清衷和韩五吃完饭，跟村中猎户问清楚路径，拿着刀械就进了山。

老保正连连劝阻无果。

要知道那可是一整窝的猛虎啊，哪怕是幼虎也长成了，拥有可怕的攻击力。

想他们几村猎户五七十人，都奈何不得，这两人岂不是送上去当口粮的？

“小将军，快快让那位大师和将士回来，会出人命的！”

老保正苦劝，却值得江晟等人的笑。

“你们只顾笑甚！”老保正不解。

“保正放心，他们二人联手，莫说几只猛虎了，就算是山神也得吓跌！”

江晟示意他们宽心，出了事情自己负责，不会追究。

一众护卫和庄客，是知晓韩五的武艺的，几十人联手，他也只当等闲。

而他们又听闻，前几日韩五在那断臂老僧手里折了锐气，就此对他心悦诚服，一路上多有讨教恭敬有加。

若不是赶路救人，说不定韩五都要拜他为师了。

当然，这只是戏言。

不过清衷的确教了韩五几手功夫，让他受益匪浅。

夜里，江晟睡得正酣，忽听外面敲锣打鼓，好不热闹。

紧接着小李和老保正兴冲冲的进了门。

“小将军，小将军，来喜了！”老保正给江晟连连作揖，喜极而泣。

“那位大师和将士果真猎虎归来！一共五只，全吊在村口，小将军快去看呐！”

江晟起身穿衣，惊叹道：“他俩杀虎我倒不疑，只是没想到这才三四个时辰，便杀虎归来！”

小李激动道：“将军，快去看看，两只大虎足足一丈多长，三四百斤分量，端是大虎！”

“撞到他俩手里，再大的虎都得变成猫。”江晟笑笑，“走，去村口看看！”

夜晚寒冷，他披着厚厚的毡袄。

到了村口，只见五条大虫被高高挂起。

许多村民簇拥着清衷和韩五，对那四只老虎指指点点。

“将军，幸不辱使命！”韩五见江晟前来，上前行礼。

“干得不错！”

江晟点点头，对他俩道：“大师，韩五，辛苦了，快快回去休息罢！”

“哈哈，好！”

清衷大师颇为畅意，忽从身后拽出一个瑟瑟发抖的年轻人，笑道。

“小将军，我与韩五猎虎的时候，正遇此人攀在树上避难。得亏他的指点，我二人才顺利杀虎。”

年轻人连忙摇头：“非也！是，是大师和这位将军救下小生，否则小生必会落入虎口。

两位救命之恩，小生没齿难忘。”

他冷得牙关打结，仍道谢恩情。

江晟见他衣装单薄，便让他回屋烤火。

那几只老虎交由老保正，请他明日去台州请赏，所得金银分给一众猎虎和受难遗孤。

老保正惊得半晌说不出话。

周围村民连连谢恩，直道江晟是救世活佛。

一行人返回屋院。

江晟给那年轻人倒上一杯热茶，又让人下去备些饭食。

年轻人吃过饭后，发白的脸色总算好了一些。

“多谢各位大恩大德，小生此生必不敢忘！”

“小事儿。”江晟好奇道：“你在那树上避了多久了？”

“两日两夜。”年轻人苦笑不已：“小生误入虎山不知凶险，今日逃生，实乃侥幸。”

“两日两夜你都扒在那树梢上？”韩五大愕，“我看你包裹干粮都落在树下，倒是个有毅力的！”

年轻人从怀里拿出两本古籍，“全靠圣人之书硬撑罢了。”

江晟有些好奇，“险些葬身虎口，还有心读书？”

“小生家贫，老母辛苦供养，如今好不容易等到重开恩举，小生岂可错过！”

年轻人长叹一声，“小生无钱买马，只能靠着这双腿赶路。

早些入京，先寻个安身去处，再趁空闲复习，待来年进考。

只希望夺取佳绩，博个功名，也好让母亲过上好日子。”

众人闻言，无不动容。

江晟微微颔首，取来一锭十两金子，送到年轻人手中。

“不可，不可！”年轻人连忙推却，“恩人已救我命，岂可再让恩人破费？”

“好好备考，休要被琐事影响。”江晟佩服这种人的毅力，将来估计大有作为。

“我再空一匹马给你！去休息吧，明日也好赶路。”

江晟没有过多谈叙，便让他走了。

年轻人感动得热泪盈眶，对屋里几人深深行了一礼，便去客房休息了。

第二天一大早，江晟等人起身整备。

忽听外面有些动静，开门一看，正是那年轻人。

他并没有牵马，而是悄悄拿了把朴刀，挑着行李欲往外面走。

“书生，如何走得这般急？”江晟叫住他。

“恩人，你……你醒了？”年轻人面红耳赤，道：“小生无物防身，又无颜求借恩人兵器，只好出此下策。”

不问自取是为偷，更别说他自幼习得圣贤书，此时别提有多羞愧。

这时小李过来，无语的捏起一锭金子和一封书信。

“我家主人好心赠你盘缠你不要，非得做这些偷鸡摸狗的事情，还留一封道歉信，故意恶心人是么？”

那年轻人耷拉着头，神色愈发惭愧。

江晟没想到这个年轻人这般警惕，不由得好奇起来。

“书生，你叫什么名字？”

“小生……秦绘！”年轻人拱手道。

“救命之恩无以为报，又有何颜面再拿恩人钱财？小生借刀只为自卫，待到临江便还与禁军用所！”

他看得出来，江晟等人所穿铠甲，皆是禁军军需所出的。

他不敢强占，只求江晟借他防身，到京便还。

“秦绘？”江晟皱起眉头。

“小生已是无颜，更不会哄骗恩人。”秦绘叹息道。

“一把朴刀而已，不必在意。”江晟摇摇头，从小李手里拿来金锭，送到秦绘手中。

“我等并非朝廷官兵，只是伯侯封地的庄客，兄台只管拿去，不用挂怀将来牵扯。”

秦绘顿时一惊。

他万万没想到，对方居然识破了他的小心思！

想他自持文才过人，登堂入室手到擒来，怕就怕将来进朝为官，因为一锭金子被迫陷进朝堂之争。

他是个有主见的，不愿把主动权交到别人手里。

然而，眼前的年轻人如此机敏，直接看破了他的想法。

“恩人……”秦绘苦笑起来。

“兄台若是看不起我等出身平凡，不是那朝廷命官，便当我没说。”江晟摇头一笑。

“不不不，小生不敢，恩人莫要误会。”

秦绘接过金锭，郑重向江晟行礼。

“多谢恩人所赐！小生发誓，来日若得前途，必不会忘却今日恩情！”