颐萧当机立断，喝道：“好，就这么办，老夫和图老一组，唐公子，你与太叔少侠，宋公子三人一道。”

说罢，微微一顿，看了中年男子一眼，这男子入屋之后从未透露自己姓甚名谁，行迹难测，不过几番行事，处事不惊，武功深不可测，便是颐萧也不敢妄加揣测。中年男子见颐萧望着自己，微微一笑道：“我和沈公子一起吧。”

“好，动身，其他人留在屋中，不可随意走动。”颐萧点头说道。

就在几人便要动身之际，突然段江大喊道：“快看，墙上有影子！”

众人急忙抬头望去，只见客栈墙壁之上有一道人影，恍恍惚惚，待诸人仔细看去，却是个无头人影，客栈之中猛然一滞，落针可闻。

影子似是一呆，晃动了一下，缓缓缩小，向地下隐去，唐梦觉和太叔古飞身而起，立在客栈二楼扶栏之上，向下张望，却没有看到任何异常。

影子愈来愈小，就要缩入地底，宋无心心中燥闷，狂喝一声，刀光再起，向着影子斩了过去，刀身破入墙壁，将影子钉在墙上，还不及西域几人出言嘲讽，就见这道身影仿佛受伤一般左右摇摆，从中二分，缓缓沉入地下，众人心头皆是一寒，脸色大变。

宋无心抽出长刀，满脸怒容，正要出声呵斥，突地神色一凝，缓缓回过头来，猛吸了一口气，一字一句的说道：“刀上有血！”

堂中诸人皆是失声，唐梦觉几人纵身跃到宋无心身侧，举目望去，俱都呼吸一重，宋无心手中长刀刀锋处挂着几丝血迹，映着烛火，极是妖艳，似是嘲弄着屋中众人的无知一般。

太叔古涩声说道：“这怎么可能？”

唐梦觉扬手轻敲几击，长刀破墙处应手掉落，唐梦觉抓起墙土，细细研磨了几下，摊开手掌，入目所见不过是寻常沙土罢了，虽有些湿气，但墙土之中并无血迹。唐梦觉抬头瞧了一眼周身几人，苦笑道：“难道真的有沙鬼？”

颐萧与图勿面面相觑，颐萧神色数变，终也是不再敢断言世上并无沙鬼之说。宋无心沉声问道：“我们该怎么办？”

中年男子咋舌叹道：“步步紧逼，环丝相扣，与其坐以待毙，不如我们还是依计行事，若不然恐怕凶多吉少。”

颐萧多少有些六神无主，听到中年男子如此言语，只好硬着头皮回道：“正该如此，贼人宵小手段岂能让我等知难而退，这客栈之中必定别有洞天。”

太叔古颔首，瞧了一眼聚在一起的留心客栈尚存四人，微一示意，几人俱是才智过人之辈，已明白太叔古意下何指，图勿冷哼一声，退开几步，走到其他几名西域来客身旁耳语几句，李落眉头轻皱，见众人皆是一脸平淡，轻轻叹了一口气，却未说话。

几人稍作商议，各自散开，查探起来，颐萧和图勿转入后堂，唐梦觉、太叔古和宋无心来到楼上，逐屋探查，楼下诸人见此。

虽说不愿他人轻入房间，但事态急迫，也便不再多言，只是仙女面道士寒声说道：“房间可查，东西不要乱动，莫说贫道没有提醒在先。”

唐梦觉也觉此举不妥，无奈之下，每逢一屋，便让客房商旅随行，免得惹人非议。

李落和中年男子查探客栈之外，两人来到屋外，谁也没有着急四处查找，皆抬头看天，少顷，两人低头互望一眼，眼中俱有笑意。中年男子温言说道：“沈公子年纪轻轻，心机却是了得。”

李落淡然一笑道：“前辈过誉了，在下初入江湖，诸事不甚明了，怎敢自夸心机了得。”

中年男子哈哈一笑道：“我不会看错，客栈如今诡秘难辨，行凶之人屡次得手，便是要乱了人心，人心越乱，局中的破绽便更不易被察觉。”

李落淡淡说道：“前辈这么说是不信有沙鬼伤人？”

中年男子莞尔，望着李落，和声说道：“沈公子信么？”

李落禁言，中年男子也无异色，轻抚颌下长髯，道：“斗天时，斗地利，终了不过都是在斗人心，客栈之中明白这点的不过寥寥数人，沈公子便是其中之一。唐家公子怕是也能察觉出来，沈公子日后在大甘行走，这唐梦觉必是一个劲敌。”

李落双眉一展，轻声说道：“宋家兄弟也是不弱，大甘人才辈出，可惜了。”

“哦，沈公子何出可惜之意？宋家兄弟绝非弱者，不过比之唐梦觉还要差上一筹，宋崖余虎父生的一个龙子，只不过不在当下罢了。”

“宋无缺？”李落饶有兴致的望着中年男子。

中年男子微微一笑，道：“看来沈公子对这个无缺公子颇有兴趣啊，不错，便是此人，不过双十年纪，刀法已惊为天人，大有青出于蓝之势，更难得为人温文尔雅，不火不燥，谋略纵横之术还似在宋崖余之上。大甘虽说年轻俊才辈出，但却无人能及，依我看，在大甘之中怕是难逢敌手，便是在西府锋芒尽显的九皇子李落仍是稍显稚嫩，未必能及得上宋无缺。”

李落点点头，道：“前辈言之有理，李落扬名西府，说是惊才绝艳，在我看来不过是恰逢时世而已，大甘朝廷轻率传旨，朝中诸部不遗余力，西府一战，所耗钱财人力胜过大甘数年征战用度，再加上西戎上下轻敌怠慢，才有狄州之胜，换作别处，怕是不会这般容易。”

中年男子微一错愕，长笑道：“沈公子别有见地，不过这个定天侯李落也绝非易与之辈，观其狄州行事，虽说天下褒贬不一，但却无人敢否认他的才智。

与宋无缺相比，身世便胜上几分，更重要的是李落出身皇族，眼界生来高过他人，与西戎一战，雷厉风行，虽说得未必偿失，但现今大甘最缺的就是时间。

内忧外患，倘若不能一举平定西府，等到蒙厥腾出手来，大甘四面楚歌，为时将晚。大甘近十年来，还不曾有一个人能像李落这般通透世情，哈哈，若这个李落能坐稳九皇子的位子，不出二十年，大甘该是会有中兴之势。”