看了一眼刚刚送达的情报,年轻的联军作战部部长,斯维斯。赫本中将就如同被石化魔法击中一样,脸上表情凝固,身体僵在靠背椅上,左手的那杯红茶也随之从荡漾中平静下来,只有香气还在袅袅升起。
其它几位也待在露台上的将领面面相窥,各自心中忐忑不已,不知道是生了什么事情。只有坐在斯维斯。赫本中将对面的吉伦特中将,看到了斯维斯眼中不断翻涌的光芒,虽然他很快就闭上了双眼,但吉伦特中将还是认出,那是猎人找到猎物时的目光!
睁开眼晴,把茶杯放到几上,斯维斯中将用平静的语气说:“命令,停止对当面之敌而准备的进攻,实行严格的物资管制,就地筹措粮食。机动部队退出一线,启动堡垒作战方案。”
除了吉伦特中将,在场将领无不大惊失色,“堡垒作战方案”是联军为防备斯比亚得到强力外援展开反攻时的一个备用应急方案,是联军转入重点防御、节节抵抗的计划……可是,这个计划是不可能用上的,在联盟的运筹之下,斯比亚没有得到任何外援啊!
“雪舞节,斯比亚远征军乘舰队于突蓝帝国运河入海口进入魔属联盟,之后一路逆行,将突蓝帝国境内的运河区烧成白地。此情报已经过多次查证,属实!”斯维斯中将把情报递给身边将领传阅,只看着面前的吉伦特中将,像是在向他一人解释:“今天是雪舞节之后的第三十三天,大半个月,斯比亚远征军的舰队恐怕已经在向布卢克帝国边境接近了。”
“战场的局势被他一举扭转,”吉伦特中将沉声响应:“他可以进逼斯潘内湖和福克斯堡。但在我们腹地孤军作战……这样对待自己,好狠心的科恩。凯达!”
几名将领还在这晴天霹雳一样的情报中震撼着,没有时间玩味吉伦特中将的话。
站着的将领之一看完情报细节,不甘心的嘶吼一声。砸了自己杯子,快步冲出,快到门口却被斯维斯中将叫住。
“保持军心,封锁消息。”交代完华,斯维斯中将转头过来对吉伦特中将说:“福克斯堡应该是安全的,仅靠远征军,科恩。凯达不会攻击这里,他付不起这个代价。如果能顺利前进。斯比亚远征军会直接进入斯潘内湖,那样的话,他们施展战略战术的余地会非常大。”
“既然斯比亚远征军进入了运河,那么他们就有所依仗,地方部队能在河面上阻挡他们的可能性不大,即便是堵塞航道作用也不会太大,”吉伦特中将点了点头,“如果我是科恩。凯达,我会先作势要进攻福克斯堡。引恐慌,然后再乘机进入斯潘内湖,掐断联军的命脉!”
“堵塞航道会有一定的作用,至少能为我们赢得时间。而我方从部队回头开始,到对其形成有效威慑为止,这中间不能有抢延。”说到这里。斯维斯中将转头吩咐副官:“前线指挥部、作战部准备迁移到斯潘内湖一线,马上!准备直接指挥对斯比亚远征军的作战。”
“我们部署在坎普海湾一线的部队有强机动力,距离也相对较近,可以于我之前赶赴斯潘内湖,牵制住斯比亚远征军。前线这边。有足够堡垒作战方案中的守卫部队,斯比亚近卫军不可能达成大的战果,”吉伦特中将站起来,“我们到达之时,就是与科恩决战之日。”
听到即将有这么大的动作,另一名看完情报的将领急切言:“请等等!作战部长阁下。万一斯比亚远征军只是骚扰我方呢?趁我们回头,他们就撤退回大海!情报上说他们堵住了自己后面的运河,他们堵的,要清理也会容易得多!而我们一去一回,这战役就打不下去了!”
“要信任我们身后的联军军部,”斯维斯中将站起来,走到这位将领面前,微笑着说:“不错,是斯比亚人堵了身后的运河,但那并不意味着我们就不能重新堵、重复堵。放心,当我们到达斯潘内湖一线时,科恩。凯达一定还在运河上,我们有的是仗打。”
“是……”也许是斯维斯中将的微笑有镇定作用,将领用力的点了点头,“下官莽撞了!”
“分头准备,立即出!”
“是的长官!”将领们领命,“下官告辞!”
