那时，在流民军里兵力最为强大，曾经据守濮阳（河南省濮阳县）等地的赤眉军流民集团大首领樊崇，正准备统领部属，南下进军，前去攻击舂陵侯宗室颍川郡太守刘茂据守的颍川郡（河南省禹县），劫掠颍川郡的粮食和财富。

赤眉军大统领三老樊崇下令，把赤眉军的部众，分为两个支队。

樊崇自己与逢安一道，率领赤眉军一个支队；徐宣，谢禄，杨音等将领，则率领赤眉军另一个支队。

那时，樊崇统领的赤眉军，兵力强大，人多势众。

虽然先先后后，赤眉军在与新莽军队、玄汉军队、以及其他流民军对手的战斗中，是屡战屡胜，但事实上，赤眉军早已经筋疲力尽，军心不稳，到了强弩之末。

那些祖祖辈辈都是庄稼汉出生，带着自己的宗室家族从军的赤眉军普通将士，早已经对战乱十分厌倦，害着严重的思乡病，渴望归家，荣归故里。

赤眉军军营里，赤眉军将士忧愁不安，常常日夜哭泣，想念自己的家乡和亲戚朋友。

普通的赤眉军将士，只希望首脑们同意，能够携带自己抢劫掠夺来的金银珠宝等钱财，回到自己东方的老家琅琊郡（山东省诸城县）里，去买田置地，重操旧业。

大统领三老樊崇，视察军营，见军心如此，担忧不已，担心将士溃逃，那就大势已去。

大统领三老樊崇，急忙召来从事徐宣、谢禄、杨音、逢安等赤眉军首领，商议对策。

三老樊崇，率先开言说道:

“诸位从事、卒史兄弟，诸位首领，:

巨人兄弟们，都想回到自己的故乡，不想再过打家劫舍，刀口舔血的日子了。

大哥我以为，我们的队伍，一旦回到我们东方的老家琅琊郡，势必会一哄而散，各回自己的故乡，再也无法再聚了。

大哥我听人说过，西京长安富庶非凡，市民以黄金白银铺地，尤其是皇宫之中，更是酒池琼林，金银珠宝成堆，山珍海味成山。

我们不如向西而去，攻击玄汉王朝的西京长安，大捞一笔以后，再回我们的老家琅琊郡营生。

如果这样，我们的子孙后代，都会吃穿不愁，几辈子都不会受穷挨饿了。”

一听说掠夺西京长安的金银珠宝，从事、卒史等首领们就来了劲，财迷心窍，也不考虑有什么危险，纷纷赞同道:

“还是三老大哥英明，我们敬听三老大哥的命令。”赤眉的首领们，就这样计议已定。

更始帝二年（公元24年）十二月，已经到了寒冬腊月，天气十分寒冷。

赤眉三老樊崇，从事徐宣、谢禄、逢安、杨音等，统领将近百万的赤眉军主力大军，分成两路人马，改变进攻方向，转而向西，向西京长安挺进。

三老樊崇、从事逢安为一路，穿过武关（陕西省商县）突击；从事徐宣，谢禄，杨音等为一路，则穿过陆浑关（河南省嵩县东北）突击。

赤眉军主力部队两路人马，马不停蹄地向西京长安突击，前去攻击驻守城池关隘的玄汉军队，扫清前进障碍。

得知赤眉樊崇统领百万大军，前来进犯关中的意图以后，更始帝君臣恐惧万分。

更始帝急忙下旨，调兵勤王，命令泚阳王、绿林新市兵将领定国上公王匡，襄邑王、绿林下江兵将领成丹，以及抗威将军刘均，大司徒李松，大司马朱鲔等，分别驻防河东郡（山西省夏县），弘农郡（河南省灵宝县）等地，严密防守，竭力堵截赤眉百万大军的西进道路。

这时候，玄汉王朝是祸不单行。

不久，河北地界，又传来了大司马萧王刘秀，击斩尚书令谢躬，吞并他的军队的消息。

更始帝刘玄忧心如焚，悔恨交加。当着肉墩等侍臣，更始帝反躬自省，不断埋怨自己道:

