班塞帝国内地,丽云行省,金霞平原。
远方,一队骑士骑着骏马,顺着田野间小道疾而来。这是一队威武高贵的贵族骑士,但他们的打扮却有点怪异,脸上罩着面巾,身穿宽大的银色武士服,贵族徽章缀在胸前的刺绣上,长长的缎面披风拖在身后。**骏马疾奔之时,雪亮的铁蹄不住翻起,闪出点点寒光,急促而整齐的马蹄声向四下传开,惊起只只飞鸟。虽然总共只有十几人,声势却如同千军万马一般。路两旁的田垄边,在监工皮鞭下劳作的奴隶们禁不住抬头偷瞄,暗暗的打量着这些高贵而陌生的骑士们。
在踏上宽敞的商路时,队列里一声口令传出,整队骑士立即停了下来。马匹不停的打着响鼻,骑士们手抚着马颈,在等待着下一个命令。但他们的令者,一个体形极为高大的骑士,这时却在看着远方的一片村庄呆……说起体形高大,这位贵族骑士的身材已经有点不似人类,反倒与那些在田间垒石的半兽人奴隶比较近似,但是想想,身分低贱的半兽人怎么可能成为贵族呢?而且在眼前这块平原上,半兽人只能世代从奴,连取得自由之身都是白日作梦。
驻步不前的队伍中,一位体形特别娇小的骑士轻带着马韁,慢慢靠到领队骑士身边。虽然脸上也有面巾,但那对尖尖的耳朵已经表明其精灵的身分。这位精灵骑士的清亮目光先向领队骑士瞩目的那片村庄看了看,之后再回到对方脸上。因为领队骑士的坐骑也是特别高大,所以精灵骑士的头顶只到领队骑士的腰,要看到领队骑士的脸,精灵必须以一个非常夸张的角度仰视才行,远远看去,这样的搭配非常不和谐,就像……青豆跟土豆放在一起。“少将先生,我不想打扰你的雅兴。”片刻之后,这位脖子痠的精灵开口了,出人意料,这竟然是女声,柔美、清亮,却又淡漠,“但这里是商路,我们这样停着会堵塞交通──我们还有事情要做吧?”
“啊?抱歉,我刚才是在想一些事情。全队靠边、慢行。”领队的少将令完毕,再回头看看身边的精灵骑士,“精灵阁下,前面那片村庄就是我的家乡,我们刚刚跨过的那条路就是两个老爷领主的分界……”
“第三百六十七次提醒少将先生,你现在是光荣的伯爵,在身分上,你刚才所谓的那些”老爷“却什么都不是。”无奈的一摇头,女精灵用轻柔的声音回答着,“少将先生不必,也不能再用这样的称呼叫他们,要是让陛下知道了,陛下会不高兴,你也会受到处罚的。”
“我知道,我知道,但这是自小的习惯,偶然说起,一顺嘴就出来了。”少将苦笑了一下,戴着银白骑士手套的右手举起,“精灵阁下看到那个小池塘了吗?小时候,我们在下工之后会跑去那里洗澡打架;还有那边的大树,是我们夏天最好的休息地,旁边的一小块地上有很多野花,其中特别漂亮的几种会被人精心的养护,好在新年到来的时候送给自己的爱人……当然,那些花会常常丢失就是了……之后,依然是打架……”
“为什么要打架呢?如果是因为花,那边的树林里不是有很多吗?”
“我们的身分……我的意思是说,当我没有离开这里时,以我的身分是不能走出这片地域的,否则的话会被吊死。”少将摇摇头,以低沉的语气说:“儿时曾经有一个朋友,指着远处的花园对心爱的人说”我把那片花送给你“,后来被人告密,他被打个半死送去了军队……”
“听少将先生说起来,这块土地上的小孩子,生活方式真是很淳朴。”看到自己让少将想起不愉快的往事,善良的女精灵岔开话题,“那么成年人呢?也是一样吗?”
“小孩子是吃饭、睡觉、打架,而成年人不同。”少将想了想,以坚定的语气说:“成年人通常是吃饭、睡觉、打老婆!”
