但谢绾知道，李乾比李承赫还要固执，这个儿子认定的事，旁人劝导再多无用，便也没有再劝他。

“你自己的事情，你自己做主便可。”

谢绾又看了那雪狐一眼，听到李乾说祥瑞之事，不由得想起一桩旧事来。

当初她离开崆峒山，在山间碰上斐玉珩时，斐玉珩正是借着寻找祥瑞白泽之名，才得相见的。

后来……

一晃，竟然五年过去了。

“我还有些事，就先不陪殿下了。”

谢绾对李乾颔首离开。

衣袂消失之后，李乾怔然地看着她头也不回地离开的背影，攥着笼子的手，越攥越紧，到后来，手背上青筋毕露。

他问，“环佩姑姑，娘，一直都是这样吗？”

这样冷淡，这么冷漠，这样……隔阂，明明一开始……

不是这样的。

环佩看着李乾眼底的痛苦之色，心底也生出痛惜。

她想起在扬州谢府时的小姐。

鲜亮活泼，充满对这个世界的好奇与爱意。

后来在东宫时，也生动而爱恨分明。

可发生了这么多事，她的小姐，将内心完全封闭起来，变成了如今这般……

“太子，你不要怪小姐。”

这么多年过去了，环佩仍是习惯叫谢绾小姐，好像这样，能让她找到记忆中的那个被自己一手带大的姑娘。

“小姐变成这样，完全是世事弄人。”

“她待你之心，从来……从来没有任何私心。”

李乾垂眸，掩去眼底淡淡的暗芒。

他这般模样，像极了曾经的李承赫。

“孤明白。”

李乾眼底带出笑意来，只是那笑意中藏着不属于他这个年纪的孤寒。

“娘从来没有任何私心。”

因为娘……

没有心。

“太子，奴婢不放心小姐，跟过去瞧瞧，就不送您了。”

环佩说了声抱歉后，也离开大殿，朝谢绾追去……

……

谢绾来到了冷宫。

一座废旧的宫殿内，侍卫严密把守，森罗肃穆。

唯一的一道狭窄的木门上，挂了三四把锁，唯恐里面的人有逃出来的可能。

隔着木门，似乎还能听到里头传来的，时不时尖锐的笑声。

雪下了一会儿便停了，在屋檐上凝了一层薄霜，夹杂着那时断时续的笑声，更显冬日的凄凉与冷寒。

那些绷着脸巡逻的侍卫，看到来人是谢绾后，脸上急忙堆起笑意来，恭声道。

“婠嬷嬷，您来了。”

谢氏在后宫的荣宠与威望，这五年来，深入人心。

即便无名无份空有一个嬷嬷身份，但在阖宫宫人眼中，她是最不能得罪之人。

有时候在她面前说一句话，甚至比在陛下面前还好使。

“嬷嬷您又来看望里面的疯女人了？”

侍卫讨好地奉承着，“属下这就为您开门。”

他一边从怀里掏出钥匙开锁，一边煞有其事地交代，“嬷嬷注意一点，这疯女人入了冬，甚至愈发混乱了，竟然还时不时地学狗叫猪叫声，听着渗人的很。”

“但您有令，禁止属下进去查探，属下们也只管一日三餐地送着，不知如今她成了何种模样。”

“您可千万别被她伤着了。”

侍卫一边耐心地交代，一边将那几重大锁都打开，让谢绾进去。

一进院中，便有一股浊臭之味铺面而来。

谢绾皱眉看着那趴跪在地上的、身形枯瘦、发丝散乱，整个人已没有人样的斐香衾，心中并未有太多的波动。

斐香衾抓了一只带翅的虫子，塞进嘴巴里，嚼巴几口后，又抓住一只朝谢绾递过来。

“好吃……你吃……”

