道。

顾川点头应声，而后抬步走了过去，直至车前，拱手道：“顾川，见过夫人！”

“嗯。”马车内一道妇人的声音传出，平和中听不出情绪，又听她再问道：“可有祭拜父母？”

“有劳夫人关心，晨起已经祭拜过了。”顾川回道。

既然要祭拜文庙，科举之前祭拜亡故的父母自然也是不可少的，无需苍风提醒他也知道。

“好。”

顾川再度拱手一拜，转身朝自己的马车走回去。

“姐夫，你真厉害！”苍风见他面不改色，佩服的竖起大拇指：“我在我娘面前，大气都不敢喘。”

“你娘又不是什么洪水猛兽，为何要怕？”顾川笑着说道。

苍风却是撇撇嘴：“你是不知道，以后就会发现，我阿姐和我娘都很……”

“风儿，别耽误了时辰！”

他话还没说完，就听马车内妇人的声音响起，这小子当即就缩了缩脖子，不敢再说话，赶紧应了一声跑了回去。

时值秋日，天朗气清，惠风和畅。

乡试作为古代科举制度的其中一环，一般由诸州府主理，以试当地士子。

因为举行的时间一般都在秋八月，所以又称“秋闱”，考试的内容，主考先贤典籍、策问及诗词经义等等，旨在拔擢英才。

乡试的场所，多设于各郡城及京师，称之为贡院，三年一考，应考者，必为秀才。

而且还需要经过科考、岁科、录遗合格者才能入围，如果中了，那就是“举人”。

第一名被尊为“解元”，次之为“亚元”，三、四、五名则号“经魁”，六名为“亚魁”。

举人，在原则上已经获得了当官的资格，如果当地的官员职位空缺，是可以直接被聘取的。

司州的乡试场地在皇城，这两天已经有不少其他郡县的考生陆续赶来，这祭拜文庙自然也就会更加的热闹。

果不其然，这还没有到文庙，离着还有一段距离，马车就已经走不了了。

顾川他们也只好舍了马车，走路前往，他第一次见到了那位丈母娘。

在苍风的搀扶下，她下了马车，步态沉稳而雍容，仿佛每一步都踏在云端，轻盈又不失庄重。

她的面容虽已刻上岁月的痕迹，但那淡淡的皱纹却像是智慧的印记，更增添了几分威严与尊贵。

眉眼间，依旧可见当年的绝代风华，想必年轻时定是个倾国倾城的美人，如今虽然年华已逝，但那份从容与华贵却从未失去。

仪态万千，身着却有些出乎意料的朴素，并未绫罗绸缎一身，倒像寻常妇人的穿着一般。

英国公夫人，大衍军神的贤内助——楚华颜。

听苍风说，他这位丈母娘年轻时，也是武艺非凡，只是后来嫁为人妇之后，便一心相夫教子，没有再显露过武艺了。

“夫人！”顾川躬身一礼，没有失了礼数。

楚华颜上下打量着顾川，目光中带着些许审视，片刻后点头道：“嗯，虽说外面皆言你是圣贤之姿，我却还需问你，此次乡试可有把握？”

“回夫人，不说十成，九成九的把握还是有的。”顾川认真的回答道。

楚华颜闻言，露出一抹微笑，点头道：“那就好，且先去祭拜了圣人吧。”

说完，她转身朝着前方先行。

顾川却是面露笑容，苍风说他娘如何如何，如今看来似乎也并不难相处，反而很通情达理嘛？

顺着人流，一行人朝着文庙走去。

待走近些了，抬目望去，文庙之前，石阶高耸，红墙黄瓦，在阳光下熠熠生辉。

一众士子衣袂翩翩，神情庄重，拾级而上。

至庙前，整肃衣冠，虔诚下拜，表达对至圣先师的崇敬之情。

钟鼓之声悠扬响起，香烟袅袅，众人肃立，心中默念圣人的教诲。

在祭拜中，顾川还瞧见了盛贤和卢璞玉他们，此次乡试盛贤也是要参加的，小璞玉倒是没有，他尚且连县试都还没有过。

盛贤被一帮学子给缠住了，所以也只是挥手打了个招呼，小璞玉倒是挤了过来。

“师兄！”

顾川微笑看着他，问道：“你又不参加此次乡试，怎么也来了？”

“嗐！你们都不在，陆双师兄近日也不怎么在书院了，我一个人待着太无聊，不如陪盛贤师兄来拜圣人呢。”卢璞玉挤得满头大汗，抬手擦着汗解释道。

陆凝香最近倒是事务繁忙，长公主将要前往封地，她作为心腹，自然是要做许多的准备，读书这事儿也就来不及顾上了。

这个顾川倒是知道的，先生还特意让他写了一些农学的知识，交给陆凝香带走。

按照柳道州的话来就是：能者多劳；顾川却回了他一句：“先生此言差矣，分明是长兄如父也。”

惹得先生笑骂他是混账，净占人便宜。

便在他们祭拜圣人的时候，文庙外，那些陪同诸学子来的亲朋，也三三两两的攀谈着。

卫国公府的周春兰自然也在此列，此时她正被一群妇人围着拍马屁。

“周夫人，小公爷此次乡试必然中举，谁人不知他是在柳先生的书院上学的？”

“能进柳先生的书院，别说是中举，便是进士也没什么难的，又何须来拜文庙呢？”

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