异人傲世录

《异人傲世录》

第四章

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在贵族们看来,逃避他人的挑战是一件非常下作的事情,但如果是有条件的接受挑战,却是所有人都能够接受的,毕竟不是每个贵族都有闲情逸致随时跟人争斗。所以当科恩说出后面那段话的时候,大家的眼神已经变得释然。虽然以金钱这种东西当做条件有些市侩,好在金额不大,几万金币而已,就当是挑战方的一个付出好了。

“我给!不就几万金币吗?”年轻的伯爵恢复了雍容的气度,虽然身高不及科恩,却硬是要做出一种类似于“睥睨”的神态。他非常大气的从怀里拿出金票,走过来交到科恩手上,再接过科恩手里的黑色手套,走回去站好。

“那么,在本伯爵出挑战之前,你能告诉本伯爵你的名字吗?”年轻伯爵用两根指头捏着科恩的黑手套,轻蔑的说:“这黑色很不纯,还沾染着愚蠢,千万不要传染给我才好。”

“我的这位朋友一向不喜欢说出自己的名字,就由我来做公证人好了。”斯维斯?赫本公爵站了出来。这可是极为少见的事情,因为谁都知道,这位美丽的公爵非常讨厌决斗之类的事情,更不会主动站出来做公证人,“我的这位朋友名叫阿撒?古台,世袭贵族。可能大家对这个名字比较陌生,那么他还有一个比较知名的绰号──坎普疯狼。”

“阿撒?古台……坎普疯狼?!”手上捏着的黑手套掉了下去,年轻伯爵本来涨红的脸色逐渐淡化下去,“你就是在分界线上救出很多贵族,并让他们写借据的那个人?”

许久以前,联盟贵族圈子里就流传过这位坎普疯狼的事迹,那是因为他反出家族;一年多以前,这位坎普疯狼的名声又流传了一阵,那是因为他在斯比亚军来袭之时与斯维斯公爵并肩抵御强敌,并在之后救出很多贵族;最近的一次是在两天前,这位坎普疯狼跑到帝都,拿着这些贵族当时写下的血书逼债……其中还多次把还不上钱的贵族打得半死。

传言之中,这位坎普疯狼先生最喜欢两件事,第一是赚钱,第二是打架。年轻伯爵当然知道自己的份量,自己怎么可能打赢这位坎普疯狼?这不是找死吗?

“你在干嘛?不要耽误大家的时间,快点丢过来。”坎普疯狼好整以暇的拍拍手,“你提出挑战,我才能来定决斗方式……”

年轻伯爵弯下腰去捡起手套,丢也不是,不丢也不是,只能用求助的目光看着自己身边的一干贵族,希望有人能够帮助自己。无奈这群贵族都抱着一种看热闹的心态在旁观,就是有心要帮他,也受制于年轻伯爵先前说得太满的话而不好开口──决斗,是一件神圣的事。

年轻伯爵的脸色变得有些苍白,急切的目光最后停留在斯维斯公爵身上,要多可怜就有多可怜。斯维斯公爵本来没有要帮助他的意思,但在心里考虑了一下,又改变了主意。

“这样吧!阿撒?古台先生擅长的决斗方式与伯爵擅长的决斗方式都不一样,匆忙的决定对大家都不公平。”斯维斯公爵上前一步,“如果大家都信任我,不如由我来决定一个公平的决斗方式好了,伯爵,你现在可以投掷手套。”

有了信誉良好的斯维斯公爵保证,年轻伯爵才稳下了心,好歹向科恩丢出手套。科恩左手伸出、五指一张,就像是在表演杂技一样,就这么顺势把手套戴上,之后平静的看着那位目光有点呆滞的年轻伯爵──这动作果然比较帅,围观的贵族中立即响起一阵掌声。

“好的,既然挑战已经被接受,那么我接下来就宣布决斗方式。”斯维斯公爵看看双方,再看看围观的贵族和走到门边的母亲,扬声说:“鉴于这次决斗的起因有相当的巧合和误会,又鉴于我个人希望双方能在这次决斗中增进瞭解进而成为朋友,我宣布决斗方式为──在一个月之内,谁先得到一百位贵族小姐的情书,谁就取得决斗的胜利。”

“什么?”决斗双方和围观贵族都惊讶了,这样的决斗,过程将会是很惊险的,且结果有可能会很滑稽──但无论怎么说,都成功的避免了流血。斯维斯公爵,真是很聪明啊!

