陆羽当然不知道宋思维在哪些事上克扣贪腐，可架不住他身边有个赵担。

这赵担与宋思维共事多年，手下又领着县衙中所有衙吏，也常与本地乡绅商贩来往。他想摸索出宋思维的罪证，再容易不过了。

听了那“赵巡检亲口指控”，宋思维已知晓一切，他本还想借赵担之手，除掉陆羽，却不料陆羽先下了手，拿了赵担这把刀，捅向了自己。

当即，宋思维怒而瞪向赵担道：“赵担，我与你往日无怨、近日无仇，你竟敢栽赃陷害于我，你……”

气急恼怒之下，他当即朝陆羽道：“陆县令，这赵担才是真正的贪官奸吏，他从那市井泼皮手中，可讨了不少好处！”

随即，宋思维将赵担诸般罪行念叨出来，又疾声喝道：“像这等贪官污吏的话，岂能作证人？”

原本这些事，是要拿捏赵担，邀他入伙的，却没想终要用来自保了。

陆羽早知宋思维有这一出，冷笑道：“赵巡检与市井中人沟通，不过为保县治安宁，再者他早已主动向本官坦白，自是无须追究！”

这般回护，立时驳得赵担的感激眼神，赵担立时将拳头一握：“卑职敢以官身性命作保，这宋思维诸般贪腐罪行千真万确，绝无虚妄捏造！”

“赵担！”

宋思维气得脑门直冒烟，怒瞪着赵担喝骂起来：“你这狗娘养的东西，捧高踩低，你不得好死！”

赵担与他共事多年，彼此知根知底，现如今他已将诸般罪行，乃至贪腐数额查得明明白白，自是再难抵赖。

“宋主簿，罪证齐全，你也莫再争辩了，束手认罪吧！”陆羽上前一步，劝说道。

“我……我有什么罪，这些都是诬蔑……”

认不认都是个死，宋思维要做那最后的抗争。

看到宋思维死到临头还要狡辩，陆羽冷哼一声：“你不认罪不打紧，左右我将这罪证往陛下跟前一递，且看看他那剥皮囊草之刑，究竟是个什么死法！”

一听这话，宋思维嘴角一抽，再说不出话来。

身为县中主簿，平日常与那刑律打交道，宋思维岂能没听过“剥皮囊草”之说？朱天子定下的诰令，超过六十两就要剥皮，他这数千金额，岂不要将骨头都拆散了？

在陆羽跟前，他还能鼓起勇气抵死不认，可这罪证若交到京里，任他巧舌如簧，也敌不过天子震怒啊！

想到这里，宋思维骇得面色惨白，他直恨只生了一张嘴巴两个鼻孔，怎么喘气都嫌胸闷气紧，一口气不上不下吊死在喉咙口。

“不过嘛，本官素是副仁慈心肠，最是见不得人受那剥皮酷刑……”

陆羽却又口锋一转，轻幽笑了起来：“宋主簿若能主动坦白，指控出贪腐主谋，或能免遭那剥皮之罪……”

听到这话，宋思维当即就明白陆羽想做什么了，毕竟说到底，陆羽的仇敌是那吴森，与他宋主簿干联不大，之所以将他宋思维抓来，不只是为了针对吴森？

想到这一点，宋思维寻到了半点生还希望：“陆县令，只要您能保得下官性命，下官定会替您指控那吴县丞！”

生死关头，谈什么忠义信任全是狗屁，保住性命才是上策。

陆羽幽笑摇头：“这才对嘛！宋主簿，你这罪行过大，怕是免不了一死，但本官却能保你少受些罪过，而且祸不及你家人。”

“这……”

宋思维心下一凉，不由陷入纠结。

陆羽继续劝诫：“这数千两纹银，想必并非你一人所贪，你只要供出真正的幕后之人，本官自会为你求情，但若你想替他遮遮掩掩，为他挡罪，本官倒不拦着，只可惜，那幕后之人怕是不会领你这份情的。”

虽然陆羽没有提吴森，但宋思维哪里听不出，这陆羽就是想让自己去指证吴森，而实际上，他猜测的也没错，宋思维贪腐的大部分钱都到了吴森兜里，他自己才贪几个钱呀！

自己真的要为了保吴森，赔上连带整个家族的命吗？可是真要站出来指证，吴森背后的人岂会放过自己？

眼看宋思维仍有些顾虑，陆羽复又提点道：“你也不必惦记那幕后之人会去找靠山帮忙，人家便是寻到相爷府里，也绝不会为你一个主簿求情，实话告诉你，本官敢跟他为敌，自是不惧他背后势力，真闹到陛下跟前，本官还是能说上几句话的……”

