燃烧在江岸边的战火逐次熄灭了,天空中飘散这一股焦臭的味道。原本宏伟坚固的银霜,现在只剩一栋两层的陈旧楼房还可以使用。
缺了一角的大门边响起脚本声,身为神属联军总指挥的卡尔#8226;尤里西斯亲王,一身戎装,走进了这栋被严密把守的楼房。在他深厚,一群高级将领满面焦虑地注视着他进去。
这楼里楼外的卫兵都不是普通士兵,而是一群神情倨傲的盛装武士。
亲王殿下在二楼过道里停了下来,一位武士过来为他开了门,默认做了个“请”的手势。
在久经战场的军人看来,房间里有说不上的奢侈华贵。空中有淡淡的花香,地板铺设的羊毛地毯,靠里一排长桌,内侧坐了十来个祭司,有来自天堂岛神殿的,也有来自各国大神殿的,级别都很高。
“请坐吧,”居中的一位祭司,表情严肃的指指正对长桌的一张半高靠背椅,“亲王殿下。”
尤里西斯亲王向各位祭司点了点头,坐到了椅子上。才坐下来,就现这椅子比估计的高度还要矮上三分,自己的目光不得不微微向上,才能注视着桌后的祭司们。以亲王的大量,也不禁在心里暗暗鄙视这样的安排。
祭司们是要自己低头认罪吗?可笑,自己何罪之有?
“亲王殿下,今天我等唤你来,是想请你解释一些事情。”说话的祭司看到亲王腰后的佩剑,“虽然你身份高贵,但神殿祭司找你谈话,你怎么还敢佩带武器?快快解下。”
“联军统帅行至任何一处,都不需要解下这佩剑,以为这是统帅身份的象征,”亲王和蔼地回答,“各位当然是神殿祭司,但各位现在找我谈话,是在行使联军督战的权利,也就是说,各位现在的第一身份是军职,且等级在本王之下,哪有见下级还要交武器的道理?”
“尤里西斯亲王!”另一位祭司很没风度地拍着桌子,给亲王扣了很大一顶帽子,“你不要狂!这次战役的失败,你是有很大责任的!”
“失败?”亲王冷冷一笑,“这次战役还没有结束,阁下怎么就认为是失败了呢?”
“六十五万军队,再加上十万预备队,现在还剩下多少部队?”祭司继续拍着桌子自问自答,巨大但又中气不足的声音在房间了来回飘,“还剩二十七万!二十七万!辎重被毁,后勤被搞得一塌糊涂!这难道不是失败?不是你的责任?”
“哦,本王明白你话里的意思了,但遗憾的是,本王不能同意你的观点。”
“本王先告诉各位一个基本军事常识吧,”好整以暇的亲王伸出一根手指,根本不理会那张愤怒到肥肉乱抖的大脸,“第一,战役远没到激素的时候,判断胜利与失败都为时过早。”
“第二,”亲王再轻巧地伸出第二根手指,“即使要判断战役的成败,其标准也是战役目标的达到程度。在站前,本王接到的战略目标是在占领银霜行省的同时,消灭和牵制尽可能多的斯比亚军队。”
“各位请看看,银霜行省现在以被我军占领,与我军决战的斯比亚军损失过半,还有大批的斯比亚军在我军正面疯狂的构筑防御。”说到这里,亲王殿下的脸上甚至有了点笑容,“本王目前已经大部完成了这两个预定目标。在这种情况下,各位怎么能说是战役失败?”
“简直是狡辩!付出如此巨大的伤亡,你难道还能说这是胜利?”
“事实上,本王确是这样认为的,”亲王收起脸上的笑意,正色回答说:“斯比亚也大了很多仗了,各位可曾见过谁从斯比亚手里占领到土地和城市?可曾见到谁把斯比亚军队打得如此凄惨的弃城而逃了?可曾见过谁在斯比亚军的主力攻击下存活下来了?”
“只有本王!”房间里回响着亲王殿下的话,“只有本王率领的这支军队做到了!”
回声逐渐平息下来,祭司们的脸色有点凝滞,特别是拍桌子的那位,已经满脸涨红。
“至于我军的伤亡损失,当然是大了一点,但各位不觉得跟取得的战果比起来,这些损失还算合理吗?”说到这里,亲王适时的方放缓语气,“科恩#8226;凯达御驾亲征,不但无寸尺之功,反而损兵折将,连斯比亚帝国仅有的一名上将、神属联盟四大统帅之一、与本王齐名的马丁#8226;路德都在此战中陨落,这还不算是好战果?各位,你们还想要什么样的战果?”