斯维斯公爵微笑着,不无得意的看着决斗双方。会做出这样的安排,斯维斯公爵当然是别有用心的。一直以来,他都想把阿撒?古台这位极为杰出的人才留在自己身边,如今有这么好的机会,他当然不会放过。斯维斯公爵知道阿撒?古台是一个绝对不会认输的人,他一定会去取得一百位小姐的情书,但要得到一百位贵族小姐的情书并不是一件容易的事情,他必须要展现出自己极为优秀的一面……

在这期间,阿撒?古台就会变成一颗闪亮的贵族之星,他就会融进这个贵族圈子,也会被这个贵族圈子接纳。这样的话,他就会逐渐瞭解这个一直被他唾弃的贵族阶层,说不定在离开的时候,会有一些留恋和喜欢,到时自己再从旁劝说,很有可能留下他。如果这些还不够,那也没关系,斯维斯公爵自然会想办法为阿撒?古台先生在帝都留下那么一星半点的牵挂,比如说,当阿撒?古台先生得知自己让某位贵族小姐的肚子起了变化的时候……斯维斯公爵对帝都贵族小姐们迷惑男子的手段可是有相当自信的。

“我没问题!”年轻伯爵第一时间接受了这个安排,并再次拥有了良好的自我感觉:只要不跟这位阿撒?古台打架,他有把握赢得胜利。不就一百位贵族小姐的情书吗?这有什么好伤脑筋的?就凭藉自己一贯“万花丛中过、片叶不沾身”的绝佳手段,这还不是手到擒来?

“这个嘛……”阿撒?古台先生用一种不太高兴的眼神看着斯维斯公爵,好半天之后才慢吞吞的说:“我也没问题。”

“既然大家都没有表示反对,那么这件事情就这样定下来了。”斯维斯公爵快刀斩乱麻,把目光放到围观的贵族身上,“也请各位作为见证人,负起监督之责。大家要保守决斗相关事宜的消息,两位决斗者更不可以央求别人写情书……为了给两位提供方便,我的府邸将在今后的五天里举行连场招待会,之后的场地就得靠其他见证人提供了。”

“既然是斯维斯公爵的提议,我们当然是没问题啊!”有这样一场热闹可看,围观的贵族纷纷表明支持,更为可贵的是,一向不举行招待会的公爵府会举行五天招待会,难得啊!

“大家听我说。”在掌声稀落下去的那一刻,科恩也上前一步,向各位贵族开了口,“我知道,各位都是来要求联姻的,那么在刚才,斯维斯公爵已经把他的婚姻大事交由我全权负责──当然,最后决定权依然在他,但第一与第二次的初选是由我负责,也就是说,我将接受大家的推荐,并从中选出十个人……请大家踊跃推荐,当然,报名费是必要的……”

“一万金币!”几位贵族笑嘻嘻的同声回答,“我们知道了!”

“谢谢大家的支持,第二次复选的报名费待定。”科恩哈哈一笑,“现在我送大家出去吧!因为有一点机密的事情要跟公爵谈。凡是联姻的事情,大家记得找我就好了……”

看到斯维斯公爵并没有说出否定的话,贵族们放下心来,纷纷走上去跟科恩大拉关系。此前他们最担心的是斯维斯公爵和他母亲互相推诿,谁也不肯说一句“负责任”的话,现在有人出来主持大局当然最好不过,至于是谁出来主持,那是无关紧要了。

看着这一群能在自己家里待整天的贵族们离开,公爵的母亲也暗暗松了一口气,走到爱子身边,轻声问,“怎么从来不带朋友回家,一带就是如此特殊的人物啊?我可是听说过这位先生的事迹,通常滑稽的事情他是不会做的。”

“他的确是一位比较特殊的人,而且拥有不比任何人差的优秀才能,由他出面处理这件事,我们俩都会变得很轻松。”斯维斯公爵笑笑,挽着母亲的手走进客厅,“我正准备推荐他进入联军,但唯一的问题是他不想为联军或者联盟服务──他不想有任何牵挂,只要自由。”

“于是你才安排了这样离奇的决斗方式吗?”知子莫如母,公爵母亲一笑,“知道了,我会帮你安排。”