等将领们离去之后,吉伦特中将才问:“阁下怎么知道科恩。凯达一定会在远征军中?怎知斯比亚远征军值得我们回头?”
“按照我们事先的计划,斯比亚难以逃脱这场战祸,只有铤而走险。”斯维斯中将脸上已没有了笑容,“这等大手笔的战略迂回简直是前无古人,一次行动所需就能耗尽一个中等帝国经年积累的物资和部队,怎么会是迷惑行为?将己方部队置于死地,这等看似荒唐透顶的战略迂回如果不是科恩。凯达亲自领军,军心何在?战力何在?能在区区十来天的时间里把突蓝运河区焚毁?”
“他知道我会回头!”重重一掌打在围栏上,斯维斯中将少见的露出怒意,“欺人太甚!”
“战争,一向是如此。”吉伦特中将轻声说:“统帅斗智,战士角力。”
“我过于激动了,”斯维斯深吸了一口气,“多谢提醒。”
“究竟阁下刚才想到了什么?”吉伦特中将笑笑,“才少见的流露了情绪。”
“斯比亚何时拥有这样一支战略投送舰队,我们现在不可能知道,但是我们知道,安排和指挥这样一次行动所需的周期是很长的,而从斯比亚所谓的北部战场到突蓝帝国,这么长的航程又需要多么长的时间?”斯维斯中将解释说:“科恩。凯达用尤里西斯亲王演了一出好戏,至少在后半段。那场战役最激烈地时侯,科恩。凯达是不在北部战场的……而我们的目光却依然停留在那里,甚至是到了最后,我们也只注意到坎普一线……作为指挥官。我失察了!”
“在我这个老头子来看,阁下完全可以不这样想,这不是阁下或其它将领自责的理由,”吉伦特中将正色说:“科恩。凯达正用他最擅长的手法,指挥着斯比亚军队在进行一场前所未有的战役,无论全局还是局部,都新、奇、险。对这样的事,谁都不能事前有防备。”
“我明白。但是我却不能不担忧,”斯维斯说:“至少在战争方面,科恩。凯达不是疯子,他这样做,必定还留有后手,我们当面之敌很可能是他预埋的杀手。”
“就算是,那又怎么样?”吉伦特中将洒脱一笑,“斯比亚近卫军怎知他们那远在天边的皇帝在做什么?而他们又应该怎么配合?说得直白点,斯比亚远征军从踏上魔属后方的那一天起。他们这支孤军就已经死了。”
“但我们却必须抛下眼前大好的局面回身救援!就算能消灭斯比亚远征军又怎么样?就算我们赶在他们之前赶到斯潘内湖,运河有一半也保不住了,”斯维斯很不甘心,“而斯比亚呢,他们却得到一个苟延残喘的机会!”
“阁下,战争取胜的真缔是变被动为主动。尽力让自己抓住战争的中心,换言之,如果自己抓到的不是关键,那么就要想办法让其变成关键……阁下拥有这样的能力,我坚信!”
“现在也只能这样了!”斯维斯语气中消沉逐渐散去。“我们用科恩。凯达和他的远征军为饵,网开一面泄露消息,吸引斯比亚近卫军飞蛾扑火……待其将要汇合之打尽!”