“肉墩啊，为什么朕当初鬼迷心窍，没有听从舞阴王李大人，大司马朱大人的建议，对刘秀来个斩草除根呢？

都怪朕一时仁慈心软，听信宛王大哥、曹竟、曹诩父子那些家伙的胡说，最终放走了刘秀，纵虎归山，终于酿成了今天的大错。

如今，刘秀的羽翼已成，他的势力已经不可小视，朕该怎么办呢？

如果朕公开激怒刘秀，再树一个强敌，就是一件十分可怕的事情了。

刘秀的复仇之剑，恐怕早晚都会指向朕这个大汉皇帝了。

何况如今，朕已经有了赤眉盗贼这样的强大对手，那该怎么办呢？

哎呀，都怪大司徒他们，当年处事不当，放走了樊崇这群乱贼，以致贻害无穷，造成今天的乱局啊！”

侍臣肉墩经历几代皇帝，什么大风大浪没有见过呢？见更始帝焦虑，肉墩急忙劝说更始帝道:

“陛下:

请陛下不要着急，乱了阵脚，影响朝廷大局。现在，赤眉乱贼，距离西京长安，还远着呢？

定国上公，成国上公，大司徒，大司马大人等，已经调兵遣将，拦截赤眉乱贼去了。

肉墩以为，如今陛下的关键措施，就是要努力地稳定长安三辅的局势。

只要守住了京师长安，稳定了社稷根本，赤眉就不足为惧了。

今后，陛下才能够抽出充足的兵力，去对付萧王对陛下造成的威胁，一统天下。

如今的当务之急，就是寻找大司徒、大司马等三公大人，商讨应对之策为宜。”

听了肉墩的建议，更始帝稍稍松了一口气，对肉墩说道:

“还是老人家见多识广，冷静镇定。多谢肉墩！朕立即传旨，命令大司徒大人，右大司马大人等诸位三公大臣，前来宫中商议。”

很快，大司徒李松，右大司马赵萌，左丞相曹竟，尚书曹诩就来到了未央宫，与更始帝紧急磋商。

更始帝君臣决定，先巩固自己的后方基地，拱卫西京三辅为宜。

于是，更始帝下旨，派遣柱功侯李宝，益州刺史李忠，率军万余人，南下夺取汉中郡、蜀郡，以拓展地盘，稳定后方。

不想，更始帝君臣，偷鸡不着蚀把米。

据守成都的公孙述，得知柱功侯李宝、益州刺史李忠统领玄汉军队来犯，也毫不客气，立即派遣自己的弟弟公孙恢，率领蜀军，前去迎击玄汉军队。

其时，柱功侯李宝，益州刺史李忠，已经率军到了绵竹。公孙恢正以逸待劳，等着玄汉军队。

蜀汉两军，在绵竹展开会战，玄汉军队后援粮食不足，结果大败。

柱功侯李宝，益州刺史李忠，无法再战，见势不妙，只好率领残余的玄汉军队，狼狈撤退，回到京师长安，向更始帝复命。

得知南征西蜀失利，更始帝更加担心，忧虑公孙述趁机反击，偷袭长安。

此时，玄汉王朝的局势，变得更加地不稳。

御史大夫隗嚣的小叔父隗崔、大叔父隗义两兄弟，见玄汉王朝乱象重生，败相纷呈，忧虑不安，开始谋划脱身之计。

隗崔、隗义遂跟侄儿隗嚣等人秘密商议道:

“御史大夫大人，如今，大汉已经乱象纷呈，结局堪虞。叔父打算，逃离京师，回到我们的老家天水基地，重操旧业，召集旧部，割据一方，以待天时。

如此，定能够保全我们的家族。”

御史大夫隗嚣，胆小怕事，顾虑重重，恐怕事情败露以后，会牵连到自己。

隗嚣明哲保身，希望给予叔父一些教训，遂大义灭亲，向更始帝告密道:

“陛下:

