很快，更始帝二年（公元24年）彻底过去，就到了建武元年（公元25年）正月。

前将军邓禹统率的西征大军，完成所有准备，顺利地誓师，出发西征。

萧王刘秀，亲自到河内郡以西的野王县（今河南沁阳）为西征军将士饯行，护送前将军邓禹率军出征。

临行之时，萧王刘秀，设宴犒劳将士，不断地勉励前将军邓禹和西征军将士，对西征大军，寄予了厚望。

送别西征大军，安定好河内郡等后方基地以后，刘秀终于没有了后顾之忧。

刘秀于是决定，再次率军北上，讨伐河北残余的流民武装，结束与北方割据势力的战争。

建武元年（公元25年）正月，前将军邓禹率领两万西征军将士，越过太行山上的箕关（山西省垣曲县境内）等险关，顺利进入河东郡，打算夺取玄汉王朝治理下的河东（山西省南部）地区。

玄汉王朝的河东地区，当时由尚书仆射、行大将军事鲍永等将领，负责管理。

鲍永字君长，出生于官宦世家，是上党郡屯留县人。鲍永的父亲鲍宣，在先汉时就非常有名。汉哀帝时，鲍宣曾经担任司隶校尉，公正无私，处事公正，后因触怒王莽，而被王莽杀害。

年少时，鲍永就很有志气操守，对自己的后母也非常孝顺，跟随自己的老师，学习欧阳《尚书》等典籍。

鲍永的妻子鲍夫人，曾经在后母的面前指桑骂槐，呵斥自己所养的狗。

鲍永大怒，立即把自己的妻子鲍夫人休掉了。

起初，鲍永担任上党郡郡里的功曹。因为鲍永之父鲍宣，不归附于王莽的缘故，王莽想借机报复，诛灭鲍宣的子孙。

上党郡都尉路平等，奉承王莽，于是秉承王莽的意旨，制订好了杀害鲍永的计划，正准备实施。

上党郡太守苟谏知道了这件事，大为不安，立即想方设法保护鲍永。

上党郡太守苟谏下令，让属下郡功曹鲍永，长住在太守府里办公，不离左右，帮助处理郡里政务。

鲍永十分感激上党郡太守苟谏的保护之恩，因此多次向太守苟谏，陈述兴复汉室，剪灭篡逆的策略。

上党郡太守苟谏，知道反叛新莽关系重大，屡屡劝戒叮嘱鲍永说道:

“君长啊:

你说的这些事情，都是朝廷最最忌讳的事情。如果泄露了机密，全家都有杀身之祸。

你一定要牢守机密，不要随便与他人谈论。”

鲍永非常感激上党郡太守苟谏的劝导，答应苟谏道:“多谢大人的提醒，我一定谨言慎行，不胡言乱语。”

后来，太守苟谏不幸因病在任上去世，鲍永亲自为太守苟谏送丧回家，最终辞官，回到了扶风君路平县。

上党郡太守都尉路平，见鲍永趁为太守苟谏送丧之机逃走，勃然大怒，于是下令，将鲍永的弟弟鲍升收审关押。

不久，新任上党郡太守赵兴到任，听到这些事后，十分感动，就感叹道:

“我接受汉朝廷的封赐，却不能立节。而鲍宣是一个忠臣，被朝廷无辜杀害，我怎么能够为虎作伥，陷害他的儿子呢！”

