因着秦太夫人寿宴，宜昌伯爵府自三更天便陆陆续续热闹了起来。

作为大房，王氏自然也带着孟青与江采萍早早地来了，帮不帮得上忙是其次，外人见着帮忙了这名声就全了。

三人到时，李惜霜正时不时指着下人做事儿。见着王氏，连忙迎了上来请安。

“见过大夫人，此刻天色略早，不如先移步到厢房休息片刻。”

孟青瞧着她脸上虽然漾着笑，却有些勉强，看来，那日的事儿也是让她学乖了不少。

王氏看着李惜霜，一时间竟不知道如何说。

江家虽然已经分家，但这样的日子，大房自然是不好直接就当客人一般去歇着的，怎么能直接安排到厢房去等着吃席呢？有儿媳如此，看来，这卫氏的日子也算不上好啊。

想到这里，看着孟青的眼神便更是满意了不少。片刻，方才开口：

“今日我与你大嫂来得早，便是奔着帮忙来的，哪里有去歇息的道理。”

也不管李惜霜的脸色如何，继续说道：

“罢了，这样的事你也操办的少，我自去寻你婆母，你便带着你大嫂，让她帮衬着些也好。”

王氏本是好心，毕竟李惜霜这样的性子，是半点没有孟青讨喜的。

可落在李惜霜耳中，就不一样了。自己在卫氏跟前卖乖讨巧了好些日子，才跟着张罗了这次的寿宴，这正是借机长长脸的时候，怎么能让别人摘了桃子？

况且如今她孟青一个已然分了府的人，哪来的资格来操持伯爵府的事情？

“大夫人，伯爵府的事，惜霜最了解不过了，表……大嫂怕是帮不上什么的。”

孟青心里有些无奈了。

这李惜霜……

如此防备，不过就是生怕旁人沾了伯爵府的光。

不过她本身也没有这个意图，今天跟着过来，也是形势所迫而已。

王氏哪里不懂李惜霜的意思，当下也不勉强，直接笑道：“你既看不上你大嫂，那我便带着去给老太太请安好了。”

李惜霜心情大好，当即派了丫鬟把婆媳两人领到内宅。

末了，王氏深深看了一眼李惜霜，就这么个性子，又想起马车上，孟青与自己所说的话，今日的宴席保不齐还有得折腾。

王氏打发仆人将采萍带去歇息后，便领着孟青来了秦太夫人处请安。

出来后，又去了卫氏那里。

这次寿宴伯爵府是下了血本的，请的客人也多，只有卫氏跟李惜霜两人操持，这自然不轻松。

李惜霜还好些，但卫氏这会已经忙的脚跟不沾地了。

“大嫂子来了。” 卫氏正在犯愁，看见王氏带着孟青过来，眼前一亮。

“既是母亲寿宴，总该早些来的。”

“是这个理呢。今日宾客众多，还盼着嫂子与景哥媳妇能帮衬些。”卫氏笑着说道。

毕竟伯爵府发出去的帖子几乎都是官宦勋贵，怠慢不得。

只要摁住了王氏，别让她抢了自己的风头，让孟青跟着跑跑腿，倒也还是不错。

毕竟只要全了自己的面子，至于李惜霜跟孟青之间的纠葛，她现在已经没有余力去管了。

闻言，王氏自是晓得她的心思，但也不在意，只笑着问孟青：“你行么？”

孟青并不怎么想牵扯进来，遂笑着说道：“侄媳愚钝，怕是帮衬不了什么。”

卫氏一听这话，便知有蹊跷。深深地看了她一眼，道：“你若是愚钝，那这府中怕没几个聪明人了。”

都到了这个份上了，王氏想起方才李惜霜那番话，还是有些替孟青不值，似笑非笑地说：“弟妹有惜霜那样能干的儿媳妇，自然什么都是好的，青儿哪里能帮得上什么。”

