“对了,我在五角大楼的朋友帮忙弄了两套智能报警系统，明天会有人去家里和你的小公寓安装调试。”弗兰克语气随意，“马里布的别墅装修完成了吗？如果不想回洛杉矶,就去汉普顿的别墅度个假吧，我听多萝塔说，你已经持续工作了六个月。”

乔茜想了想，答应下来：“还没有。我想带我的朋友们一起去,可以么？”

“你可以自己决定，那也是属于你的房子。”弗兰克说，“最好叫上荣森兄妹,安女士刚刚帮了我一个大忙。”

“谢谢你,爸爸。”乔茜笑道。

这句话她说得真心实意。

弗兰克或许不是一个合格的父亲,在道德方面也存在瑕疵，但从他能够在这种情况下,安排她离开纽约，至少证明“乔茜.霍顿”在他心里是很重要的。

——却不是最重要。

前段时间,五角大楼就批准过对世贸双子塔的军事演习，显然某些关于911事件的阴谋论并不是空穴来风的。

强大的美国需要敌人，也需要战争，因为这个国家是被财团所掌控的。

苏联解体让那些军工利益体失去了最大的财源，羸弱的俄罗斯不适合继续作为美国的敌人，正在飞速发展的东国也不适合。

——它已然成为资本的乐园,小打小闹的南海事件可能没什么大不了,但资本家们绝不允许真正发生两国之间的战争,那将会对他们在海外经营的资产造成毁灭性打击。

没有敌人，就只能制造敌人。

父女俩询问了一番彼此的近况，在温情脉脉的氛围之中结束了这通来电。

乔茜坐车出门,在路上亲自打给了自己在纽约的一些朋友，邀请他们来汉普顿玩耍，包括莱昂纳多和他的野猫帮、荣森兄妹、拉希达等人，琳赛因为有拍摄工作的关系，今天一早就已经回洛杉矶了。

除此之外，她的朋友们多数不在纽约，这真是一个再好不过的消息。

早午餐是和MJ约好的。

显然，MJ看到了一大早的报纸，对于昨晚发生的不愉快感到抱歉，尽管那并不是他的错。

偶尔乔茜也会想，为什么世界要对面前这个善良慷慨的好人如此恶毒？

而恶人却能安安稳稳地做一位好莱坞富家翁。

这不公平。

但这个世界并无公平可言。

两人默契地没有提起任何关于大卫.格芬的话题，因为对方曾经是MJ信赖的朋友，即使在后来MJ认清了他的真面目，却不会主动与他为敌。

乔茜则没有这个顾虑。

早午餐过后，她又秘密去见了彭博的迈克尔.布隆伯格，他在东岸犹裔势力中很有影响力，目前正在以象党人的身份竞选纽约市长。

——在这之前，他是驴党的拥簇，不过这些政客经常在两党之间反复横跳，尤其是未来的那位推特治国大总统为最。

迈克尔.伯隆伯格有点心累。

其实他不是很想管好莱坞那边的琐事，因为他所有的精力都投入到了眼下的竞选当中。

然而无奈的是，当初老布朗夫曼找了他作为说客，所以现在霍顿家的孩子找上门，伯隆伯格完全不感到意外。

同时，他也很难不埋怨老布朗夫曼为什么不把事情的收尾处理妥当，或者管管自己那个愚蠢的儿子，而对于大卫.格芬这种投机分子就更没好感了。

“我会亲自给布拉顿打这个电话。”迈克尔.伯隆伯格承诺说，“但我希望，事情从大卫.格芬开始，也从大卫.格芬结束。”

言下之意是让乔茜放小埃德加.布朗夫曼一马了。

毕竟，他们已经就并购环球影业之事达成了默契——这还要感谢克莱尔.安德伍德女士的牵线搭桥——而且小埃德加.布朗夫曼早就承诺，会在今年年底辞去自己在环球的CEO职务。

“理应如此。”乔茜答应下来。

所有的证据和资料都准备就绪了。

从巴黎一役之后，确切地说，与伊莱.麦卡洛的合作正式确立，乔茜就在寻找一个对于自己的敌人一击必杀的机会。

奈何找不到合适的切入点。

直到大卫.格芬老友巴里.迪勒的入局，才给了她关键性的启发。

LAPD这些年为大卫.格芬干了不少脏活，当然他们为许多人干过，前提是要么有钱、要么有权，就连MJ那一年的案子都有他们的身影。

最妙的是，洛杉矶市的市长选举即将落下帷幕，新任市长必定会找机会解决前任心腹、洛杉矶警局局长里克.卡鲁索。

而迈克尔.布隆伯格口中的“布拉顿”全名比尔.布拉顿，曾任纽约市警察局局长，以一己之力降低了纽约的犯罪率，是这座城市的英雄和明星，卸任之后做了几年安保顾问却没有起色，正四处奔走着重回警界。