母子俩正说着话,科恩已经从外面走了进来。那些斯维斯母子都感觉难以应付的贵族们,已经被他三言两语给打回家了。

“伯母好,您的面容可真是慈祥啊!”径直走到公爵母亲前面,微笑着的科恩变戏法似的把手一翻,手上已经多出一个金丝编织的饰盒,“这是送给您的。”

“谢谢。”公爵母亲一笑,接过盒子打开,但脸上的表情接下来却有点愣,因为那里面是一颗极大的宝石,任何人都能一眼看出这宝石的稀有和华贵,“这是没有加工的吧……”

“是的,伯母,这颗宝石是我亲手挖到的哦!”科恩才不会告诉别人自己没准备礼物,而这几天搜刮来的其他饰上又有名字的事实。他谦虚的点点头,一本正经的解释说:“这是一颗珍贵的宝石,没有经过任何加工,当然了,我在溪水里洗过……我认为,虽然它现在的样子难看一点、不规则一点,但正因为这样,才能代表我纯朴的性格……”

听到科恩这样说,公爵母亲忍不住笑出声来,关上盒子道谢,并请科恩共进晚餐──公爵母亲很多年没有出这样的邀请了,比斯维斯公爵的邀请还要难得。

晚宴上,科恩烙守一个损友的最大原则:在极力打击朋友本身的同时,又给予朋友身边所有人最大的尊重。在科恩的花言巧语下,斯维斯公爵的一切都被狠狠的贬低了,但他却成功的取得公爵母亲的好感。斯维斯公爵也只能当这个为强行留下坎普疯狼的代价。阿撒?古台那么聪明,一定会对自己的决斗提议有所怀疑吧?

然而,这位聪明绝顶的斯维斯公爵怎么也不会想到,他这个决斗提议正中科恩下怀,科恩此次来魔属联盟可不是随便玩玩就算了,他要在即将起战争的时候,亲自到联军军部所在地探察魔属联盟高层的动向,就近指挥和调整在魔属联盟的情报系统,顺便找找传说中的生命之源。

晚宴之后,斯维斯公爵带着科恩来到自己的书房。在帝都,公爵的书房是排名第一的,真正货真价实的书房。三层楼数十个房间,装满了各种版本的书籍,其中不乏孤本绝版的传世之作,联盟里有多少文人名士以进入这“间”书房为莫大荣耀。但科恩显然不关心这个,他更满意楼顶的小花园……因为那里有非常舒适的摇椅,最适宜他用难看的姿势躺在上面。

斯维斯公爵跟往常一样,手里照例捧着,因为科恩占了他的位置,只好委屈的坐在为客人准备的高靠背椅上,用科恩的话来说,这是为了让“平时高高在上的公爵感受一下身为客人的局促和尴尬”。还没说上几句话,公爵母亲的贴身侍女就走了上来。

“公爵晚上好,阿撒先生晚上好。”漂亮的侍女行了礼,把手上的一叠画像放在科恩身边的矮几上,“阿撒先生,这是夫人为您决斗而准备的,目前身在帝都的单身贵族小姐资料。夫人交代我,要好好的把小姐们的资料念给您听,以免您有所遗漏。”

“输掉也不要紧的吧?”斯维斯公爵闻言后放下手里的书,看着星空笑笑,“疯狼阁下只喜欢打架,对于这种输赢应该不怎么在意才对。”

这时候,公爵甚至怀疑自己之所以提出这个决斗方式,其原因是想留下他为联军效力多点,还是纯粹为了报“黑眼圈”的仇多一点。

而科恩呢!他正专心的用标准的“败家子方式”把玩着一张珍贵的魔属联盟地图,翻来覆去的看着上面的那些圈圈点点,根本就无视公爵的讽刺……因为他手上那一张,是远古时期传下来的,名为“藏宝图”的东西。

“哦,原来在这里,抽空去看看。”好半天,科恩才放下地图,对着有点不知所措的侍女笑笑,“谢谢夫人的关心,麻烦你了。至于你家的笨蛋先生,我们先不用管他──开始吧!”