闻言，卫氏也猜到了几分缘故。

紧了紧手里的帕子，这个儿媳当真是要不得，这样的日子竟也只顾着心中那口气。

随后又说了好些话，邀着孟青多张罗张罗宾客的事情。

说到底还是一个江家，若大房真的不作为，也少不了被人闲言，王氏见好就收，也点头吩咐孟青：“既如此，你就跟着跑跑腿吧，只是遇事来回你婶子，不要自己拿主意。”

“是。”

推脱不过，孟青只得点头答应。

……

廊檐下，灯笼高悬，红绸低垂；厅堂中，福寿交替，气运延绵；庭院里，松柏郁郁，百花艳艳……

处处细节，皆可见卫氏与李惜霜的用心。

而在卫氏的吩咐下，孟青也开始奔走于各处。这一趟一趟的下来，竟然未曾与李惜霜打上照面。

天色便在众人的忙碌中，逐渐明亮的起来，直至晨光打进花厅后，宾客纷至沓来，伯爵府的主人家也开始院前待客。

正巧，孟青便遇上了李二夫人。福身一拜，便把人引着往里走。

“你这孩子，怎么一口一个李二夫人，叫得好生分。”

“夫人爱惜小辈，可小辈却不能不知礼数。”

孟青自然知道，李二夫人这话，是可以亲近关系的意思，但却并未顺杆往上，而是规规矩矩答话。

“都怪你那个古板的婆母，连带着把你也带歪了。你日后便唤我姨母吧，可别再叫什么夫人不夫人的。”

孟青自是从善如流，当即答道：“都听姨母的。”

这倒是把李二夫人逗得开怀。

李惜霜出来时，恰巧看见。

孟青这个穷酸的，也不知说了些什么，竟能惹得镇国公府的二夫人如此开心，自己忙前忙后，也不见有贵人另眼相待。

如此想着，心中不忿，当即在孟青带着李二夫人去往安排好的位置时，拦了下来。

“大嫂去接待其他人吧，李二夫人乃是贵客，别怠慢了，便让惜霜代劳吧。”

孟青挑眉，不过是引个客，也值得她计较。遂抱歉地同李二夫人笑笑，准备离开。

谁知这李惜霜是个作死的，见她这样只觉得她是没见过如此贵重的客人，有些自卑。便继续说道：

“大嫂出身略低了些，今日这样的场合难免不自在，倒是惜霜考虑不周了。”

孟青一听，这话倒是说得有几分不像李惜霜的脑子，既贬低了自己的出身，又强调了她在府中的地位。

刚想开口，李二夫人便安抚似的拍了拍她手背。

“府上大奶奶甚得我心，哪里就是怠慢了。”

“李二夫人有所不知，我这大嫂原是江南来的，这样的场面甚少见识……”

李惜霜还在一旁喋喋不休，丝毫没有意识到，李二夫人方才还有些许笑意的脸，已然沉了下来。

“怎么，秦太夫人的寿宴是不欢迎我镇国公府吗？连个引着我进门的人，也要支走？”

李二夫人这话可丝毫没有顾及李惜霜的脸面。

而一旁的夫人小姐，也凑了上来，见着李二夫人与孟青交好，便又提起了前些日子，孟青来西府请安一事。

“不是听说，这江家大奶奶与二奶奶是表姐妹嘛，关系好似不佳啊。”

“是呐，听说，前些日子这大奶奶来西府给长辈请安，还被二奶奶拦在了门房处，好一通闹呢。”

“真有此事？”

“那是自然！”

眼见事情越来越大，李惜霜这才惊觉，自己好似闯祸了，心中虽千百个不乐意，却也害怕将卫氏惊动了，只得求助似的看向孟青。

孟青只扫过她的眼神，便知她的想法。可自己又不是圣母，缘何要站出来解围？

有那机灵的丫鬟婆子，见势不妙，早早去寻了卫氏。