看着外面日光晴好，唐风不由心情大悦，忙令下人搬了一张老藤椅，放置在院子中，面前摆着一壶浓茶，优哉游哉晒起了太阳。

如今唐府上下事务早已由唐怡全权接手，且几日下来，唐家上下竟然比唐风管理时，显得更加井井有条，唐风也便放松了心神，安心享受起这闲适的晚年生涯。

“哈哈，大哥今日好兴致，竟然在这里晒起了太阳！”一个穿着半旧长衫的半老男子，由院外走进来。

唐风忙笑脸相迎。

此人称呼唐风为大哥，然而却与唐风几乎没有任何血缘关系。

几百年前，唐家逐渐分为两大支，而后遭遇天灾，两家人为躲避天灾以求活命，便向外地搬迁，然而迁移途中，这两大家族的族长由于意见不统一，最后不欢而散。这两个族长分别带着自己的家族向不同的方向走去。

从此原本庞大的家族竟渐渐分散开来，一直到现在，几乎都是自成一家，家势也就逐渐败落下来。

而现任族长年事已高，管理族内事务已然开始力不从心，许多事情，也便睁一只眼闭一只眼得过且过。唐风一支原本由于唐凌唐怡两兄弟而获得庶族品级，后来唐凌因故而亡，且留下一个遗腹子，却是呆头呆脑，修为毫不起眼，唐家众人对唐风一支的期望也便越来越低。

后来唐家竟然阴差阳错，被评为士族，真是让众多族人跌破眼睛。

许多人于是盘根寻源，无论如何也要与唐风车上一些关系。

这个人也不例外。

此人名叫唐钱，在家中排行老二，人称唐老二，当了一辈子伙夫，后来因为一粒蹦出来的火苗烧伤了一只脚，这才在家中歇了下来。

不知从哪里打听到唐家的族谱，竟慢慢循着分支，与唐风家扯上了关系，碰巧两家就住在隔壁，一来二去，也便熟悉起来。

没想到唐家那夜遭遇劫匪，唐风惨遭毒手。唐老二得知后二话没说，抄起一把菜刀也冲了出去。

后来便每日前来同唐风聊天解闷，同亲兄弟一般，唐风更是将其当做自家人来看待，丝毫没有怠慢。

见唐老二到来，唐风忙令下人取来棋盘棋子，两人便晒着暖烘烘的太阳，乐得其闲，下棋逗乐。

不知不觉，太阳便斜下去，光线暗了下来，但老爷子仍然坐在外面，满脸兴奋，沉浸在下棋的兴奋之中。

突然，一声呼啸，轻轻划破空气，擦着老爷子的脸颊飞了过去。而后叮的一声，一把黑黝黝的匕首正插在身后的门框上，一阵轻颤。匕首正下方，压着一方白纸。

唐钱当时便被吓傻了眼，目瞪口呆看着唐风身后门上的匕首。

唐风低头看着棋盘，面不改色，半晌后，手中的棋子落到棋盘上，发出清脆的响声。

“小老弟，五步之内，你可输定咯！”唐风笑眯眯的看着面前的唐钱，而唐钱还没从方才的震惊中恢复过来。

“那，那里……”唐钱手指着门框上的匕首，抬起的那只手则不由自主的颤抖着。

唐风淡然一笑，表情没有丝毫变化。

“放心吧，正式比斗还没开始，他们还不敢杀我。”唐风低头看棋盘，“来，下棋。”

唐钱显然已经无法将精力集中到面前的棋盘之上，本来仍可能有一招足以险胜的可能，可他的心思早已被那把匕首吓走一半，心不在焉输了个一塌糊涂。

经过上次一劫，唐风早已将生死置之度外，仿佛顿悟一般，生死由天，一番徒劳挣扎倒不如优哉游哉将这一世度过。

而唐钱却是从未见过这样的阵势，甚至连明晃晃的大刀都未真正见过几次，刚才匕首飞过时，他恰好抬头，正好看到匕首从唐风的耳边划过，没被吓尿裤子已经是不错了。

沉稳的将棋子收回，唐风这才回过头去看那门框上的额匕首，心中已经明白了几分。

于是唤下人将匕首取下，并将唐怡与唐元请到面前。唐钱早已吓得两腿直哆嗦，于是找了个借口告辞了唐家。

唐风打开被匕首固定在门上的那张白纸。

白色的宣纸上，赫然写着几个黑色大字，“明日午时，紫衣山，战！”

看完之后，唐怡勃然大怒，然而却强行压下心头之火，仍面不改色的说，“我倒是要看看，这究竟是何人！”

“慢着，怡儿，”唐风突然开口。

“来者不善，切不可贸然行事。如今离那一年之期越来越近，我们自然不得不防！”

唐怡闻言，沉吟许久。

“二叔，不然我去会他一会！”唐元说道，他心中明白，接受这挑战究竟意味着什么，面对上官家的挑战，唐家本就没有几分胜算，唐怡几乎是这次地盘争斗中的主力，若是此行唐怡遭遇任何变故，那么对于唐家来说，只有失败的结局，到时不单马连山不保，或许连唐家都会被迫迁离此地。

