几日后，大乔的消息便送回了江东。

看到密信后，孙权立刻命人请来了周瑜、张昭和鲁肃三人。

“见过主公！”三人纷纷向孙权行礼。

“诸位不必多礼！”孙权摆摆手，随即拿出书信给三人传阅。

看过书信后，三人都选择沉默不言。

孙权道：“曹操要谋取汉中，算得上是机密之事了，三位如何看待麒麟子此举？”

鲁肃道：“此事，应该是真的！”

“师父以为如何啊？”孙权的目光望向了张昭。

张昭摆摆手：“主公，老朽需要避嫌！”

“哼！”周瑜冷哼：“张公，好一个避嫌啊！”

“大都督此话何意啊？”张昭不解，目光望向了周瑜。

周瑜道：“丁奉便是死于张青之手，可见此人早已归心于曹操，今日送来这等无关痛痒的密报，又有何用？”

张昭摇头：“大都督这话我就听不懂了，是你让丁奉诈降，又让孟义设法处死丁奉，孟义奉命行事，难道有错吗？”

“当然没错！”周瑜道：“可他明知这是试探，却顺势而为，其心……”

孙权摇头：“过去的事情，不要说了！”

丁奉之死，可以怪罪周瑜，也可以怪罪张青。

不同的是，周瑜可以指责张青。

张青却没有办法指责周瑜。

就因为丁奉这件事，搞的张昭辞官，周瑜也要辞去大都督。

最后，孙权以自己辞官为由，这才让江东文武团结在一起。

这件事，没法再深究了。

也永远不会得到答案。

至于张青，孙权既要牵制，也要提防，同样也要慎用。

让孙尚香入许都，就是牵制。

提防张青，是因为他如今在曹营已经是举足轻重的人物了。

慎用，是孙权真的害怕张青可能会暗害江东。

哪怕掌握了对方背叛江东的实证，不到万不得已，孙权不会撕破脸皮。

鲁肃赶忙说道：“既然曹操要谋汉中，此时当火速报知益州，请刘皇叔早做准备！”

周瑜道：“早做准备又如何？刘备敢取益州吗？这么多年了，他有这个魄力吗？”

“未必没有！”鲁肃摇头。

周瑜摇头：“可现在，刘备已经错过取益州的良机！”

鲁肃道：“汉中张鲁只要不投降，那么刘备就有机会取益州！”

“嗯！”张昭点头：“若刘备取了益州，便是曹操的大敌，我江东仍可修生养息，择机北上，百利而无一害啊！”

孙权道：“若要劝刘备取江东，恐怕非子敬亲自前往不可！”

鲁肃拱手示意：“我愿前往益州！”

“好！”孙权点头：“那就有劳子敬了！”

鲁肃拱手示意：“职责所在！”

数日后，鲁肃顺江而上，过荆州入益州。

虽说荆州现在被曹操掌控，但江东已经向朝廷臣服。

孙权派使者入益州，荆州军将并没有阻拦。

只是把这件事火速报知曹操。

建安十八年，二月初。

鲁肃抵达益州成都城。

刘备亲自率诸葛亮和庞统出城相迎。

双方相互见礼，而后刘备与鲁肃携手入城。

当晚，刘备便在下榻府邸设宴，款待鲁肃。

前来赴宴的还有益州的别驾张松以及法正。

在场众人都是一条心。

几杯酒下肚，鲁肃便直言道：“江东已经得到密报，曹操年内要谋取汉中！”

曹操有意谋取汉中这件事，天下诸侯皆知。

但没人知道，曹操何时动手。

诸葛亮道：“消息确凿吗？”

“确认无误！”鲁肃点头，随即问刘备：“不知皇叔，有何应对之策啊？”

刘备摇摇头：“益州乃刘季玉之地，汉中是张鲁之地，备并无应对之策！”

“哦？”鲁肃惊讶：“皇叔屡战屡败，越战越勇，今日反倒是失了勇气？”