臣听说，大义灭亲，是臣子的美德。隗崔、隗义不顾大义，欲私自逃回天水。

臣忠于陛下，不敢不揭发叔叔隗崔、隗义的罪行，表达臣的耿耿忠心。请陛下处罚。”

更始帝大怒道:“私自逃亡，不是背弃君王是什么呢？罪该处死！”

更始帝畏惧臣子背叛，欲杀一儆百，遂决定严厉处罚隗义、隗崔，下旨诛杀了隗嚣的叔父隗义、隗崔两人，对隗嚣信任如故。

隗嚣没有想到，自己大义灭亲，居然会让自己的两个叔父丧命，心里愧悔不已，但畏惧更始帝君臣，只有忍辱负重，暂且隐忍。

此事刚刚平息，而梁王刘永，在他的睢阳封国内，起兵自立的消息，又传到了京师长安。

更始帝闻讯，越发恼怒不安，愤懑不已。

更始帝君臣十分清楚，梁王刘永公开宣布自立为帝，就意味着梁王刘永另立朝廷，脱离了玄汉王朝的管辖范围，成为了玄汉王朝的一大劲敌。

朝廷发生这样的巨大变故，怎么不让玄汉王朝君臣忧心忡忡呢？

梁王刘永，是梁郡睢阳县人，他是梁孝王刘武的第八代孙子。

元始年间（公元1-5年），梁王的封爵，传给了刘永的父亲刘立。

王莽早就想剥夺刘姓宗室诸侯的爵位，就借口梁王刘立与汉平帝的外戚卫氏家族有往来，杀害了梁王刘立，梁王封爵从此被废弃了。

更始帝即位，梁王刘立之子刘永，最先到东都洛阳，朝拜更始帝。

更始帝大喜，继封刘永为梁王，定都睢阳。

不想此时，梁王刘永，听说更始帝朝政混乱，内忧外患加剧，于是占据自己的封邑，起兵自立，自称汉帝。

刘永下旨，任命弟弟刘防，为辅国大将军，任命另一个弟弟刘少公，为御史大夫，晋封鲁王。

汉帝刘永，还到处招揽天下英雄豪杰，贤良士大夫作为辅佐。

沛人周建等，接受刘永封爵，成为刘永的将帅。

梁王刘永自立以后，响应者众，于是命令大将，统领大军，四处征讨，一连攻陷了济阴，山阳，沛郡，楚郡，淮阳，汝南等郡县，一共占领了二十八个县城。

汉帝刘永，又派遣使者，拜西防县流民首领山阳人佼强，为横行将军。

这时，东海郡人董宪在东海郡起兵，占据了东海郡。而琅琊郡人张步，也在齐地起兵，占领了齐地大部。

汉帝刘永遂遣使，拜董宪为翼汉大将军，拜张步为辅汉大将军。

汉帝刘永与翼汉大将军董宪，辅汉大将军张步共同连兵，集结武力，统辖青州、徐州两州，在东方称霸。

玄汉王朝，越发四分五裂，更始帝君臣，四面楚歌，处境十分危险。

就在此时，宜城人秦丰，也在黎丘聚众起兵。秦丰率军，一连攻陷了宜城等十余县，拥有部众数万人，开始自称为“楚黎王”。

汝南郡人田戎，也攻陷夷陵，自称为“扫地大将军”。“扫地大将军”田戎，率军转战各个郡县，也拥有部将数万人之众，割据一方。

面对四方叛离的窘境，更始帝君臣束手无策，更加无计可施，只能够苟延残喘，维持残局。

此时此刻，更始帝的身边，早已经没有了可用之将，可调之兵，也没有多少可以亲信之人。

忧上心头，无处逃避，更始帝刘玄，只能天天与右大司马赵萌的女儿赵妃、韩夫人等喜爱的妃嫔一道，饮酒作乐，以图借酒浇愁而已。

玄汉王朝的贤良士大夫见此情景，更加忧心忡忡。

到了此时，玄汉王朝的有识之士都已经明白，玄汉王朝大势已去，已经无可救药，大厦将倾，无人能够扶持了。