“我实在不想把半兽人勇敢无畏的精神与殴打女性联系起来。”
女精灵摇了摇头,好半天才回答,“少将先生,至少我没有在你身上现这个习惯,我也没有看到你殴打过士兵。”
“走出这块土地,就会逐渐开阔眼界,就会学到用其他方式看待人和事情。”少将笑笑,“陛下说得很对,只要有人给一个机会,谁都不会永远笨下去。”
闲谈间,一行人逐渐走到村庄跟前。少将离开故乡好几年,村庄的样貌已经改变不少,顺着那条污水横流的小街道转了几圈,他居然没有找到自己的目的地。到最后还是一位侍卫跳下马去抓住一个路人,问出详细情报。原来少将要找的人已经被转手卖掉了……一行人立即掉转马头,向距离村庄数里的一个小城堡奔去。
在小小的城堡里居住的,不过是个微不足道的乡下土豪,一听说有贵族来访,城堡里当即就炸了窝,土豪一家手忙脚乱的往身上套着庆典时才会穿的新衣服,而管家就带着下人们屁滚尿流的收拾着庭院,已经数年不曾见过天日的红色地毯被他们从仓库里拖出来,从主楼一直铺到城堡大门处。但是在转眼之间,这条八成新的地毯就在阳光下变了颜色──先前在庭院里,一群女工正在洗衣物,满地的流水沁进羊毛,现在的地毯如同是沾上油污的抹布。
“啊!你们这些该死的下贱货!”就算是在最富裕的班塞帝国里,这种撑场面的羊毛地毯也属价值不菲的奢侈品,管家立即跳起脚来,“是谁?是谁把水泼到了地上!”
庭院里,一大群洗衣服的半兽人女工都默不作声的站着,在这些普遍都比人类男子高出一个头的半兽人眼中,一个普通管家跳脚没什么震撼力,但如果是一个半兽人管家在跳脚,那么大家就只有暗自祈祷了──以半兽人来管理半兽人,这似乎是奴隶管理的一个定例。
“下贱、下贱、下贱!”贵客已经临门,管家心里当然明白自己在此之前别想查出是谁弄髒了地面,只得做个手势让女奴隶们一字排开,自己一边骂一边抡起手,一个个耳光挨个打过去,“下贱、下贱、下贱……下贱!呼,你这样看着我干什么?你不服气?”
“呸,就凭你个小兔崽子,你姑奶奶俺就没把你瞧在眼里!”狠狠瞪着管家的,是排在队尾的一个女半兽人,她是新来的,所以排在最后,“你凭什么多打俺一个耳光!?”
“打你怎么样?新来的还敢跟我顶嘴?”管家又把手举起来,“还想挨打是吧?滚回去!”
“你娘的,新来的就得多挨打?你他妈小时候还管俺叫大姐,每次被欺负了都哭得震天响,那时候怎么不说自己是管家?”女半兽人单手叉腰,双眼鼓得更大了,一根手指直接点到管家的鼻子上,“你这些天扣俺口粮的事就算了,有种你现在再打一个看看!”
因为半兽人是一个强悍的种族,各**队都喜欢使用强悍的半兽人兵种,所以在半兽人聚集区里,奴隶之间打架、斗殴,以武力解决争端都是合法的,只要不向“老爷”举拳头,怎么打都没问题。同时,管家也属奴隶级别,一样可以打翻……但要想打倒一个管家就属于比较有难度的事,因为管家通常是男半兽人,而且身边一般还带有两个以上的帮手。
“啪”的一声,耳光声响起,这是管家在维持自己的威信,他不信眼前这个女半兽人真的敢向自己挑战。但随着“呸”的一声,一口带血的唾沫吐在管家脚边,女奴隶真的向他出了挑战──周围的半兽人非常配合的在第一时间避开,有的叫,有的跳,场面混乱。
就是在这个时候,尊贵的客人已经进入了城堡,前面的骑士在门口下马,十来双金属战靴踏在青石地面上,“嚓嚓”声不绝;十多把佩刀的炼子跟腰带环扣轻轻撞击,出细碎的“沙沙”声……虽然声响不大,但配上蒙面骑士们冰冷沉稳的眼神,一种沙场喋血、金戈铁马的气息直直向庭院里逼去,几十名鼓噪的半兽人立马闭上了嘴,一个个噤若寒蝉。
“一群蠢才,没看到贵客上门吗?还不退下!”气氛快要凝固的时候,此地的领主终于换好了衣服,急匆匆的带着自己的儿子老婆走向门口,他隔得老远就认准了来客中的大人物,招呼全家向身材高大的少将行礼,“尊贵的伯爵老爷日安,这些奴隶不懂事,让您看笑话了。”
“日安。”高大的少将点点头,用几乎不带任何感情的音调回答这位领主,“虽然不常来,但本将军对这里的传统知道一些,让他们继续。”
“伯爵老爷想看吗?当然没问题!说起来,这还是我们这别有情趣的一种传统呢……”领主受宠若惊,跟在少将老爷的身后小心应承着。
当少将走到庭院中央,信手脱下身上的披风并转过身来时,胸前军服上那排光明神殿颁的勳章晃花了领主的双眼──勳章上那一圈晶莹的宝石,说明这些勳章的授予方是天堂岛神殿!