与NYPD的状况截然不同，LAPD早就以重重腐败和违章执法的丑闻臭名昭著，大体状况就像那部著名《洛城机密》里演的那样，简直是千疮百孔。

除了比尔.布拉顿之外，乔茜还为这个肃清LAPD的计划安排了另外一名主角。

查克.罗兹，之前一直在调查艾克斯的那位纽约独立检察官，精明、强硬、并且胆大包天，这种人是一把双刃剑，使用正确的话，他能让你的敌人永远无法翻身。

在见完迈克尔.伯隆伯格之后，乔茜就带着一行人去了弗兰克在汉普顿的别墅。

九月份的汉普顿宁静优美。

这里曾经是欧洲冒险家抢夺北美资源的中转站，毗邻海湾，三百多年前就成了度假胜地，拥有列居全美十大的漂亮沙滩，日光浴、沙滩排球、冲浪，或者只是单纯享受田园风光，都能给人以美好的享受。

远离城市，远离人群，更远离噪音和污染。

大自然的气息是如此美妙。

——确切地说，金钱的气息是如此美妙。

在这个国家，金钱的存在具有一种神奇的魔力，它能带给人们意想不到的快乐和幸福，绝大多数问题都不再是问题。

而他们这一帮人恰恰是早早实现了财富自由。

2001年9月11日。

上午十点多，宿醉的莱昂纳多从二楼的客房下来，在楼梯口碰上了同样一脸恍惚的凯文.康诺利和卢卡斯.哈斯，三位老友勾肩搭背，随口讨论着今天又该去哪玩耍。

楼下的气氛却不怎么美妙。

众人聚集在餐厅里，或坐或站，正凝神倾听福克斯新闻的主持人播报。

拉希达.琼斯和夏洛特.荣森相互依偎在一起，后者捂着自己的嘴巴，不断低呼“太可怕了”，脸上犹有泪痕；

萨曼莎.荣森、马克.荣森、乔什.琼斯则摆出同款臭脸，紧盯着电视屏幕；

而乔茜的两位助理艾拉和黛比，一个人低头按着手机键盘，一个人在桌前操作着笔记本电脑，忙得不可开交。

见到这样的场景，莱昂纳多先是一愣，下意识问：“谁能告诉我，现在发生了什么？”

“恐怖袭击。”说话的是乔什，“有人劫持了两架飞机撞向了双子塔，世贸附近的多处建筑也因双子塔的倒塌遭了殃，整个纽约人心惶惶。”

“WHAT？？？”来晚的三人几乎异口同声。

但乔什却没有继续解释，只盯着电视新闻不再说话。

莱昂纳多、凯文和卢卡斯互看了一眼，这才想到打开各自静音的手机与外界联络。

过了大约有十五分钟，报完平安的莱昂纳多又过来问：“乔茜呢？”

“出门去了。”艾拉放下手机，揉了揉自己的脖子，“早上她的朋友过来了，好像也住在附近。噢，真是谢天谢地，我们现在不在曼哈顿。”

说话间，电视里正重播着双子塔倒塌的那一幕，即使没有在现场，也让人感到一阵心底发虚。

汉普顿的另一处别墅中。

乔茜结束了与比尔.布拉顿的通话，拔出手机卡，连同一次性手机丢进燃烧的壁炉里。

塑化物焚烧发出难闻的气味，她却好像完全感受不到，只屈指托住自己的下巴，望着燃烧的火光出了神。

身后，伊莱.麦卡洛走过来，拿起炉边的旧铁钳拨弄了一下炉火，确认那些残骸被烧成灰烬，问道：“开始了？”

乔茜这才回神，抬眼看向伊莱，点了点头。

伊莱也没说话，放下手里的工具。

这个高大的男人转身去了酒柜旁，给自己和乔茜分别倒了一杯波本威士忌，递给她说：“干杯。”

“谢谢。”乔茜仰头，将杯子里不多的琥珀色液体一饮而尽。

带着天鹅绒般的奇妙口感滑入咽喉，橡木桶的焦化层令其散发着焦糖和香草的甜，以及些微的苦，张扬、浓郁、炙热。

来自肯塔基的波本郡，至少十年的陈酿，老派的美式乡村风味。

一杯喝完，她称赞了一句：“很棒。什么酒？”

“四玫瑰的原厂佳酿。”伊莱说，“我买下了它。”

四玫瑰是位于肯塔基州的正统酒厂，但在四十年代被卖给了施格兰集团，之后贴着四玫瑰品牌的廉价混合威士忌就开始充斥市场，反而是口味纯正的原厂酒被运往海外销售，获得欧洲和日本的追捧。

不得不说，这是一笔聪明的商业操作。

令人遗憾的是，老布朗夫曼的经商天赋并没有遗传到第三代，富三代小埃德加.布朗夫曼不仅仅没有这方面的才能，而且天生就点亮了超级败家技能，连四玫瑰这样的家族重要产业都卖掉了。

不过回响一下他曾经卖掉杜邦股份的壮举，这似乎也丝毫不令人意外。

但乔茜的关注点却不是这个。

她挑了挑眉，脸上露出若有所思的神色，问道：“他这么缺钱？”

伊莱垂眸看向乔茜，没有卖关子，而是语气不变地说：“小埃德加.布朗夫曼私底下买入了大量的米高梅股份，不惜为此出售仅剩的家族资产，同样的，大卫.格芬也在艺术品市场上抛售了一批自己的珍藏，除了有利可图之外，我找不到其它的答案。”

“这么说——”乔茜的语气肯定，眉头微微皱起，“索尼并购米高梅的计划，并没有完全流产。”