西陵大营。

“禀都督，王太守昨日抵达信陵城外，称蜀军已占据了城池。”

“果然很快。”

王基低着头，手中拿着一盏烛灯，眯起眼睛注视着案上的地图。

在全军抵达西陵后，他接受陆抗的建议，分兵派了一支军队前往信陵阻击蜀军。

起初他并不打算分兵，但不久前他得到消息，称丞相夏侯献已坐镇襄阳，并派新城太守州泰和上庸太守石苞合兵南下秭归。

州泰久居新城，是一员宿将，能力自不必说。

石苞此人，王基不甚了解，他是此役前刚刚调任而来。

但听说此前他随夏侯献征战北疆，多有战功，想来也是不差。

正因为有此援军，他才敢接受了陆抗分兵的建议。

入夜，王基睡得昏昏沉沉，觉很轻。

不知不觉，天已经亮了。

忽然，帐外听到一阵急促的脚步，接着传来声音：“禀都督，信陵急报！”

“进来。”王基看着那人入内，一摆手：“念。”

文官拆开信封看了看，复述道：

“王太守部在信陵城外要道扎营，然蜀军当日便发起猛攻，没给我军喘息的机会，我军伤亡惨重，当天便损失了两个曲的兵力。”

王基坐起身，表情凝重，伸手拿来一件褂子披上。

蜀军的先头部队当是宗预的永安军，那是一支陈到留下的，为蜀国守东大门的精锐之师，王濬的南郡郡兵敌不过实属正常。

但是昨日司马昭跟他汇报了围墙的工事进度，并不算太乐观，至少还需要一到两日。

他之所以让王濬去信陵，就是为了争取更多的时间，否则蜀军到了，以半成品的工事御敌，反倒不美。

“我不要听伤亡数字，我只要信陵。”

王基沉声道：

“告诉王太守，两日...我只要两日。他只需再撑两日，便可根据战况自行决定撤军与否。”

“去吧。”交代完，王基挥了挥手。

“诺！”

............

从信陵通往西陵，原本只要走沿着大江东下便可在眨眼之间抵达。

在宗预的斥候探得魏军有一支军队抵达大江北岸，沿江下营时，他本想无视魏军直接从水路进军。

但谨慎的他又让斥候查探了一番，这才放弃了先前的想法。

魏军是有船的，虽说数量不多，魏军的水战能力也不见得有多出色，但若是放任他们在此处，后方粮道可要面临被截断的风险。

于是他只能硬着头皮，让将士们下船，猛攻魏军营寨，势必要拔掉这根钉子。

初次交锋下来，宗预发现这支军队的战斗力挺一般的，虽然斗志还算不错，但装备和作战经验与他手中的永安精兵相差甚远。

尽管如此，这支魏军还是挡住了他们两日的之久。

走过战场，一具具尸体七横八竖，不过身着魏军军服的具多。

身旁有抬着担架的士卒走过，宗预叫住了一名小校询问情况，得知光是魏军留在这里的尸首就有上千具。

开战前斥候通过炊烟判断，这支魏军至少有一个营两千的兵力，如此看来真是伤筋动骨了啊。

宗预没时间感叹，在简单休整安置伤兵后，立刻下令全军上船，继续顺流向东而去。

翌日午后，蜀军先锋抵达西陵城下。

宗预一面下令登陆扎营，一面派斥候前去刺探军情。

斥候回来后却是大惊，称魏军在西陵城外修筑了一道围墙。

宗预不信，着人再探，可后续的斥候亦是如此禀告，他这才恍然大悟。

他此刻终于明白，魏军明知道信陵那支军队挡不住他们的步伐，还依旧如此行事的目的。

尴尬的是，蜀军此番是来救援西陵，压根没带攻城器具，这一道围墙让宗预措手不及，一时间不知该如何下手。

思忖再三，他下令全军待命，据营不出。

....

是夜，前夷道县县令蔡恒来到围墙一处巡视城防。

这围墙由西南向东北方向，延绵数里，两端分别卡住了一处山岭，每隔一段都有一处驻军，负责把守。

蔡恒之前在被杜预攻破县城后便投降了魏军，都督王基宽宏大量并未对他有所处置，反而是念在此人乃本地人，熟悉本地地理，将他留在了帐下听令。

“什么人！？”

当蔡恒走到围墙下面，巡守士兵大声喝了一句。

“是我。”蔡恒并不惊慌。

那士兵把火把拿近一瞧，立刻恭声道：“原来蔡县令，卑职失礼。”

“不是什么县令了。”蔡恒摆摆手。

他如今被免去了职务，作了王基帐下一都尉，不过依旧可以对曾经麾下的县兵有指挥之权。

“不知蔡都尉前来是有何事？”士兵改了口，问道。

“都督命我再检查一下防御工事。”

蔡恒说话间，二人已走到围墙之上，他拿出一根麻绳，递了过去。

“我下去围墙外侧看看，你等下拉我上来。”

士兵“哦”了一声，转身准备多叫几个人来。

见这架势，蔡恒赶忙拉住他：“我又没多沉，你一个人还拉不动我么，别招呼了，让将士们多睡一会儿吧。”

士兵点头称是。

他很快搬来一块大石头，把绳子的一端压住，然后抖了抖绳子，确认不会断裂，这才说道：“蔡都尉，这绳子没问题。”

“你有心了。”蔡恒拍了拍他的肩膀，抓过麻绳，翻身下了去。

今夜多云，夜色很暗。

过不多时，士兵拿着火把向下瞄了瞄，却什么也看不太清。

“蔡都尉，可以拉你上来了么？”他冲着黑暗里叫了一声。

然而没反应。

他又多叫了几声。

还是没反应。

这时，他忽然听到不远处传来一阵异动，那是鞋底踩断木枝发出的“吱呀”声响。

一开始他还以为是蔡都尉遇到了什么危险，刚想招呼袍泽们，可转念一想似乎有些不对劲。

那个方向是蜀军大营的方向，这蔡都尉分明是叛逃了啊！

来不及多犹豫，他赶忙叫醒一个袍泽让对方替他巡守，自已则是向军中大营赶去。

咚咚~咚咚~

蔡恒的心脏跳得直直打鼓。

“呼~”他喘着粗气，继续奔跑。

快到了，就快到了。

终于，他看在黑夜中看见了蜀军大营，营门处有几杆架好的火把，为他辨明了方向。

他跑了过去。

突然。

“什么人！？”巡夜的蜀兵举着火把，拔刀怒视。

“呼~呼~”蔡恒上气不接下气，道：

“我乃前夷道县令蔡恒，我知晓魏军机密，要立刻见到你家将军！”