原想这位少将不过是来这里挑选适合冲锋陷阵的奴隶的,就算是伯爵也没有什么了不起,最大也大不过此地的神殿大祭司,可万没想到来的是如此神勇的将领。得到一枚天堂岛神殿授予的勳章,在普通贵族眼中已经是梦想了……整个人已经呆住的领主,双手还半伸在身前,早就忘记自己原本是要接过少将的披风。
跟在少将身边的女精灵已经看惯了这种情况,这时接过披风交给身边的护卫,轻声对领主吩咐,“不要楞着,准备座椅。”
“是的,精灵大人!”领主一个激灵反应过来,回身向仆人们大喊,“老爷要看武斗,快在庭院里摆座椅上茶点,圈场地抬武器,鼓手准备!”
有了命令,院子里的奴隶忙活起来,从这些人迷惑的眼神中可以瞭解,他们似乎不明白这位少将老爷为什么要看管家和女奴隶之间的武斗。虽然半兽人的武斗是一种比较正式的较量,但一男一女这样打起来也不怎么好看,因为半兽人的武斗传统是不杀女性的。又或者,少将老爷只当这是一个小小的开场吧……可不管怎么想,所有准备活动还是在第一时间开始。
少将在庭院正中坐下,其巨大的体形又一次引起奴隶们阵阵猜疑,但他一直没取下蒙脸的金属面罩,所以众人还不敢确定他的种族。而那位女精灵就坐到了少将左侧,倒是落落大方的显露出自己秀丽的容颜。即便是坐下了,女精灵也不解下自己的斗篷,加之不苟言笑,这让她看起来不像是一个骑士,倒像是一位邪魅的女魔法师。
领主小心翼翼的坐在右边,跟着少将而来的侍卫散站在庭院四周,两腿如同**地面的铁条纹丝不动,只有警惕的目光四下扫视。
庭院里,一男一女两个半兽人的表情都有点不知所措,因为谁也想不到一个小小的意气之争,竟然会演变成现在这个样子,争斗到了这个地步,任何一方想要作假都不可能,两个人必须打起精神来面对这个后果──拼出命打,赢的有赏,输的有罚!
“少将老爷,小的是这里的世袭领主,受神殿的指派,由本帝国皇帝任命,管理这片土地上的人畜。”领主想起自己还不知道来客的身分,陪着笑脸问,“不知道少将老爷是……”
“这位先生是斯比亚帝国近卫军少将,伯爵头衔,这次出使班塞帝国是为了两国之间的公事。”少将坐下之后就不再说话,女精灵代替少将作答,“来你这里,过,二是消遣。”
“,小的知道了,小的一定安排好,让少将老爷高兴。”
听了精灵的话,知道对方不是下来收钱的,领主的心已经放下了一大半……来这里消遣的贵族也不是没有。
在请问身分的时候,几个兵器架已经放到场边,一排排的金属正反射着冰冷的光泽,光亮中似乎还残留着上一场武斗的血迹。擂鼓手已经就位,手里紧握着鼓槌,宣布武斗的鼓声随时可以敲响。庭院角落,城堡的各个窗户,甚至是护墙上都挤满了闻讯赶来的半兽人奴隶。
“少将老爷,您看这场武斗要用什么标准呢?”看着一切都准备好了,领主凑过头来问少将,“我们这里的标准是从赤手空拳一直到性命相搏斗,根本没有限制。不过我个人喜欢看它们使用带着倒刺的拳套,打起来鲜血淋漓,真过瘾。”
“少将先生是有身分的贵族。”坐在另一边的漂亮精灵没用正眼看领主,“少说髒话。”
“是小的乱说话,是小的乱说话,请老爷们恕罪。”知道对方不是一般的贵族,领主连忙站起来赔罪,额头已经显露出汗迹,“小的没见过大世面……”
少将抬手阻止领主絮叨,“让他们自选武器。”
领主点头哈腰的答应着,之后跑前几步去场边传令,而那位漂亮的女精灵,她看向少将的目光中就多了一分迷惑。先前她之所以抢白领主,其实并不是因为髒话,而是担心领主用“它们”来称呼半兽人会让少将怒,就是因为这类事情,少将在这已经干过几次“踢场子”的事情了……但现在少将不但没怒,反而让武斗的半兽人自选武器,这简直就有点不可思议。
要知道,这位岩石少将是科恩陛下身边最冲动、最勇猛,同时也是最善良的将领之一。这次来这里,岩石少将是为了赎回失散多年的亲妹妹,那他就应该很心急才对,怎么会好整以暇的看起族人的武斗?