况且目前尚且不知道对方究竟是何人，对方在这战书中，只有短短八字，根本猜测不出对方的身份，不过可以肯定的是，定是与那马连山之争有所关联，否则又怎会在这紧要关头突然提出挑战。

对于这种没事找事的挑战，唐元向来没有兴趣，若是放在从前，更是不会理会，可是这次，对方嚣张的态度却燃起了他的斗志。

胆敢这样光明正大白天闯入唐府中，并以匕首直接在唐风面前将战书钉在门上。

此次唐风没事还好，若是有事，被唐元查出，势必又会上演云行寨那一幕。

“我去，你在家里老老实实呆着。”唐怡一脸严肃，以命令的口气对唐元说道。而唐元心中早已打好自己的算盘，下定决心去会会这个不知天高地厚的家伙，又怎会轻易更改。

“二叔，如今唐家家中事务全部由你费心，再者还有不足半月，与上官家约好的期限便要到了，到时马连山究竟鹿死谁手就在此一搏了。而二叔你作为这次争斗的主力军，必须要以最佳状态上场，这样，我们唐家能够保住马连山的几率还大一些，若是你去迎接这个来历不明的挑战，说句不好听的，万一是别人布下的陷阱，这一年来的努力岂不功亏一篑！”唐元一口气说完，整个房间气氛一下子僵硬起来。

对于这些，唐风与唐怡心中也不是不曾想到，只是这些被唐元说出来，两人却如醍醐灌顶，幡然醒悟。

沉默了一会，唐元继续说道，“这一年来，我的进步爷爷二叔你们是清楚的，不如这次我前去迎战，我倒是要看看究竟是哪个混小子这样不知天高地厚！”

“不过在去之前，肯定还要做一番准备，若是对方耍阴谋，那么我们肯定也不能坐以待毙！”

唐元说罢，如同做了最后的定音锤。

唐风心中两难，假若唐怡应战，那么马连山之争恐怕就真的有些悬，然而若让唐元去，这是他唯一的孙子，况且还是个孩子，实在令唐风很难放下心来。

“不如这样吧……”唐风沉吟片刻，将唐怡与唐元叫到身旁，小声说了一会，唐怡听罢，眉头紧皱，而唐元则若有所思想了一会之后，郑重点了点头。

“大人，您有一封飞鸽传书。”男子一脸恭敬立在门外轻声道。

“拿进来。”许久，房内才传出一个中气十足的声音，门外男子闻言，才抬脚向房内走去。

这是一间样式简单的书房，檀木书架上摆满了各式各样的典籍，厚厚的古书将几乎整个书房摞的满满当当，却并不显得杂乱。

与书架相搭配的一张古色古香檀木书桌上，一块墨玉镇纸下，压着一张白纸，而纸上笔墨勾勒而出的女子栩栩如生，似欲跃然而出。

见男子从门外进入，桌前那人并不抬头，只是紧紧盯着面前纸上之人，眼中隐隐有种悲伤流露而出，然而光芒一闪即逝，随即抬起头看向进来之人。

这正是那次在武魂殿醒魂仪式中并未露过面，甚至连家族品级评定都只是短暂现身的武魂殿殿主，司马卓。此人样貌英俊，身材微微显瘦，然而身形颀长，隐隐透出一股风流气息，只是表情却极为冷漠，令人不敢接近。

看起来也不过二十多岁的摸样，然而武修之人，单凭相貌并不能判断其真实年龄，因为随着实力的增强，武修之人寿限便会因修为增加而增加，同时有些修行还有驻颜的能力，因而单凭外表根本不能断定一个人真实的年龄。

司马卓接过信件，当着那人的面直接打开。

粗略读了一遍，眉头微微一皱，而后将信件折叠起来，重新塞回信封，眼中却有了一丝轻蔑之色。

“大人……”气氛静默许久，男人站在一旁看着司马卓的脸色。

“无妨，我们坐观其变。”司马卓轻描淡写一句，“你先退下吧。”紧接着眼睛又盯在了画中的女子脸上。

“是。”男子应答，退出书房外。

司马卓轻叹一口气，“晴儿，你究竟身处何处……”

司马卓将画作卷起，扔到一旁的花瓶中，那里面，早已有数卷画作。

“第三十二幅，为何我总无法画出你的神采，画中人儿虽然是你的样子，可是却完全找不到你的感觉……”司马卓叹口气，再度提笔，搁浅在半空许久，迟迟不能下笔，终于只能重重放下毛笔。

不消一个时辰，在唐钱添油加醋的描述中，唐府接到别人挑战的消息，便在整个桃林镇传了开来。

唐家上下在短短一年之内遭遇几多变故，显然心理承受能力也已经上了一个台阶，然而面对这样公然而嚣张的挑衅还是沉默了下来。

一整个下午，唐府几乎鲜有欢笑之声。

只见几个人进进出出，而唐怡唐元二人几乎不曾露面，反倒是阿蛮四处奔走不断。

入夜，疏星两个挂在天际。

“元儿，你早点回去歇息吧，明日之事，就看你的了！”唐怡脸色看似轻松，轻轻拍了拍唐元的肩膀。