在神属联盟的所有帝国之中比较,只有两个帝国对待神殿祭司的态度可以强硬,一是“目中无人,惟恐天下不乱”的斯比亚帝国,另一个就是大陆最北端的坦西帝国。相对与斯比亚仅是皇帝个人喜好不同,坦西帝国的强硬是先天性的历史原因。
坦西最靠近天堂岛,靠近光明神族,得到的晋见机会也是其他帝国的数倍,能够经常见到主子,对奴才当然就不太看重。坦西大神殿虽然外表看起来冠冕堂皇,却最没有油水可捞,祭司嘛,自然也就谈不上金贵。
“亲王殿下,”坦西神殿大祭司干咳了一声,用看似缓和,其实是落井下石的用心接过了话头,“就想你所说,战役还未结束,谈胜败还早了一点。但神属联军的重大损失却是摆在眼前是事实,如果说,我们真的需要付出如此之大的伤亡来赢得这场站争,那么亲王你的价值体现在何处?”
“我们已经尽全力满足亲王的一切要求,兵员、钱粮,要我们承担多少压力才能做到这些?”坦西祭司接着说下去,“现在的战果,绝对不是亲王真正能力的体现吧?”
“阁下这话,”亲王殿下的眉头挑了挑,“是什么意思?”
“很简单,我们之所以提名亲王来担任联军统帅,是希望亲王能带给联盟一次无可争议的巨大胜利,而不是象现在这样,一边心通,一边清点战果,”坦西祭司说:“以亲王一直以来的优异表现,完成这样的目标似乎不是难事。”
“阁下是在职责本王作战不利?”亲王冷笑着回答,“如果是这样,阁下应该投起诉状。”
“大家都不要带着情绪嘛,这是公事嘛!”看到谈话的气氛已经很僵,天堂岛神殿祭司出来打了圆场,“亲王,这里并没有说你作战不立嘛,你一生忠勇,这一点上谁会怀疑你嘛?”
之后,话锋一转。
“不过嘛,这次战役的种种安排,倒跟亲王你以前的风格不太一样,虽然我等不是将领,但还是想请亲王为我们解释一下,我们听明白了,才能向联盟军民传达嘛!”
话音刚落,几名武士从侧间走了出来,手里捧着一大堆记录。
“那么,我们先从第一次银霜堡攻击战开始吧,”最左侧的祭司拿起第一份记录,“亲王殿下,我想听听你任命自己的公子——岚度少将担任督战管的解释。”
“我们想听听亲王殿下对银霜堡总攻击战最后阶段的解释……”
“我们想听听亲王殿下对于在银霜堡下与科恩#8226;凯达会面的解释……”
“我们想听听亲王殿下对于在银霜堡下销毁军粮全军后撤的解释……”
“我们想听听亲王殿下对于全线后撤中撤消众多部队编制的解释……”
一顶又一顶的帽子扣过来,一项又一项的罪名载过来,亲王殿下平静的回答着,他已经清楚这些祭司们心里的打算,应对起来并不感觉吃力,因为他们现在所说的这些都是管样文章,亲王在等他们摊牌的那一刻。
时间一点点的过去,楼外的联军将领们焦急地等待这,那块刚刚铺设好的草地,又被将军的长筒站靴踩得处处凹陷。由祭司组成的督战处无疑是一个烂泥坑,进去出来可就难了,将领们怎么能不担心?
偶尔会从楼上传来某个祭司的咆哮,但从头到尾都听不到亲王任何声音,这就更让他们不安了。
一个钟头,两个钟头,三个钟头……直到夜幕降临之后,这场长达六个钟头的“谈话”才结束。当亲王殿下施施然的从门口出来的时候,居然连一根头都没有少。众将领这才大出一口长气,纷纷围了上去。
“都在啊?”亲王殿下微笑着向各位点头,“走,一起出饭吧!”
将领们簇拥着亲王离开,没有一个人再回头看那小楼一眼。
吃饭的地点,就在主帅帐营中。
“诸位,”亲王殿下把酒杯放到饭桌上,打量了面前的几名核心手下,“祭司们摊牌了。”
将领们根本就没心思吃东西,总参谋官轻声询问:“他们还想我们做什么?”
“进攻,”亲王殿下微笑着回答,“祭司们要求我们再次组织强大的攻势。”
“开玩笑,谁他妈想进攻自己去!”一位脾气火暴的将领当场就说了粗口,“干!老子们拼死拼活,打到今天这个程度,还他妈挑三拣四!”
一直以来举止优雅,充满贵族风度的亲王殿下,这时含笑看着手下们,对将领的粗话没有一丁点的不适应。
“那么……”总参谋官自然而然的压低了声音,“亲王的意思是?”
“坦白说,我对现在的战局也不甚满意,但本王却不想按照祭司们的话去做。”亲王殿下平静的说:“进攻是必要的,但按照祭司们安排的时间和方式去做,只能是为魔属联军的攻击做嫁衣,对我们没有半点的好处。”
“亲王想另外决定进攻方式?”总参谋官来了精神。
“仗打到这份上,也应该变一变了,带着这样的战果回去,大家都面上无光啊!”亲王回答,“现在,斯比亚军精锐全力支援南部,是动手的最好时机。”
“可是……”另一名将领忧心的开口,“把斯比亚打痛了,世子的安全……”
“这点倒不用担心,于公于私,科恩#8226;凯达都不会做这种事情,”亲王微微一笑,“大家就等着斯比亚人把他完整无缺的送回来吧!”
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