新任上党郡太守赵兴，于是命令县令，放出鲍永的弟弟鲍升，恢复了鲍永的上党郡郡功曹的职务。

当时，有个假冒新莽侍中的奸人，在上党郡的传舍中住着。

新任上党郡太守赵兴，想飞黄腾达，就准备去拜谒巴结他，好捞点好处，升官发财。

郡功曹鲍永，怀疑侍中有假，阻止太守赵兴前去拜访，但太守赵兴坚决不听。

太守赵兴依然准备乘车，前去拜见假冒侍中。鲍永见无法阻止，十分生气，于是就拔出自己的佩刀，直指赵兴车驾马匹的当胸，不让前去。

太守赵兴的车驾才停止，决定不去拜访。

果然，过了不到几天时间，王莽就颁布诏书，搜捕捉拿那个冒称朝廷侍中的人。很多觐见假冒侍中的官吏，都受到了王莽的严惩。

郡功曹鲍永，于是因为此事，而一举成名。

太守赵兴，对鲍永阻止他去拜访假冒侍中的举动，十分感激，准备命令官府，荐举鲍永为秀才，鲍永不肯答应。

不久，新莽覆灭。

更始帝即位的第二年(公元24年)，玄汉朝廷征召鲍永到朝廷任职。鲍永同意。

不久，更始帝迁升鲍永为尚书仆射，代理大将军事，持符节，统帅兵马，安集河东、并州、朔部等地，授权代理大将军鲍永，可以自置偏裨将领，行使军法。

代理大将军鲍永，到河东郡以后，率军攻击青犊流民军，大破之，更始帝大喜，晋封鲍永为中阳侯。

代理大将军鲍永下令，任命前更始将军廉丹的从事冯衍，为立汉将军，驻守太原，跟上党郡太守田邑等将领一道，加紧训练士卒，保卫本土。

鲍永虽为尚书仆射大将军，但他车衣十分简朴，很受官吏百姓尊敬，官吏百姓都尊称他为鲍尚书兵马。

尚书仆射、代理大将军鲍永，听说萧王部将前将军邓禹，率军攻打箕关的消息以后，大吃一惊。

尚书仆射鲍永，急令玄汉王朝河东郡都尉等官员，紧闭箕关关门，拼死坚守箕关，试图阻挡邓禹的大军西进。

萧王、玄汉两军，整整在箕关激战了十天时间，前将军邓禹的西征军，才终于攻破了箕关关口，占领箕关。

邓禹统领的西征军，缴获了玄汉军队的辎重车辆千余辆，夺获了大批的军资粮秣。

西征军初战获胜，士气大振。

前将军邓禹，继续率领西征军，乘胜追击玄汉军队，包围了河东郡郡府所在地安邑县（山西夏县）。

接下来，西征军的战事进展，却没有当初进攻箕关时候那么顺利了。

玄汉将领吸取箕关战败教训，率领军队坚守牢固的城池，以逸待劳，依靠城池，顽强防守。

前将军邓禹率军，连攻河东郡郡府安邑（山西夏县）县数月，都无法攻克安邑。

更始帝的数万援军，由大将军樊参带领，已经渡过了大阳渡口，试图来解安邑守军之围。

而其他玄汉王朝各路援军，闻听河东郡府安邑被围，也纷纷率军前来，救援河东郡府安邑。

到了此时，形势急转直下，局势对西征军越来越不利。

前将军邓禹的西征大军，前后受敌，已经处于了十分危险的境地里。

幸好此时，长安三辅所在的关中地区诸地，玄汉王朝朝廷的局势，却也变得十分的危急，稍稍减缓了邓禹西征军面临的压力。

由三老樊崇，亲自指挥的山东琅琊郡赤眉流民的大军，从濮阳出发，在颍川郡胜利会师以后，就再次兵分两路，向既定目标西京长安推进。

赤眉军一路，进攻陆浑关，另一路，则进攻武关。

当初，面对新莽官军，战无不胜、攻无不克的玄汉大军，如今面对赤眉军，仿佛换了一个人似的，军无斗志，节节败退。

两路赤眉大军，一路之上，没有遭遇到玄汉军队，任何强有力的抵抗和拦截。

赤眉军两路大军，十分顺利地在弘农郡（河南省灵宝县）再次会师了。

玄汉王朝君臣，闻知赤眉大军，兵临弘农郡城下的紧急军情，急派讨难将军苏茂，率军堵截赤眉大军。

讨难将军苏茂统领的大军，士气不振，畏惧赤眉军力的强大，与赤眉军一触即溃，玄汉军大败溃散，四散逃离，根本无法抵御。

赤眉大军战胜讨难将军苏茂统领的玄汉军队以后，士气更加旺盛，势不可挡。

赤眉大首领三老樊崇下令，把各部首领统领的赤眉大军，重新进行部署编制，以一万人为单位，编为一营。

赤眉军队，经过整编以后，总共达到了三十多个大营，兵势尤盛。

赤眉军大军浩浩荡荡，继续向西进攻，所向无敌，连战皆捷，玄汉王朝的处境，更加不利。

更始帝三年（公元25年）三月，玄汉王朝更始帝君臣，困兽犹斗，再做努力，企图挽救自己的危局，扭转不利的战场局面。

更始帝孤注一掷，再此下旨，派大司徒（宰相）李松，亲自出马，率领汉军主力大军，在蓩（冒）乡（灵宝县）境内，与赤眉军大军展开决战。

玄汉军队兵微将寡、士气低落、兵无战心，战事依然非常不利。

大司徒李松统领的汉军队伍，最终被赤眉军击败。玄汉大军崩溃四散，将士死亡三万多人。

赤眉大军趁胜追击汉军，更加迅猛地向前推进。不久，赤眉军就向北挺进到了湖县（灵宝县），逼近关中地区。

西京长安，已经危在旦夕。

而在此时，玄汉各部军队失利，各地方郡县沦陷的消息，也纷至沓来，传到西京。

更始帝君臣，已经有了末日来临之感。