在沈家位于长安长兴坊的那座宅第东边的一处小跨院里，沈老爷子见到了自己的女儿。

父女相见，沈姑娘叫了一声“爹爹”，老爷子点点头，散淡如此。

说是软禁，其实只是禁足而已，毕竟是亲眼看着她从个淘气的小丫头长大的，是自己的亲侄女儿，沈四爷即便反感，也只是反感在她一到长安之后就夺了自己的权，且行事狂悖，完全的推翻了此前自己的规矩而已，对她这个人，心中还是爱护有加的，所以，这小跨院里其实布置的很是精巧，对于这些日子以来一直夙兴夜寐的沈姑娘来说，不像是软禁，倒像是一种变相的强迫休息。

只可惜，对于到了他们这个层次上的人来说，最喜欢的就是操劳，最害怕的就是休息。所以，沈姑娘在这里住了几天，这精气神儿倒是养起来了，但是眉间那一抹忧虑，却是更行严重了些。

这会子老爷子也是刚到家，还没来得及喝口水儿歇歇腿儿呢，第一件事就是先跑过来看自己的女儿，但是真见了面，他却没有说什么，只是到软榻上坐下，接过茶盏去浅浅地砸了一口。

沈姑娘看着自己爹爹消瘦至此，心中那股钻心的凄楚滋味可想而知，是绝对不会逊色于她的四叔的。

“爹爹，您怎么……”她不像自己的四叔那般善于掩藏自己的情绪，所以一见自己爹爹这副形销骨骇的模样，那眸中不觉间已经起了一层朦胧的雾意。

老爷子“唔”了一声，并未作答，等到无关的下人们都尽数的退了下去，老爷子把茶盏往旁边一放，缓缓地道：“跪下！”

沈四爷闻言看向自己的侄女儿，沈姑娘闻言则是不由得抬头看着自己爹爹，目光中满是吃惊。过了一会儿，她与老爷子对视了两眼之后，低了头逶迤地跪在了当地。

老爷子的声音仍是那般不大不小，丝毫不像是发脾气的样子，虽然听去不免因病而少了些许中气，但是却威严十足，尤其是对于沈四爷和沈姑娘这样，见惯了老爷子形色从容之间剖判风云的气度的人来说，更是隐隐觉出了这平淡的语气背后流露出的那雷霆般的震怒。

“爹爹，女儿不知错在何处……”

这时候老爷子非但不回答，反而转首看向沈四爷，那目光里的意味看得沈四爷一愣，下意识的就瞪大了眼睛，果然，这时候老爷子淡淡地道：“老四，还有你！”

“大哥，我……”沈四爷颇有些丈二和尚摸不着头脑的感觉，怎么这说着说着，还挂上自己了？自己可是家里的功臣呀，要不是自己的话……

“跪下！”

第一次，老爷子猛地在身旁小几上拍了一巴掌，震得茶盏一阵哐啷啷乱晃，沈四爷嘴巴还张着，却早已吓得一下子就跪了下去。

他与自己的侄女儿对视一眼，两人眼中都满是吃惊的神色。

他以为自己大哥此来，是接到自己的信后来把这个不怎么听话且自以为是的侄女儿带回剑南老家呢！而她则以为，爹爹在这个时侯突然到来，一定是收到了自己寄去的辩白和痛陈利害的信，前来为自己正名的。

但是他们都没有想到，老爷子来到之后所做的第一件事，就是不分青红皂白的让他们这斗得不可开交的叔侄二人都齐齐低头。

老爷子治家几十年，威严颇重，他这一拍桌子，跪在地上的两个人尽管都是伶牙俐齿，但是却没有人敢说什么。

这时，老爷子强撑着站起身来背起手，“我来告诉你们为什么！”

老爷子疲惫的眼神中隐隐有股昔日的精悍之气闪现，似乎是想要告诉跪在地上的这两个人，自己还没到老糊涂的时候呢！

“我放你们出来，到长安来之前，都嘱咐过你们一句话的，你们还记得吗？谁能给我念叨念叨？”

