“老保正，庄子不供神佛不供土地，却只供庞公？不知这庞公是何人？”

江晟十分好奇。

李保正讪讪一笑，支吾道：“庄主不知，江海村原为庞家庄，是庞公一手创建。

后因一些事情，庞公舍了庄子前往他处，再没有音讯。

临走之前，他销毁地契，把田契赠与庄人，庄人念庞公恩德，便立庙供奉。

后来……朝廷南迁，又把地契和田契收拢回去。

庄主，大小姐只是有些莽撞，并无歹意，庄主莫要记恨她。”

“那庞大小姐是庞公遗孤？”江晟问道。

“恩！十六年前，有一神秘人把尚在襁褓中的女婴放到老朽门口。

她身侧搁着庞公最喜爱的玉箭，老朽便猜到她的身份了。”

老保证虽然说明大小姐的来历，却始终不愿道出庞公是何人。

江晟不用猜都知道，二十年前江佶初任夏皇，听信佞臣以致朝堂昏暗，民间苛捐杂税繁多，逼迫百姓铤而走险，多地匪患肆虐。

经此一闹，朝堂众官稍有收敛，老百姓的日子才好过一些。

奈何后来江佶父子作死，把大夏彻底搞残。

估计庞公就是那时候跑去挺义军去了！

对此江晟见怪不怪，不再追问，缓步走进庞公祠。

里面很干净，可见常有人打扫，供桌燃香尚有大半，应是刚奉上不久。

这时候，后堂走出一人，见江晟进来立马警觉起来。

“你进来作甚！出去！”说着便要提扫帚赶人。

“大小姐，不可无礼！”李保正连忙跑来拦她，“他是新来的庄主，莫要再让我等难做了啊！”

“老保证这句所言非虚。庄子地契、田契皆在我手，我让涨租便涨租，我让人走人就得走，你还是对我客气些。”

江晟也不是泥巴捏的，没丁点火气。

一箭之怨不跟她计较已是宽宏大量了，若再无礼，江晟不介意把这丫头赶出庄子，免得将来惹出事端。

庞姓少女暗暗咬牙，不屈道：“仗势欺人，算甚么好汉！”

“你也知我仗势，还敢与我头铁？这庄子是我的，周围田地也是我的，你这庞公祠还是我的！

若不想我拆了它，今后在庄子里见我便行礼问好，该你的活不可推脱。否则，休怪我不讲情面！”

江晟说完转身便走，傻子才惯她毛病，又不是她爹。

庞姓少女双眸泛红，银牙咬得咯吱作响。

“大小姐，莫要与庄主逞强，他不似之前那班坏人。”李保正好声宽慰：“你也见了，那些伤患皆称他为恩公。”

“谁知他有什么不可告人的目的！反正我看他不像甚么好人！”少女秀脸气呼呼。

“罢了，只求你今后不可得罪他。”

李保正叮嘱几句，只得到少女的敷衍，快步走出祠堂追上江晟。

两人在庄子里逛了许久。

江晟得知江海村原有两千户人家，近七千人口，后因北岸胡氐常潜渡劫掠，又被前任庄主盘剥，故而大批佃户去往他地谋生。

如今庄子只剩下两三百户，不足千人，大部分都是老弱妇孺，直比几年前凋零许多。

“踏马高乞老儿忽悠我！”江晟暗暗叫骂。

他猜到江海村不可能像高太尉说得那般好，但没想到败落如斯！

甚么良田万亩产粮三万石，现在连种田的人都没有了，上哪里产去？

李保正看出江晟苦恼，建议道：“庄主若是舍得，可适当调低粮租。

当年庞公还在时，便多有佃户投奔，周围万亩良田皆无空闲。”

“附近庄子的佃租几何？”江晟问道。

“临江城周边庄子大部分是官田，佃租五分，虽不比盛世时节，但足以让农户填饱肚子。

可官田份少，寻常百姓哪里排得上，只能去做私田佃户。

私田供税与官府三分，田主自留四分，佃户可得三分，亦能勉强温饱。

江海村的前任庄主爱财，把佃租调到了五分，佃户只有两分。

不瞒庄主，若不是近年来连年丰收，我们庄上怕是要饿死许多人了。”

李保正娓娓道来，暗吐苦水，只希望江晟莫要与前任庄主一样苛刻。

江晟对高太尉的认知再提一个高度。

江海村是他的产业，税户官员根本不敢收他的粮。

也就是说，高乞老儿往死了榨取此间佃户，才把他们逼得远走他乡，落败了江海村。

“特么的，老子讹他还讹得不够狠呐！”

江晟心中冷哼，扭头对李保正道：“老保正，回去写个通录告知所有庄民，江海村扣完税粮后只要两分佃租。

他们若有亲属愿意来，可以优先考虑！”

李保正先是一愣，随后大喜：“那……那佃户岂不是可得五分产粮？”

“恩。”江晟点点头，“不过，江海村临近胡氐，佃户农闲时日需义务操练，抵御胡氐贼匪。

伤者所需一应药物皆有我来承担，且按照伤势轻重程度下发钱粮度日。

若是不幸牺牲，除却丧葬费用，家眷可得五十贯抚恤金。”

“庄主，你……你不是在耍笑我？”李保正不可置信的瞪圆眼睛。

庄客本就有护卫家园的义务，但出了事情大多自理，少有庄主主动照料，更别说连后事都安排得如此妥当！

“放心，我巡查完庄子便正式宣布。”江晟笑着点点头。

“好，好，老朽这就去通知大家！”

李保正拱手告罪，迫不及待的跑远了。

江晟笑了笑，在周童、蒋宇两人的护卫下，朝庄外田地行去。

正要开庄门，忽然一道丽影从角落里走出，拦住他们去路。

“黄二，你刚才说的是真的？”

“大胆！”

周童看见来人，登时大怒，和蒋宇抽刀上前。

之前就是她把他们捆起来，还险些伤到殿下。

此时直呼起名，哪怕是化名，依旧无礼之至。

新怒旧怨加在一起，此番定要她付出代价！

“回来。”

江晟摆摆手，对来人道：“庞大小姐，你又不是佃户，何必在意真假？我现在要外出视察田地状况，你可有事？”

“没，没有。”庞大小姐摇摇头，让出身位。

江晟微微点头，带着周童两人大步出庄。

走了几十米，周童道：“殿下，她又跟上来了，要不要属下赶她离开？”

“算了，人家又没有招惹我们，何必自找麻烦？她那箭术连韩五都得小心提防，我可不敢惹她！”江晟悻悻道。

入门那一箭的阴影还挥之不去，想想就后怕。