不久的将来，真正的真相便会大白于天下。

那时候，当年蒙冤死去的那些人，才会真正的瞑目安息。

苏鹤亭的心事也才会彻底放下。

说完了这件事，苏鹤亭又跟元宁说道：“咱们的地都准备好了，你那边的种子准备好了没？”

元宁笑嘻嘻说道：“我写的信不是你派人送出去的吗？我说了，让他们收到信之后，立刻便把种子给运来，除掉路上用掉的时间，到了这边正好就可以耕种了。

“只是当初没想到这边会有这么多土地，所以今年产出的葵花籽，除了很少的一部分留下来咱们自用，其余的都要运过来了。

“不过，我觉得这样的投资都是值得的，等到来年，我们得到的回报可不是这一点点，而且今年借过来的种子也能还回去。”

苏鹤亭建议：“咱们要不要弄一个榨油作坊？”

“要得要得！”元宁连忙点头，“我早就有这个想法了，只是一直没腾出来时间。不光要做一个榨油作坊，榨油的工具咱们也得改良一番。

“现在的榨油工具……榨出来的油质量着实让人不敢恭维，而且出油率还低。”

“那就要辛苦你了，”苏鹤亭道，“榨油作坊的事我来负责，不过里头的东西怎么弄我可就一窍不通了。”

元宁拍着胸脯保正：“有我呢！”

不管外头风雪如何肆虐，这两人还是在安安静静按部就班做自己的事情。

宣德帝在南书房召见自己的暗卫统领。

他揉了揉眉心，“苏鹤亭果真什么都没做？”

“是，”暗卫统领道，“他们的确是不喜张扬，国公府里大部分的原子都空置着，他们夫妻只住了上房，南川和北芒在跨院里住着。

“剩下的就是一个做饭的厨娘，一个负责打扫的老妈子，余下差不多的事情都是他们自己动手。

“这些日子，除了祭拜养母之外，苏国公只是忙着监督建造陵墓，只是因为天寒地冻，进展十分缓慢。”

苏家死的人太多了，而他们的老家又在南边，祖坟当年都被刨了，若说让他们回去重新安坟……路途遥遥，宣德帝怕苏鹤亭一去不复返，干脆就在京郊给划了一块地，让他做成苏家的坟茔。

祖坟没了无可挽回，但祠堂和祖宗牌位是应该立起来的。

一应费用都是宣德帝出的。

“此外，苏国公便是陪伴夫人。他对夫人十分宠爱，几乎是言听计从，”暗卫统领道，“近日国公夫人对榨油有兴趣，苏国公便去买了一个榨油作坊，连同周围的一片民房也买下来了，给了两倍的银子，说是要等开春之后动工重修。

“如此规模，建成之后，几乎是寻常榨油作坊的十倍。可是并不曾听说他们收购菜籽、芝麻之类可以榨油的东西。

“倒是前阵子国公夫人写信回天庆县，让那边的人运送一些种子回来。”

宣德帝点点头，“周城案便可确定没有苏鹤亭的手笔了。否则，此人年纪轻轻，城府深沉，手段通天，还真是令朕寝食难安。

“苏德昭那边呢？朕的这位丞相，也是十分能干的，难得的是还重情重义，这么多年都不忘替苏乾奔走。”

暗卫统领道：“苏相这边也没有任何异常。原以为苏国公显赫之后，两家走动会更密切一些，谁知这么长时间，苏国公夫妇也只去过相府一次，而且，国公夫人在相府内宅还受了些委屈，从那以后，不管相府怎么邀约，这夫妇二人都不肯过去了。”

宣德帝嗤笑一声，“有些妇人贤惠在自己家里，有些妇人却只贤惠在别人口中。”

再没有什么可担心的，他便摆摆手，让暗卫统领退下了。

做人难，做皇帝更难啊！

有了充实的事情可做，时间就过得飞快，转眼已经是岁末。

元宁很是想念天庆县的几个弟弟妹妹，这么久没回去，不知道几个孩子近况如何了。

其实她也收到过几封家中来信，是弟弟妹妹们共同写的，每个人写一段，不会写字的季秀就在末尾画画。

童稚的言语传递的却是深挚的感情，元宁看到信的时候都忍不住要落泪。

苏鹤亭就在一旁劝慰：“放心吧，家里一切安好，我们等到这边春耕开始，就可以回去了。”

时间不会太久了。

同一时间，宣德帝也拿到了有关周城的具体情报，得悉，周城已经仓皇逃往抚宁。

宣德帝一面给沿途官员、驻军下达通牒，让他们即可擒拿周城，另外派兵去抚宁，先传达圣旨，令周城的妻弟任年弃械投降，交代周城所犯罪行，可以酌情见面罪行，不会累及家眷。

若是任年不肯听，那就要兵戎相见了。

抚宁地方虽然不小，但是兵源并不是十分充足，这一次宣德帝发了狠，派了十万军队，二十员有经验的勇猛战将。

一开始北芒还准备去呢，被南川拦住了，他说：“这是朝廷欠我们的交代，凭什么还要让我们用血汗去换。我们只要等着就好了！”

周城眼看就要逃到抚宁了，没想到在一个不起眼的乡村野店被乔装成店家的当地官府的捕快给拿下了。

那捕快也精明，当下并未声张，核实了周城的身份之后，干脆给他灌了药，让他昏睡，做了伪装，只说是家中病人重病缠身，要去大地方寻医访药。

不声不响就把人送到了府城，府城不敢等闲视之，已久按照老法子，把人送到了京城。

此时正月即将过尽。

一路上没少受折磨，原本身材有些富态，精神矍铄的周城，彻底像个风烛残年的古稀老人了。

兹事体大，宣德帝交给谁都不放心，干脆自己亲自在朝堂上审问。

他已经拿到了所有的证据，周城的家也被抄了，除了周城的两个孙子之外，周氏一族无一漏网。

而且，抚宁那边也在节节败退，被清剿也不过是迟早的事。

大势已去，周城也没什么好隐瞒的，把自己过去所做的桩桩件件，但凡是能够想起来的，全都说了。

满朝文武舌挢不下，一个个呆若木鸡，万万没想到，周城做过的恶事简直罄竹难书！