“是。”面对阿撒先生近在咫尺,火辣辣的目光,侍女有些慌乱,连忙低下头去取出一张画像递给客人,“这位是尤莉亚?菲格小姐,十六岁,父亲是一等子爵,有教养,学识渊博,少有的优秀,特别是她的歌声,她的咏叹调被评价为帝都最好听的声音之一……”

“这样啊!”科恩撑起身子,一只手托住下巴,以公爵都没听过的温柔语调,专心致志的对侍女说:“是哪一咏叹调?拜托你唱来听听看吧……”

“对不起……阿撒先生,”侍女更加的慌乱,脸上飞起一片红晕,“我、不会唱歌……”

“可爱的女孩,你说谎。”温柔的,别有意味的说着话,科恩脸上似笑非笑,湛蓝的双眼彷彿看进了侍女心底,另一只手却摸到了一块点心,手腕一转打向公爵,“笨蛋先生,怎么才能让你家的漂亮女孩开口唱歌?”

“噗”的一声,低头看书的公爵接住了点心,嘴里淡淡的回答,“命令。”

“可是,我不想用命令的语气对你说话呢!”科恩对侍女说着话,眼睛里闪着光,脸上那生硬的线条逐渐变得柔和起来,“我应该怎么做呢?怎么做,才能让你开口?”

科恩和斯维斯?赫本,这两个人的长相和风格是两种完全不同的类型,但对女性来说,却同样的具有罕见的杀伤力。科恩展现温柔的机率,大概和斯维斯公爵展现刚强的机率差不多,杀伤力方面也差不多。

“我……”侍女的内心,正挣扎在痴迷与理智之间,“我不是,贵族。”

“好强硬的拒绝,可是我……我不,怕。”科恩继续着温柔的一切,手上又摸到一块点心,“唰”的一声丢向斯维斯。

笨蛋先生接下点心,不等科恩问就淡淡的回答说:“五十万金币能买到贵族头衔,嫁给贵族男子能得到贵族头衔,立下足够大的功勋能得到贵族头衔,皇帝陛下能够册封一般女子为贵族。”

“你愿意成为贵族吗?难道真要成为贵族,你才能抬起自己那令人心碎的眼睛跟我说话吗?如果是这样,我愿意帮你去做。”科恩看着侍女,用极为认真的态度说:“我,以叽哩呱啦大陆稀里哗啦帝国第一任皇帝的名义,册封你为女贵族,册封完毕,现在是亲吻祝福……”

“噗噗”两声,科恩先前丢出去的点心飞回来打到科恩脑袋上,笨蛋先生在那边说:“这种玩笑不能随便开,有人揭的话,你会被抓去坐牢。”

“抓我坐牢?”科恩转头看着笨蛋先生,“谁敢!?”

笨蛋先生放下手里的书,指了指自己说:“当然是伟大的帝都治安督察官我──兼职的。”

“好老土的官。”科恩不以为然的转回头看着侍女,“我们……不如去找个房间谈心……”

公爵夫人贴身的美丽侍女,平日当然少不了要被男子骚扰,在骚扰中保护自己是她们的必修课,但这位贵族却不一样。阿撒先生并没有像其他无聊男子那样对她毛手毛脚,也没有像更无聊的贵族那样威逼利诱,他的表情他的话语,都让她觉得亲切、觉得好玩,仅凭眼里放射出来的,带有天真和纯洁的期待目光,就让侍女难以说出拒绝的话来。不得已,侍女只好求助的看着斯维斯公爵。

“别闹了,你决斗的对手今天夜里要举行大型的魔法烟花宴会,请了很多贵族小姐光临。”斯维斯公爵淡淡插了一句,“既然你想赢,不是该努力一点吗?”

“我当然想赢,不过却想用更省力的方式。”科恩文雅的抿嘴一笑,“可爱的女孩,等我一会。”

“你去哪?”看着某人直接从围栏翻下去,斯维斯公爵扬声问。

“好男儿当以赢为重……”某人的声音渐渐远去。

“你可以到母亲那里去了,阿撒先生短时间内不会回来。”对母亲的侍女说完话,斯维斯公爵摇了铃,对出现在门边的一个警卫说:“一会可能会出现有关魔法烟花宴会的怪事,告诉治安督察署,不必在意。”

“是的,公爵。”警卫走到门边,似是想起什么,转身对公爵说:“夫人已经到观露宫去了,是皇后的邀请。”

“这样说来,皇帝陛下今天也会去观露宫?”想起某人一向的行事风格,公爵伸出手来揉揉额头,嘴里淡淡的说了声,“惨。”

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