谢绾避开她的动作。

五年前，斐玉珩和李沁儿死在西山后，斐玉珩的尸骨焚烧，葬在了西山，而李沁儿的尸体，则用冰块护着，送到了荆州，留给周朝处置。

斐香衾，则被留在了京中，关押在后宫这冷苑中，囚禁了自由。

没有了斐太后的漠北，失去了主心骨，后头又立了一个假王，但到底名不正言不顺的，和斐香衾的傻儿子一起，几番争斗，将漠北散的七七八八，最后，被安朝一举吞并。

斐香衾被关在冷宫后，不知怎得，竟疯疯癫癫起来。

一会儿自称自己是斐家小姐，一会又说自己是三皇子的幕僚，一会儿哭着叫兄长，一会儿却又怒骂谢绾李沁儿这群贱人……

谢绾不知她是真疯还是假疯。

她也不在意真假。

沁儿和斐玉珩都已离世，当年的故人，如今只剩下斐香衾，她不希望她死，但也不想让这个杀人凶手好好活着，便每个月过来看她一趟，保证着她还活着。

同时冷漠地看着她发疯。

就像现在一样。

谢绾面色平静地坐在一旁的石椅上，等到那持续发疯，说着一堆她也听不懂的胡言乱语的斐香衾平静下来后，才问她。

“明日冬至，我打算去西山给你兄长烧纸，你要同去吗？”

兄长两个字，让斐香衾滚在地上撒泼耍疯的动作顿住。

她僵硬地抬起头，看向谢绾，努力从那混沌的记忆中，寻找一些不曾被遗忘的记忆。

谢绾又道：“你的儿子死在了天策将军的剑下，假王也已经伏诛，漠北一十八个部落同时投降，往后，整个北域……都是安朝的天下了，”

“斐香衾，你的梦碎了。”

哐当。

斐香衾陡然打翻一旁装着冬青树的瓦罐，迷蒙的眼底，闪过一丝清明，又有一丝彻骨的恨意……

“谢绾，都是你，你该死！”

“当年若非你进京，就不会发生这一切！”

谢绾丝毫不理会她恨毒的眼神，起身，淡声道：“那就这么说定了，明日我会带你去祭拜斐玉珩，到时候会让人给你梳妆洗漱。”

“这应该，是你见他的最后一面了。”

“他如果还在的话，会希望你穿戴干净，整整齐齐的。”

谢绾自顾自地说完后，不再理她，转身离开。

明日要祭祀，她要准备好祭祀的灯烛与纸钱，还有斐玉珩生前爱吃的糕点……

……

是夜。

两个厚重的木箱子被抬进了谢绾的寝殿。

“小心点儿。”

在前面指挥抬箱子的宫女，正是颇得李乾喜爱，要让她做自己司帐的殷宁。

五年过去了，当年的小豆芽菜也长成了亭亭玉立的少女，肌肤玉白盛雪，眉眼之间，生动活泼。

她一进来，整个屋子都跟着亮堂了。

她款步朝谢绾走来，行了个晚辈的礼节后，指着那箱子，笑着介绍，“太子听说您明日要去祭祀，便命奴婢也挑带了些祭祀的东西过来，不曾想，挑挑拣拣竟收拾了两箱子出来。”

“嬷嬷您看看，哪些看得上的，明日一块带过去祭祀用。”

语罢，殷宁指挥着后面的宫女将箱子打开，露出里面的各色器物，从器皿到衣衫首饰，要么用纸做的，要么用蜡制的，皆精致华美，出自大家之手。

甚至，还有一只通体澄净的玉箫，那玉箫用的是软木，极易燃烧，也可以祭祀用着。

这样两箱子器物，比活人用的还精致，作价比铺子里卖的实物还要贵。

谢绾这不大的屋子，都被衬地华美瑰丽起来。

她无奈一笑，这哪是祭祀，这是炫富去了吧。

西山多有孤魂野鬼，看见她成箱成箱地往山里抬，别一时吃味，扑过来抢这些供奉！

“这些东西……”

谢绾正要婉拒时，忽然眸光凝落在其中一物上，眼底微颤。

那一对雪狐皮毛制作的手套。

纯白色的手套上，没有一丝杂毛，当然也能烧给死者的，但太过暴敛天物……

而且，这狐皮，有些似曾相识。

她面色微变，猛地将那手套拿在手中，仔细翻看其上丝丝缕缕的火焰纹路，确定和白日看到的那些一样后，眼神顿时变得复杂无比。

“这东西哪来的？也是在太子库房之中吗？”

殷宁皱眉，仔细看了一眼后，眉头舒展，笑着道：“奴婢想起来了，这是临出门前太子塞进来的，说是做个添头。”

轰。

谢绾似被闪电击中一般，浑身颤了颤，手指攥着那雪狐皮毛做成的手套，问道，“太子现在人在哪儿？”

