突然，她的目光落在了墙角一处极为隐蔽的狗洞上，那狗洞周围杂草丛生，还散发着一股难闻的气味，令人作呕。

秦雪莹皱了皱眉头，心中虽有万般不情愿，但为了能进入将军府，她咬了咬牙，像是下定了某种决心，喃喃自语道：“罢了，如今也顾不了许多了。”

说罢，她缓缓蹲下身子，小心翼翼地将裙摆提起，一点点地朝着狗洞挪去。她的动作极为笨拙，那姿态显得极为不雅，脸上也满是尴尬与羞耻之色，像是正在做一件极为丢脸的事情。

秦雪莹好不容易从那狗洞钻进将军府后，便敏锐地察觉出府内的气氛不同寻常。府内时不时就有一队士兵神情严肃地进行巡查。

她大惊失色，极度害怕自己被发现，心跳陡然间急剧加快，那跳动的节奏仿佛要冲破嗓子眼一般，她慌乱地瞪大眼四处张望，急切地寻找着可以藏身的地方。

突然，她的目光锁定在不远处的一座假山之上，她曾无意间去过那假山，假山内一个山洞。她的眼睛瞬间一亮，此时无暇多想，求生的本能驱使着她猫着腰，轻手轻脚地朝着假山迅速奔去。

在秦雪莹成功躲进山洞后，才稍稍松了一口气，身体像是失去了所有力气一般，靠着山洞的石壁缓缓坐下，大口大口地喘着粗气，眸中仍残留着未散尽的恐惧。

就在她惊魂未定之时，她的手无意间触碰到了一块凸起的石头。只听一阵 “嘎吱嘎吱” 的机关转动声突兀地响起，在这寂静的山洞内显得格外清晰。

紧接着，假山中缓缓出现了一条暗道。

秦雪莹瞪大了眼睛，惊愕与惊喜交织，她难以置信地站起身来，缓缓朝着暗道走去，探头往里一看，只见里面黑漆漆的一片，犹如无尽的深渊。

她心中害怕这其中隐藏着未知的危险，但一转念想到自己如今身无分文的凄惨境地，若此行没有任何收获，她或许真的要流落街头，与那些乞丐争抢吃食，过着猪狗不如的生活。可如果山洞里有值钱的东西，那自己就有救了，甚至能重新过上富足的生活！

随后，她深吸一口气，像是在给自己鼓足勇气，然后毅然决然地走进了暗道。她战战兢兢地走进山洞，无意间发现一个箱子，在怀着忐忑的心情打开后，她的眼睛被黄澄澄的金子闪瞎了眼！

秦雪莹顿时欣喜若狂，她的眼睛里闪烁着贪婪的光，脸上绽放出灿烂的笑容，那笑容因极度的兴奋而显得有些扭曲。

她的双手不停地在金子上抚摸着，感受着那实实在在的质感，嘴里喃喃道：“太好了，太好了！有了这些金子，我就不用再过苦日子了。”

眼下将军府处处是巡逻的人，她决定等到晚上，趁着夜色的掩护，带着这些金子逃离将军府。

这时她坐在箱子旁，心中暗自谋划着逃跑的路线，仿佛已经看到了自己拿着金子远走高飞，重新过上荣华富贵生活的画面。

而在另一边，阳光毫无保留地洒在热闹非凡的集市街道上，各种摊位琳琅满目。

雪沁与夏清宁正悠然地漫步其间，雪沁那灵动的双眸忽然被路边一个卖糖葫芦的小摊位所吸引。

她轻轻拉了拉夏清宁的衣袖，声音清脆甜美地说道：“清宁，你看那糖葫芦，好诱人呀。”

说罢，她便迫不及待地快步走向摊位，纤细的手指轻轻解开系在腰间的荷包，就在她刚拿出荷包，准备付钱的瞬间，一个瘦小的身影如鬼魅般从人群中窜出。

他的眼神闪烁不定，以迅雷不及掩耳之势一把抢过雪沁手中的荷包，转身便往人群深处跑去。那动作极为迅速流畅，像是已经做过千百遍般熟练，显然是个惯偷。

雪沁先是一愣，瞬间露出惊慌失措的神情。但她很快反应过来，心急如焚地喊道：“抓小偷啊！他抢了我的荷包！” 她一边喊着，一边毫不犹豫地提起裙摆，迈着小碎步奋力追去。

她边跑边喊，清脆的呼喊声在嘈杂的集市中回荡：“快拦住他！他是小偷！”

然而，人群太过拥挤，大家都被这突如其来的变故弄得有些不知所措，纷纷避让，一时间竟无人出手相助，雪沁只能无助地独自追赶着小偷。

公子哥闻得雪沁那焦急的呼喊声，没有丝毫的犹疑，他将手中那精致的折扇潇洒地一合，随后利落地别在腰间，紧接着足尖轻点地面，如离弦之箭般朝着小偷飞奔追去。

他仿若一阵疾风，刹那间便追上了那逃窜的小偷。

公子哥猛地伸出那修长而有力的手，如同一把精准的钳子，一把抓住小偷的衣领，随后用力一拽，那小偷便被他轻易地制住。

沈延紧紧地盯着小偷，呵斥道：“小小年纪，竟敢行窃，真是胆大包天！”

随后，他押着小偷，仿若一位凯旋的将军，大步流星地朝着夏清宁和雪沁的方向走来。

此时，夏清宁正一脸担忧地望着雪沁离去的方向，眼神中满是焦急，仿若热锅上的蚂蚁。雪沁则气喘吁吁地跟在后面，小脸涨得通红，恰似熟透的苹果。

沈延走到她们面前，脸上露出温和的笑容，他松开小偷的衣领，随后将荷包轻轻递到雪沁手中，说道：“姑娘，你的荷包。”

雪沁接过荷包，脸上露出欣喜若狂的笑容，眼睛亮晶晶的，仿若夜空中闪烁的繁星。她微微屈膝行礼，感激地说道：“多谢公子出手相助，若不是公子，我这荷包怕是找不回来了。公子之恩，小女子铭记于心。”

夏清宁也走上前来，微微福了福身，说道：“公子侠义心肠，我二人感激不尽。今日公子之举，令人钦佩。”

沈延轻轻摆了摆手，那动作洒脱自然，爽朗地笑道：“些许小事，不足挂齿。姑娘不必放在心上，此不过是举手之劳，路见不平，自当拔刀相助。”

夏清宁微笑着说道：“公子帮了我们这么大个忙，我们定要好好感谢。这附近有家不错的酒楼，不知公子可否赏脸，让我们请公子吃顿饭，聊表心意。”

沈延微微一怔，仿若被这突如其来的邀请惊到，随即眼睛一亮，欣然应道：“既然姑娘盛情相邀，那我便恭敬不如从命了。有幸能与二位姑娘共赴佳肴之约，实乃沈某之幸。”