刘备沉默不言。

这些年，他一直在和曹操作对。

从徐州到荆州，再到交州。

每一次，他都被曹操打的落荒而逃。

如今的刘备五十有四，已经快到了知天命的年纪。

热血尚在，但早已没有了当年的斗志。

像是丢了精气神一样。

刘璋设宴他便来。

刘璋若是不愿款待，他便走。

几乎快躺平了。

鲁肃的目光先后望向了诸葛亮和庞统，两人都不言语。

酒宴上，文武满座，却无一人再言，死一般的沉寂。

这时，张松说道：“古有勾践卧薪尝胆，三千越甲可吞吴，皇叔不是没有了斗志，而是蛰伏，伺机而动！”

“没错！”法正点头，表示赞同。

鲁肃道：“如今，良机已至！”

庞统开口道：“敢问子敬，何为良机啊？”

鲁肃道：“曹操谋取汉中，张鲁不会束手就擒，可张鲁绝非曹操之敌手，一旦得了汉中，便要攻取益州！”

“嗯！”庞统点头。

鲁肃又说道：“刘璋暗弱，怎会奋力抗曹？皇叔若不趁此时取而代之，日后必悔恨终生！”

“哎！”刘备叹息，依旧不言语。

鲁肃继续说道：“这或许不是真正的良机，但对皇叔乃至我江东而言，却是最后的机会，因此我认为这是良机！”

庞统点头：“子敬所言在理！”

“话已带到，皇叔自行决断！”鲁肃拱手，随即起身告辞。

“我送子敬！”刘备起身，挽着鲁肃的手，与他一同出了府邸。

府门外，只有二人。

鲁肃道：“我知皇叔仁义，但仁也有大小之分，妇人之仁算不得仁！”

“多谢子敬先生教导！”刘备躬身行礼。

“告辞！”鲁肃随即上了马车，返回馆驿。

刘备却并没有回到宴会堂，而是到书房独自静坐。

此时，宴会堂内，已经吵得不可开交了。

一向激进的庞统明确表示，要趁此时夺取益州。

张飞、法正乃至张松都表示支持。

而一向稳健的诸葛亮极力反对。

想要抵抗曹操，唯有和刘璋协力，不然就算夺了益州，也无法夺取益州军民之心，到时内部定会生乱。

对于诸葛亮的看法，赵云表示赞同。

张飞道：“孔明军师是被曹操打怕了吗？如今也这般畏首畏尾？”

诸葛亮摇头：“翼德说是便是，我不与你争辩！”

赵云则是开口道：“敢问翼德，纵然主公夺下益州，如何令益州军民归心？”

张飞道：“我大哥身边有永年和孝直，何愁不得军民之心？”

“嗯！”张松和法正纷纷点头。

这两个人，从刘备入益州开始，就一直在谋划这件事。

可刘备，一直不动手。

皇上不急太监急。

庞统道：“我坚持取益州，夺汉中！”

诸葛亮也说道：“与刘璋一同抗曹，或可谋汉中！”

双方相争不下，口水满天飞。

这时，糜芳开口道：“主公已经回了书房，诸位在此相争，恐怕无果啊！”

此言一出，庞统和张松先行离开宴会堂，直奔书房见刘备。

“主公！”

“皇叔！”

两人纷纷向刘备行礼。

“坐！”刘备招手示意。

庞统道：“主公，统以为，鲁子敬之言，皆为良言！”

“没错！”张松点头：“天予弗取，反受其咎!”

“取益州，谋汉中！”庞统道：“否则，曹操大军一到，刘璋绝不会与主公一心！”

“知道了！”刘备点头。

庞统和张松纷纷拱手，而后离开了书房。

不消片刻，诸葛亮和赵云也到了。

“见过主公！”两人纷纷行礼。

“嗯！”刘备依旧点头。

诸葛亮道：“此时，并非益州之良机，与刘璋协力抗曹，谋取汉中，才是稳妥之策！”

赵云道：“刘璋与主公同为汉室宗亲，定会与主公协力抗曹！”

“知道了！”刘备依旧点头。

“告辞！”诸葛亮和赵云拱手，也离开了书房。

而刘备，从始至终没有表态。

诸葛亮没有着急，但是庞统急了。

和张松、法正商议了一整夜，始终没有一个万全之策。

刘备以仁义之名行事，若取益州，便是不仁不义。

既要成就刘备的仁义之名，又要夺取益州。

难如上青天。

天亮的时候，法正忽然说道：“我有一计，可为万全之策！”

“孝直，但说无妨！”庞统道。

法正没说话，端起酒碗饮尽，而后就躺在地上。

庞统：“……”