殷宁不明白谢绾为何态度突变，但面对谢绾的质问，不敢耽搁，立刻如实答道。

“在书房里批改奏折呢。”

“陛下说了，往后工部之事全部交由太子来负责，由那些老臣们从旁督导着。”

“对了，还有漠北的一些军事简报，太子今日也极为关注。”

“带我去见他。”

谢绾夺门而处，奔向东宫那灯火彻夜不灭的书房。

……

吱呀。

门被推开。

正埋头忙些隐晦之事的李乾，看到来人是谢绾后，先是一惊，而后眼底泛出喜意来。

“娘！”

他搁下手中之物，快步走过去迎她，准备引着她往内殿走去。

不曾想，拽了一下，竟没有拽动。

“娘？”

他又试探地叫了一声，却仍得不到任何回应，眸光顿时危险起来，如有实质的质问，落在跟着进来的殷宁身上。

殷宁眼底一颤，心生出一丝恐惧。

人前，世人只道太子有一宠婢，要风得风，要雨得雨，是东宫里头除了谢氏之外，最不好得罪之人。

可只有她自己知道，这份“宠爱”中，藏了多少隐晦和不堪。

太子宠她，纵容着她，像小姐一样娇养着她，给了她无尽的声望和地位，实则，不过是把她当作他的一把刀，来惩治和震慑那些不怀好意之徒。

就像去岁为她过生日，并非是为她撑场子宴饮，而是为了遮掩前一日，太子纵火烧了那几个贱奴之事……

她清楚自己的身份和地位，同时，她也需要太子的这份“荣宠”。

所以，她与太子维持着表面上的和谐。

她做他的宠婢，他行他的阴私。

还有最近疯传的司帐之事，是因为太子对她情根深种，非她不可吗?

不是的，太子只是平等地、厌恶着，天下所有不叫谢绾的女子。

她知道他的秘密，她知道他渴求多年却得不到的母亲的爱意，她更知道他内心的匮乏与空虚，而她，会为他守口如瓶。

所以，未来。

等太子登基之后，必然会继续“宠爱”他，甚至为妃为贵妃，为他执掌六宫，因为，只有她明白他的本性和底色。

此刻，面对李乾那质疑中带着冰寒的眸光，殷宁对他缓了缓摇了摇头，正要用口型告诉他发生了什么时，谢绾已开口问道。

“你刚才在做什么？”

李乾眼神一闪，从善如流道：“刚才，在翻看宁儿给孤做的香囊。”

他那样的动作，肯定不会是看书翻阅奏折，所以他编了一个像话的谎言。

谢绾却不信。

几步走过去，快速地在桌子上翻找，最后，寻出一小块围脖来。

那白色的狐裘围脖上，绣着暗蓝色的兰花，栩栩如生，清雅脱俗。

谢绾表情彻底变了。

“这东西……”

她拿着到鼻尖嗅了嗅，铺面尽是血腥气。

她又从袖中翻出那箱子里的狐裘手套，两相对比，发现材质一模一样。

砰——

她猛地将那狐裘按在桌子上，不可置信地看着近在咫尺的李乾，看着他那修长地快要超过自己的身形，看着他那与李承赫如出一辙的，俊美如铸的容颜，哑然道。

“这是白天那对雪狐，是吗？”

李乾别开眸光，用沉默做回答。

“你为什么要这样做？”谢绾质问。

李乾缓缓仰头，露出一个怀念的笑，“娘，真好，原来你还会生气。”

谢绾闻言，浑身僵硬。

“这么多年了，娘你笑得特别假你知道吗?总是温温柔柔的，却不曾真正让人觉得快乐。”

“这样的面具您带了太久太久，孤费劲全身力气，都无法知道你心里有没有我，到底在乎不在乎我这个儿子。”

“娘，我知道你因为扶摇公主和斐玉珩的离开而难过，可逝者已逝，人总要往前的。”

他记忆中，娘亲之所有会有这么大的变化，都是因为那两个人死在西山。

娘之所以对他冷淡，不过是因为伤透了……

可他又何其无辜啊！

他做错了什么？

“真好。”

李乾看着失态的谢绾，唇角勾起，露出一抹了然的笑意来。

“原来只有这样做，娘你才有情绪啊……”