北荒胡族本有十支，自从攻入中原之后，盟约瓦解，诸部相互征伐。

如今只剩下西奴、戎狄、胡羟、羌直、鹘丹这五部强大胡族。

其中戎狄、胡羟、羌直瓜分中原大地，与南夏接壤。

原本大夏只需进贡胡族联盟，由北边三胡自行决定分取份额。

随着三胡关系破裂，都想称霸天下，一份朝贡哪里能满足他们的野心？

故而今年每一方势力都向大夏索贡，一份比一份重。

以往江佶最愿花钱买平安，但是这次胡羟要的太多，是另外两家的两倍。

哪怕江南夏大气粗，江佶也不免心疼纠结。

夫蒙、江晟主次席坐，其余从使官员居于下首。

夫蒙让手下奉上北荒特有的马奶茶，夏朝使官敬谢不敏，唯独江晟喝得津津有味，连道“正宗”。

极少南人喝得惯这种奶茶，夫蒙诧异不已。

两人闲聊起来，他发现江晟很了解北荒的风土人情，又会一些通用的胡语，不由得大为好感。

一众使官等了许久，也不见大皇子进来，急得左顾右盼。

“大皇子人呢？”

“李大人，大皇子是陛下钦点的主使，他不在我等如何是好？”

“陛下特意交代，不可让江皇子参与贡金商谈一事。他性子火爆，又深恨胡族。

万一发生矛盾便是刀剑相向，恶了两国关系我等也脱不了干系啊！”

“你们看江皇子，像是对胡族深恶痛绝么？”为首的使官翻着白眼，“他们都用胡语聊起来了，不知道的还以为他是胡人呢！”

“……就算如此，也不能再拖下去了，陛下还等着我们回去汇报呢！”

“既然大皇子迟迟不现身，那我便临危受命了。”

李大人起身来到厅央，向夫蒙行了一礼，一本正经的开口道：“胡使大人，关于贵国需贡的三百万贯钱帛，陛下非常重视。

原本陛下对贡金并无异议，可是查录户税，发现今年国库入不敷出，已然空虚。

且今夏南部多地水患肆虐，数十万百姓流离失所，至今未得妥善安置。

马上就要入冬了，若是处理不当，他们恐怕熬不过这个冬天。”

“哦？”夫蒙眼睛微微眯起，“阁下想表达什么？”

李大人道：“我夏朝恐怕无力承担三百万贯贡金的压力，还请贵使稍许降低。

如此国库腾空出更多的赈灾钱粮，挽救更多的百姓，对贵使也是一桩功德。”

“原来如此！”夫蒙了然点头，缓缓开口：“不过，这功德我胡羟用不着！”

李大人先是一愣，随即怒得面庞赤红：“大人怎可如此心狠？那几十万百姓……”

“关我屁事！”

夫蒙冷淡道：“北地寒冷，胡羟又不善耕种，粮草分外紧缺。

你要救你百姓，我胡羟百姓的日子同样不好过！夏国若是不愿交贡，那我自己来取便是！”

“你！”

夫蒙的态度很强硬，李大人又气又怒，险些破口大骂。

可是一想到对方的身份和实力，便一阵惧怕，颤抖着身体强行压下怒意。

“大人，你此番言论是在破坏两国情谊。一旦引发战争，你承担得起后果吗？”

“多说无益！你要是不能做主，就让一个做主的出来。”夫蒙看出对方外强中干，不耐烦的摆摆手，对江晟道：“江皇子可否做主？”

“不行不行，我就是个翻译，皇兄才是此番主使。”江晟看向门口，明知故问：“咦，李大人，我皇兄去哪里了？”

“……”

李大人深吸一口气，低声道：“江皇子，往日你最是爱国，就没有什么想说的？”

“没有啊。”江晟呵呵笑道：“父皇不许我干涉国家大事，你们谈你们的，别管我。”

“可是，可是……”李大人挤眉弄眼，咬牙道：“难道你忘了背上杖伤因何而来？”

夫蒙来了兴趣，好奇道：“居然有人敢杖责江皇子？”

“我父皇打的呗！”江晟耸耸肩膀，不以为意的笑道：“我请命北伐，在朝堂上怼了他几句，他没忍住把我揍了。

唉！也怪我脾气太急，考虑不周。”

“没想到江皇子还有这等雄心！”夫蒙似笑非笑道。

“南国之人，谁不想驱除鞑虏恢复华夏？”江晟直言不讳：“将来战事一起，我与夫蒙大人少不了厮杀。”

李大人听罢，双眼瞪得溜圆。

大哥，我看你跟胡人聊得来，想请你帮忙说几句话，要不要听听你说了什么！

大皇子脑子进水，可劲儿的得罪胡使，你特么的也好不到哪里去！

你们兄弟俩非得搅黄陛下的差事是不是？

“江皇子！”李大人义愤填膺，恨不得撕烂江晟的嘴。

“哈哈哈……”

谁知，夫蒙不仅没生气，反而大笑起来。

“好好好，江皇子豪爽直率，在下甚是钦佩！来人，上酒菜，我要与江皇子痛饮一番！”

“好啊！我们战场上赢不得你，酒场上还怕你不成？”

江晟大手一挥，对抬酒进来的胡人道：“上大碗！”

“求之不得！”夫蒙点头笑道。

很快，酒菜上来，江晟与夫蒙端碗豪饮。

这一操作把一众使官看得目瞪口呆。

“江皇子，你……你怎敢把家国大事当成儿戏？”李大人指着江晟，气得浑身发抖。

“李大人，要不要敬夫蒙大人一碗？”江晟笑道。

“竖子不足与谋！”李大人拂袖怒喝：“江皇子，此事我必如实向陛下禀告，你耗子尾汁！”

说完，带着其余使官愤愤离去。

夫蒙摇头道：“江皇子倒是好脾气！若是在我胡羟，此人早已人头落地了。”

“哎，迂腐酸儒罢了，懒得跟他们置气。”

江晟与夫蒙连碰三大碗酒，问起胡羟一族的起源。

夫蒙见他对胡羟古事这么感兴趣，便一一细说。

两人边喝边聊，十分尽兴。

说到五年前的丧国战事，江晟直言夏皇愚蠢无情，把北国拱手相让。

夫蒙深感认同，渐渐打开话匣，说起胡羟近况。

“原来胡羟缺粮啊？”江晟一拍脑门，“这事儿好解决啊！”

“兄弟可有办法？”夫蒙喝得有点高，双目醉眯。

江晟点点头，跟他碰了一碗酒。

“我历来不讨父皇喜爱，严禁入朝议政，只委派朝廷采买的职事。

今年江南雨水充足，粮食丰收，许多粮商压低粮价依旧愁卖。

如果我没记错，北方一石米粮已经涨到了三贯钱了。

若是大哥有需求，我这里单价……”

江晟沉吟几秒，似有犹豫。

“罢了，给大哥报个成本价，一贯便可！”