也不知道远在宫城的朱元璋，这两天打了几回喷嚏，但既有这尊大佛可仰仗，陆羽当然不会客气。

这狐假虎威的伎俩，对付这些乡野小吏，最是管用！

果然，一听“陛下”二字，那宋思维的眼神立即软了下来，谁都知道他陆羽救过天子，也都知道他陆县令是陛下钦点的县官，他说他有陛下做靠山，谁还能不信？

“我……我认罪……”

思虑片刻，宋思维脑袋一耷，瘫软下去，他瘫到地上，坐了片刻，终是深叹口气，捡起那张罪状道：“这上面三千八百多两贪墨款项，多半落入吴县丞的口袋，我不过占了两成。”

他垂首叹气，一五一十将具体犯案经过、金额分账明细透露出来，算是坐实了吴森的贪腐之罪。

他与吴森来往颇密，参与事项繁多，拢共统计下来，竟有数十桩。

一桩桩、一件件说完，已从天黑说到天亮。

待到陆羽拿到签字画押的完整供罪状时，窗外竟已射来些微亮光。

看完那供状，陆羽长嘘口气，幽幽看向窗外，他的脸上终浮现出舒心笑容：“黑夜已过，黎明已至，光明……终要到来！”

………………

翌日，上值时分未到，吴森便早早赶到了县衙，满脸的疲倦，昨晚一整晚，他都在期待宋思维的消息，自是难以安寝。

早早赶到衙门，也正是为了早些见到宋思维，探听他是否办妥了差事，但在衙门等了近半个时辰，等到衙门所有官吏到齐，都没见到他，这倒叫吴森大感莫名。

没能等到宋思维来，倒等来了赵担，只见赵担面无表情，目光正囧囧直视着他，见状，吴森心下纳罕，难道昨晚宋思维已办妥了差事？赵担此刻等在这里，是来表忠心的？

怀着这份猜想，吴森笑脸迎上去，正要寒暄两句，套套对方的口风。

却不想刚一走近，赵担便冷着脸道：“吴县丞，县令大人有请！”

看他那一脸冷意，听他这庄肃口吻，吴森怎能瞧不出敌意？他心下一惊，下意识便要后退。

这后退半步，原本不过本能反应，倒并非猜出内情想要逃离，可赵担为防意外，早已探手过来，一把揪住他衣领。

与此同时，四周又赶来数名衙役，将他彻底围住。

“吴县丞，你的事犯了，不必再作无谓挣扎了！”

赵担只冷冷交代一句，便伙同衙役将吴森架起，拖向了县衙大牢。

………………

武英殿，当胡惟庸仓促赶到时，殿内已挤满了朝臣，只见朱天子正一脸怒容，向朝臣们骂嚷训斥。

“好一个京县，好一个地方官！”

“区区一个县丞，竟贪墨数千两纹银，当真骇人听闻！”

“你们这些朝堂督官、御史监察，都是干什么吃的？怎能放任京城脚地下出现如此贪官污吏！”

遭朱元璋怒骂，满殿朝臣俯首臊耳，闷不吭声。

胡惟庸听得迷糊，这京畿一带，又何时出了个贪腐大案？当下殿中气氛凝重，他自不好追问，只默默朝上首行了一礼，站到了队伍之中。

这时候，天子正在气头上，他胡惟庸可不想触霉头，叫朱元璋注意上。

可便是这般躲闪，都没躲过天子怒眼。

朱元璋骂了一通，终是气呼呼扫视一圈，望向胡惟庸道：“胡相，你来得正好……”他从桌上拣起个奏折，递了过来：“这是大理寺方才送来的折子，你且看看吧！”

胡惟庸赶忙接过，细细阅看，这一看之下，他当真惊掉了下巴。

这卷宗记载的，是江宁县丞吴森贪污受贿的罪行罪证，上面条条例例记得清清楚楚，那吴森涉案数十起，涉案金额近四千两，罪证确凿，辩无可辩！

“臣监察不严，以致京县出此大案，臣有罪！”看到一半，胡惟庸已招架不住，赶忙俯身请罪。

吴森是他胡惟庸曾经下属，这一点朱天子心知肚明，此刻朱天子将卷宗递来，是存着何等心思？

胡惟庸心知肚明，此刻再不请罪认怂，只怕迎来的不止敲打，怕还有天子威怒了。

这般抢先认错，果真起了效果，只见朱元璋冷眼凝望片刻，终是没再责备。

饶是如此，他仍不肯轻放此事道：“这桩案子务要严厉法办，涉案官员绝不轻饶！”

胡惟庸额头已沁满冷汗，闻言赶忙拱手：“臣定严加督促，将这案子查清查实，对涉案官员严加惩办！”

罪证摆在眼前，案件上达天听，饶是他胡惟庸再不甘心，也回护不得。