“他们的准备应该差不多了,我们出吧!”吉伦特中将说:“阁下可以在路上完成策划。”
就这样,已经连续对斯比亚近卫军起两次进攻的魔属联军,在第三次进攻的前夕突然停止攻击行动。机动力群的几个军团逐一回撤。又过了两、三天,本来占据绝对优势的魔属联军全线收缩,依托稳固的要塞城市进行重点防御,似乎是进入了战略防御中。
这种景象很不正常,要知道,斯比亚近卫军在防御前两次进攻中打得比较吃力,少数地方的兵力已近枯竭,第三次能否撑下来还是个未知数,联军现在停止进攻,无疑是给了斯比亚近卫军一个喘息的良机。
但联军却不得不给斯比亚近卫军这个机会,因为斯比亚远征军在魔属打得太顺手,如果不及时纠集兵力回援,那么运河最重要的枢纽——斯潘内湖就有可能落入敌手,魔属联盟的根本被其动摇,谁都担不起这个责任!好在联军当面的斯比亚近卫军实力不强,防守有余而进攻不足,不用担心身后被人抄了。
在联军的机动军团全回援之时,位于福克斯堡的联军军部也没闲着。
在最初的慌乱和争吵之后,特别是在跟联军作战部长的几次联系之后,这个联军最高机构终于挥出它应有的职能,开始为即将来到的“斯潘内湖一一福克斯堡战役”做淮备。斯维斯中将并有说错,联军军部的将领不是笨蛋,他们一边进行已方的兵力调动,从临近地区抽调的内河舰队蜂拥驶住斯潘内湖,先行保证这个魔属联盟最大的内陆湖泊安全。
另一边开始挤压斯比亚远征军地活动空间,说明白点,就是一个“堵”字。
既然斯比亚人已经到了,那么运河这一脉就得暂时废弃才行!突蓝帝国段的运河封堵了十二处,布卢克帝国段封堵了九处。竭尽所能,迟缓斯比亚远征军的行动!能将他们堵在运河好,最差也要让他们晚于联军接近斯潘内湖或福克斯。
因为他们知道,斯比亚人的目的绝不是待在运河上,但他们也不会现在就上岸。
整个大陆的消息灵通人士,都已经在突然平静下来的南部战场上嗅出了异味,一时之间,无数关注的目光全部投射在魔属联盟的腹地。而斯比亚的远征军,也的确如联军估计的那样没有匆忙上岸,还是在沿着运河固执的上行着,仿佛不知道联军巳经回援一样。
魔属联盟的援军分为四路,同样是乘军舰,向着斯潘内湖到福克斯堡一线汇集而来。
第一路来自联军前线,第二路来自坎普海岸线,第三路来自乌鲁克方向,第四路来自特拉法方向。还有一支数量庞大的杂牌部队远远的缀在远征军**后,虽然被多次伏击,却一直阴魂不散的跟随着……
大运河,艾里纳帝国段。
运河到了这里已经不是人工开凿或拓宽的,因为艾里纳帝国境内最大、最宽的艾里江本身就是运河的一段,不需要任何改动就能满足一切航运需要。魔属联盟十大风景线之一的曙光桥,也就修建在这条江上。铁石混合结构横跨整个江面,江心正中的两个桥墩跨度最大,之间的桥面可以向上抬升,以方便大型运输船通过。
壮观的大桥,自建成的那天起就被誉为“巧夺天工的不世雄伟建筑”。
而现在,整个曙光桥的桥身满载沙石沉在冰冷的江水中,横在斯比亚舰队前方。
那是接到密令的艾里纳帝**花了四天才完成的杰作,沉桥入江!
对于斯比亚远征军团来说,不通过这里就不能进入布卢克帝国,也就到不了斯潘内湖。但在距离大桥三百来臂的斯比亚运输船上,那些斯比亚官兵却没有一个露出焦急神色,反而在船头争抢位置,划拳猜枚的有,恐吓威胁的也有,像是要观看什么节目一样。
他们的皇帝陛下科恩。凯达,这时也坐在船平台上悠闲的等待着,面前摆着一溜点心,似乎这即将上演的节目不但可以雅俗同赏,还是一个与兵同乐的好机会。在科恩身旁,帝国总联络官的脸色却是铁青,眼晴一直注视着远处的江面,那里有一群群的小黑点正随波起伏,每群小黑点都簇拥着一面挥动的小旗帜。
“陛下,他们完成了,”玛法对科恩说:“现在开始吗?”
“当然,”科恩点了点头,笑着说:“没见大家都等得心急了吗?”
“开始。”玛法转头过去轻声下达了命令。
靠近曙光大桥的小黑点们接到命令,争相翻身上了小船,一个个操起手桨,待人员到齐,于是齐声大喊,桨叶起舞、银珠纷飞,风一般的向这里划来,犹如是皇家快艇竞赛一般。运输舰上的士兵们也齐声为他们打气,加油之声震耳欲聋,远远的传开去。
三百臂的距离并不遥远,小船很快就到了,也分出了高下。小船上是穿着保暖水靠的水族士兵,他们丢开船桨之后的第一个动作就是登上大船,似乎小船上很不安全。
大桥处的水面似乎有少许的白色雾气升腾起来,等待中的斯比亚士兵们嬉笑着,整齐的张大了嘴,用两手抚住耳朵。
靠近大桥的水面在起伏着,巨大的气泡接连破开,幅度在逐渐加剧,过不多久竟然像是沸腾了一样翻滚!就连站立在三百臂之外的大船上,士兵们也能感觉到脚下传来的阵阵震颤……但他们脸上的表情却是越来越兴奋,“开始了,开始了”的私语声到处响起……
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