难道场中这个女半兽人就是他妹妹吗?那岩石怎么会放心的让他们自选武器?全力相搏时,刀剑可没长眼睛啊……
聪慧的女精灵还没想明白,急促的鼓声已经在庭院里响了起来,那一男一女两个半兽人走到武器架边,各自拿起的,居然都是适合战场廝杀的长兵器!
“少将老爷,您可以宣布开始了。”领主手托着一个木盘,“现在,您的地位最高。”
在女精灵黛纳迷惑的目光中,岩石抓起盘中的白色手巾,反手就向庭院中丢出去,嘴里说出一句只有自己人才明白的话,“这是场好戏,都打起精神来看!”这句话一说出,女精灵黛纳还有随同岩石来的侍卫们,眼神都起了小小的变化。
白色手巾掉落在红色的地毯上,半兽人管家出一声巨大的吼声,手中的长柄战斧一扬,当头向女半兽人的头顶直劈过去──他的气势威猛,让在场所有人都觉得这一斧下去,对手别说是个半兽人,就是一只猛兽也得成两片!
在这千钧一之时,手拿双狼牙棒的女半兽人斜移半步,左手的狼牙棒向上挥出,“噹”的一声巨响,把直直劈来的战斧击歪,接着右手狼牙棒一记横扫,在“呼呼”的凌厉风声中,半兽人管家只得退了一步,用战斧柄尾架住狼牙棒。女半兽人既已抢得主动,狼牙棒组成的攻势一次比一次急,管家虽然不住的后退,但招架得也比较巧妙。
只是在几息之间,武斗双方就已经用出几个精妙的组合,观众的情绪也开始高涨起来,往往是武器相撞的火星还没散尽,四周围观的人群已经爆出一**震耳欲聋的叫好声。
“该我了!”
管家连退几步之后,已经完全接下了女半兽人的整轮攻击,大吼一声,抓住对方进攻的间隙开始反击,雪亮的战斧在身前画出一个个圈子,猛烈的力道让女半兽人不敢硬接,只得靠着自己相对灵活的脚步躲避。
她会躲,可旁边的武器架子不会躲,在管家的怒吼声中,武器架子倒了大霉,一连被他手中的战斧砸坏三个,“喀嚓、劈啪”声里,掉落了一地碎裂的木片和武器……领主虽然心痛自己的东西,但在贵客面前又不能表露,好在两人打得还算精彩,少将老爷看得也高兴,这让他脸上有光。
也就是在这个时候,女精灵才想明白整件事,略微带着些嘲弄的笑意在嘴角漫出。她偏过头去跟少将耳语几句之后,一边装着拢向周围的侍卫做出几个手势,一边留心看着场中的打斗──虽然这两个半兽人的武技在她眼里还显得生嫩,但也远远过一般的武士,特别是懂得躲闪的女半兽人,她比一般的半兽人要敏捷,也更聪明。
在场中最后一个武器架也粉身碎骨之后,女半兽人避无可避,只能被迫与管家硬拚一记,但这种硬拚她是占不了便宜的,不但狼牙棒脱手,整个人也被战斧震得不住后退,一个不小心滑倒在场边。
稳获胜利的半兽人管家上前几步,高举着战斧,昂起头来出一声怒吼,“今天──你死定了!”
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