江佶闻言，细眸微眯，目光隐隐闪烁：“老太师，你倒是敢说！”

“举贤不避亲。”蔡老太师压低声音：“况且老夫寿已近尽，子嗣无人在堂，陛下可放心使用。”

原本他有一子，满腹经纶才华横溢，再加上自己身为太师，陛下自然器重。

不到四十岁，便提拔他为京东行省首官。

谁知任命途中，居然被山匪劫走！

虽然最后救出儿子，可他在山中感染风寒，没多久便死于病榻。

直到现在，蔡太师都没查出那伙山贼是从哪里冒出来的。

家中后代就剩两个孙儿，他视若珍宝，一直带在身边。

宁愿他们不学无术，也不想他们做官从政。

伴君如伴虎，不是说着玩儿的。

“老太师有心了，朕考虑几日再作答复。”

江佶嘴角带着笑，看向江晟离去的方向，俊秀的面庞上浮现起一抹戾意。

大夏使团与胡羟使团沿着官道，前后而行。

随行兵将相互看不顺眼，江晟一路惴惴不安，就怕他们一言不合干起来。

夏国境内多有驿站，一行人吃住方便。

七日行了三百里，经渡口跨过大江，踏上北国大地。

仅仅隔了一条大江，北岸温度骤降。

两支人马走了四五十里，也不见一处驿站，甚至都未见到人烟，可见北地如今有多荒凉。

众人无奈，只能在林间扎营。

深秋山风凛冽，江晟里有内甲，外有厚锦，把自己包得严严实实。

“哈球儿！”江晟打了个喷嚏，苦兮兮道：“要是有地暖就好了。”

这时候，几人端着火盆进入大帐。

“殿下，火盆来了，快暖暖身子。”

盆里的碳刚烧着，虽然暖和，却也呛人。

江晟被烟气弄得灰头土脸，“张屠，你们熏死我算逑！”

“请殿下稍稍忍耐，过会儿就好了。”张伯长讪讪笑道。

“夫蒙那边安排如何？”江晟问道。

“都已妥当。”张伯长颇为不忿：“这群鸟人在我夏国地界还算老实，一渡江便耀武扬威，恨不得将我们当牛马使！”

“这笔账权且记下！让你们的人都忍着，切莫意气用事！”江晟叮嘱道。

“殿下放心，属下这班兄弟定不会辜负殿下信任！”

张伯长等人纷纷保证。

正说间，杨幼堂和董斐抱着一坛酒愤愤不平的跑进大帐。

“皇子哥哥，你要给我们做主！”杨幼堂叫道。

“咋了？”江晟看着这俩半大小子，好奇道。

杨幼堂是杨家五子中小弟，今年只有十六岁，而董斐则是众人里最年幼的，比杨幼堂还小一岁。

但是，千万不要小瞧了这俩小子。

杨幼堂习武天赋极高，除了杨孟堂能压他一头，其他人在短时间内都奈何不了他。

董斐不精枪术，走的却是刚猛路子，一对八十斤的青瓜锤舞起来，磕着便死擦着便伤，一力降十会。

“哥哥，不公平！”董斐抱怨道：“凭什么大哥、二哥他们能喝酒，偏偏不许我们俩喝，还令我们巡夜！”

江晟哈哈一笑，“让你们守夜就守夜，这几日孟堂有任务在身，喝酒是工作内容！”

“喝酒也是任务？”董斐和杨幼堂分外不信。

“过几日你们便知，下去吧。”江晟摆摆手，“若是冷了，便回营帐烤火。我已下达禁酒令，你们不可擅自违抗，否则严惩不贷！”

“哦。”两个小子耷拉着脑袋，放下酒坛失落的出帐去了。

张屠好奇道：“殿下为何不与他二人说明？”

“事关紧要！他俩年幼心气不定，万一说漏了嘴，我等死无葬身之地！”

江晟摇摇头，再三叮嘱：“让你们的人嘴巴都严点，切莫走漏风声！”

“是！”一众伯长神情肃穆，眼中强隐激亢。

几百米外，杨孟堂等人与一众胡人开怀畅饮。

这段时间他们常借切磋之名暴揍胡人，结果胡人不仅没生气，反而还对他们的勇武非常佩服。

搞得后来杨孟堂他们都不好意思下狠手了。

夫蒙看着其乐融融的场面，心里总觉得不对劲儿，却又说不上来。

杨孟堂等人跟胡人使团混得很熟，甚至夜不归宿，连夏使的营帐都不回了。

对此情况，江晟居然不闻不问！

不过，眼下离胡羟重镇楚州越来越近，只需渡过淮水河，便进入胡羟腹地。

夫蒙稍为宽心，不再像之前那般警觉。

这一日傍晚，夫蒙来见江晟。

“兄弟，此地离楚州只有一河之望，为保兄弟使团安全，明日还请兄弟移队与我同行。”

他指了指远处的一座城池，低声道：“并非所有胡人都如我等一般知礼识节，若是冲撞了兄弟，为兄罪过大矣！”

“原来如此，多谢大哥提醒！”江晟连连点头。

“另外兄弟可修书一封，责令船队在东港停靠，我明日派遣楚州军将与你交割粮草。”

东港离楚州不过三十里，快马半个时辰便可抵达。

“行，我这就去安排！”江晟不假思索。

“那就多谢兄弟了。”夫蒙抚胸行礼，“此间寒冷，还请兄弟再忍一晚。明日进了楚州城，为兄亲自为兄弟洗尘！”

“到时候咱们可得好好喝几杯！”江晟唏嘘道：“父皇怕我喝酒误事，严禁我饮酒，这几日我嘴里都快淡出鸟来！”

“身在异国他乡，谨慎一些是好事，夏皇也是爱护你。”夫蒙笑道。

异国他乡？

江晟眼睛微微眯起，笑容越来越盛：“大哥所言甚是！”

与此同时，楚州城主府。

主位上坐着一个魁梧的胡人大汉，他的衣着与胡羟略有不同，腰间别着弯刀，手里握着一根牛角壶。

几名异装胡人凑在旁边。

“巴图大人，你考虑得如何了？”

“夫蒙已在隔岸，队伍足足有几十辆车马的金银珠宝，东面海岸还有三十艘粮草大船！此时不取，悔之晚矣！”

“是啊！大哥，咱们这些年为胡羟大汗出生入死，却只得了个小小的楚州。

而夫蒙身无军功，只因亲信身份，便得了枢密使的高官，坐拥中原三城封地！

胡羟大汗如此不公，我们还效什么忠？！”

面对属下劝说，魁梧大汉高举牛角壶大口痛饮，面露挣扎之色。

他们本是胡氐族人，只因胡羟势大，才被迫投靠。

原本以他们积累的军功，足够让他们在繁华的中原大地逍遥自在，结果却只分到淮南这鸟不拉屎的地方。