跪在地上的两人闻言先是齐齐一愣，然后对视一眼，都不由得低下了头去。

老爷子点点头，“看来你们没忘！”叹了口气，他缓缓地又坐了下去。

良久，他猛地一拍桌子，震得茶盏跳起老高，原地落下之后茶水溅了一桌子，让人怀疑这么一个看上去已经是骨瘦如柴病入膏肓的老头儿如何还能有这么大的力气。跪在地上的沈四爷和沈姑娘，更是不由得抬起头来看他。

老爷子伸出手来指着跪在地上的两人，脸色不知不觉间已经涨得通红，伸出的手上青筋曝出，在两人面前不住地颤抖，显示出老爷子此时心中的暴怒——

“你们不管是谁，到长安来之前我都是千叮咛万嘱咐的，就一句话，你们没脸说，不敢说，我来说！”

“不许多苦多难，不许沾一个‘官’字！”这会子连老爷子的声音都已经开始打颤，他几乎是在顿足捶胸咬牙切齿，“不许沾上‘官’这个字啊！你们都忘了！”

说完了这句话，老爷子似乎已经耗尽了好不容易积攒起来的所有力气，此时只能靠在椅背上不住地喘着粗气，眸中竟是泪光潸然。

跪在地上的两人怯怯地抬起头来，见老爷子这副样子，不由得又是吓了一跳，这会子只听老爷子口中喃喃地道：“沈家百年基业，老头子我半生打拼，只怕就要毁在你们两个这一番自以为是上啦……”

沈四爷率先抢起身来，一边口中急急地辩解，一边想要伸手去扶老爷子，“哥，你听我说，没有你想的那么严重，眼下咱们可是已经得到了当朝武大人的保证了，他说……”

但是还没等他的手碰到老爷子，老爷子已经蓦地转过头来看着他，目射精光地道：“谁让你起来的，跪下！”

沈四爷闻言只好把剩下的话都咽回肚里，仍旧回去跪下了，想要说什么，却又不敢。看到这副情形，本来也想要辩解些什么的沈姑娘也不由得闭了口，只是低下头小声地道：“惹得爹爹动那么大的气，女儿万死，只是，爹爹您还是该当心身体……”

“闭嘴！”老爷子素来性子便是要强的狠，不然也无法扭转乾坤，将已经陷入低谷的沈家重新带上现如今的巅峰，而这个时侯，因为眼前一个弟弟一个女儿已经触动了他内心的底限，所以这脾气也就越发的大，以至于这时候他气得浑身上下都在打着颤。

“你们是该万死，都该万死！”

老爷子转首指着沈四爷，“你还有脸说！武大人给你保证？你忘了我跟你说过的，这世上最不能相信的是什么？这世上最不能相信的，就是朝廷官员的保证，婊子嘴里的情意，和那帮读书人口中的气节！当年三祖的事我跟你说过多少遍，忘了？跟当年的承乾太子相比，他武三思又算什么东西！可是结果如何？三祖仅以身免呀，老四！”

说到这里，老爷子也觉察出虽然自己是在气头上，但是刚才那番话也似乎有些太过口不择言了，什么婊子之类的，可不太合适当着自己的女儿说，毕竟她还是个没出阁的丫头呢！当下他只好冷哼了一声转过头去。

沈四爷闻言脸上一片铁青，想要说什么，但是想到当年三祖闯长安的那段故事，他却又不得不承认，自己的大哥说的未尝不是道理，所以又说不出什么辩解的话来。

在自己大哥多年积威的重压之下，再加上这番话入情入理，此时的沈四爷思及自己的做法，也是不由得背后吓出了一层白毛汗！

虽然心中仍有侥幸心理，心想此一时彼一时，眼下自己所攀附的这位武大人可未必会比当年的承乾太子差，但是此时当着暴怒之下的大哥，他也只好低头，道：“大哥您教训的是，是弟弟的错！是我不该肆意妄为，忘了你的嘱托！”