张松：“？？？”

好一阵之后，法正坐起身来，开口道：“二位看懂了吗？”

庞统和张松对视一眼，纷纷点头。

很明显，法正的意思是，毒死刘璋。

只要刘璋一死，能接管整个益州的，只有刘备了。

这就等于逼刘备取益州了。

取也得取，不取也得取。

退一万步说，刘璋的儿子即位，大权仍可被刘备掌控。

庞统摇头：“此事若被外人所知，我三人……”

“遗臭万年！”法正说。

庞统又说道：“可刘璋并无过错！”

“是啊！”张松道：“以臣弑主，大不义也！”

法正道：“法正宁背万世之骂名，也要成就皇叔，成就汉室！”

张松和张松都没有说话，纷纷向法正抱拳，表示敬意。

“咚咚咚！”敲门声响起。

“何事？”庞统问道。

“先生，汉中传来消息，张鲁命马超率部攻取益州，刘璋请诸位入府议事！”

“知道了，退下吧！”庞统道。

“是！”下人快步远去。

法正道：“天赐良机！”

张松也说道：“我主必请皇叔领兵相助，到那时皇叔不在成都，即便……”

“我会留在成都，择机行事！”法正道：“此事，与二位绝无半点关系！”

张松和庞统纷纷点头。

半个时辰后，文武齐聚益州府正堂。

刘备也带着诸葛亮和庞统一同赶到。

众人相互见礼。

刘璋率先开口道：“玄德，张鲁小人，令马超攻我益州，还请你鼎力相助啊！”

刘备摇头：“此为益州家事，备不过一外人，岂能僭越？”

刘璋摇头：“你这是什么话？你我同是汉室宗亲，如今唇齿相依，莫非要与我决裂不成？”

“不敢！”刘备赶忙摆手：“绝无此意！”

张松也说道：“我益州虽然兵马有二十余万，却无大将，反观皇叔手下猛将如云，那马超曾是曹操的劲敌，唯有皇叔领兵，方可击退来敌啊！”

庞统也说道：“主公，事关益州安危，这个时候就不要推辞了！”

刘璋也站起身来，向刘备躬身行礼：“玄德，有劳了！”

“好！”刘备点头：“既然季玉兄信我，备自当领兵前往！”

建安十八年，二月中旬。

刘备率文武，领本部兵马三万兵马前往葭萌关迎敌。

刘璋又派孟达领两万兵马相助刘备。

五万大军，汇集于葭萌关内。

随后，马超同杨柏率三万兵马赶到城外三十里处安营扎寨。

次日，马超率本部杀到刘军城关外叫阵。

“吾乃神威天勇大将军马超是也！奉我主张鲁之名来取益州，汝等当……”

马超的话还没有说完，城头上的张飞已经开始反口大骂：“呸！你也配叫什么大将军？不过是丧家之犬，曹操杀你父亲，你不去杀曹操，为何来取益州？”

马超大怒，长枪指向城头：“贼将，好生牙尖嘴利，可敢报上姓名，下城与我一战？”

“燕人张翼德是也！有何不敢与你一战？”张飞随后下了城门，率部出了城关列阵。

随着战鼓声敲响，二将在城关前激战起来。

马超长枪凶猛，张飞手中长矛娴熟。

二将打的旗鼓相当。

从日出到日落，连战百余回合不分胜负。

天色渐晚，二人各自命手下挑起火把，两人激战至深夜。

城关上，刘备问诸葛亮：“马超如此英勇，翼德恐不能得胜，军师可有妙计？”

诸葛亮道：“马超非张鲁嫡系，又与张鲁手下杨松不和，当以离间计破之！”

刘备扭头望向了庞统。

“嗯！”庞统点头，表示赞同。

随后，刘备下令鸣金收兵。

正在与马超缠斗的张飞，不得已收兵回城。

但还是放下了狠话，明日再战。

“战便战！”马超立刻率部撤走。

登上城头，张飞便问刘备：“大哥，我正要同那马儿一决胜负，何故下令鸣金？”

刘备道：“马超乃强将也！不可强取，军师自有妙计破敌！”

“哦？”张飞笑了：“若如此，我自当遵听军师之命！”

“嗯！”刘备和诸葛亮满意的点点头。