老爷子多年风雨里闯荡，阅人多矣，以他对自己这个弟弟的了解，他哪里会听不出他口气中那股口服心不服的意思，又怎么会感觉不到他心中的那些侥幸之心。

当下他伸手指着他，过了一会儿，又是不得不叹了口气，心说幸好自己宁肯早死几年也赶了过来，不然还不知道这一出要怎么收场呢，弄不好可真就是毁家灭族了！

当下他转过身来指着自己的女儿，“还有你，那个萧挺又算什么东西，你以为他……”

说到这里，老爷子似乎都已经没兴趣再说什么了，在他心里，连武三思这等皇后娘娘的血亲都不靠谱，更何况一个无根无基的萧挺乎？

至于沈姑娘，这个时侯也只能低着头不说话罢了。虽然她的心里其实和她那位四叔是一般的心思，都以为自己的爹爹也实在是太过谨慎小心了。

若说别的本事她自认不如爹爹，但是若论这看人之术，她却自认还是颇有些独到见解的。那萧挺是她经过了仔细观察之后才定下来的人选，准备借由他的关系，一举把沈家的生意拓展到长安来，这个主意，可不会因为爹爹的一顿训斥而轻易改变。

这时，老爷子似乎是把胸中的怒气发泄个差不多了，而且他心里其实也明白，在这种时候发脾气其实是没有什么用的，所以，他摆摆手，“你们……都起来吧！”

沈四爷和沈姑娘陆续起身，过了一会子，看老爷子只是喘息不语，沈四爷凑过去一步，“那……大哥您准备怎么办？眼下已经是……”

“怎么办？你问我怎么办？”老爷子闻言扭头瞪着他。

百多年来，沈家从来都不缺乏野心家，但是过去的历史告诉他这个当家人，任何的野心家能给家族带来的，都并不是他们心中的那份美好梦想，他们带给家族的，只有灭顶之灾！

眼下对于自己弟弟和女儿的心思，他老爷子心里明镜儿似的，在老爷子看来，先后派他们两个到长安来主事，实在是自己这一辈子最大的失误！

但是在眼下这个时侯，他已经没有时间去规劝他们回头了，而且，他也没有那个精力把他们从那个危险的道路上拉回来了，因为他自己知道，自己已经太累了。

他站起身来，看看沈四爷，又看看一向宝视溺爱的女儿，叹了口气，“怎么办？我老头子也不求别的，只求在我还有一口气的时候，能让咱们沈家顺利的从你们掉进的这些臭粪坑里跳出来，就知足啦！”

沈四爷闻言先是低头不语，然后才抬起头来看着自己的大哥，试试探探地道：“大哥，您刚到长安，并不了解情况，您不知道，那武大人……他跟那个叫什么萧挺的……根本就不是一码事儿，压根儿就不可同日而语啊！那萧挺说白了只是一个投机之徒，但武大人可是皇后娘娘嫡亲的娘家……”

话还没说完，老爷子已经奋起力气，一个耳光打了过去，也不知他哪里来的那么大力气，这一记耳光脆生生的，竟是将身体肥胖的沈四爷打得原地转了一圈儿！

这时候老爷子才骂出声来，“你混账！”

沈姑娘捂着嘴儿，刚才她吓得差点儿没叫出声来，这会子只是吃惊地看着老爷子。

爹爹他虽然素来脾气大规矩严，但是却从不打人，今儿可还是他们头一回看见他动手打人呢！而且这挨打的，还是他素来重视的亲弟弟，自己的四叔！

这会子沈四爷捂着脸，也是一脸吃惊地看着自己的大哥，这也是自从父亲去世之后，他第一次挨打，所以一时间不免有些懵了，只是愣愣地问：“大哥……你、你打我？”

“打你？”老爷子扶着榻缘站起身来，冷哼了一声道：“我不止打你！”

“你们两个都给我听着，从现在开始，没有我的话，你们不许出门，也不许见客！”

说完了，老爷子又是一声冷哼，然后便高声唤人。

他一把拂落了自己女儿的手，不让她扶自己，等几个下人过来之后，才就着他们的搀扶要出去，走到门口却又停下，想了想道：“今天下午，我就去那位武大人的府上求见，不管花多大代价，都要把你们带回剑南去！”

说完了，老爷子毅然下阶，慢慢地去了。