纪七姑娘捧着如意茶，惴惴不安，不知如何是好。

“喝吧，这可是难得的好茶。”

蒙嘉随手自果盘中抓两个红李递给纪小郎，温和地道：“别哭了，孤不会把你姐姐怎样的。”

纪小郎抽泣着，偷眼去看纪七姑娘，并不敢接。

纪七姑娘使个眼色，纪小郎这才接了红李，止住哭声，小声道：“君上，我们不是坏人。”

蒙嘉被男童的天真给逗笑了，他微笑着揉揉纪小郎的头，说道：“孤知道，饿不饿？想吃什么，让人给你做。”

纪小郎哪里想到自己竟然能得这样的温柔相待，当即脸红过耳，结结巴巴地道：“小子不饿。”

蒙嘉并不听他的，只笑着低声吩咐侍从几句，再回头，命纪七姑娘：“喝好茶就赶紧写檄文。”

纪七姑娘这才感到害怕，认真道：“君上，檄文不是小事，必得深思熟虑，草民不能写，也写不了。”

蒙嘉莞尔一笑：“也罢，先吃饭。”

下人送了饭食上来，不过四菜一汤一小食，三荤三素而已。

“都坐下，陪孤用饭。”蒙嘉让周以夫、纪七姑娘姐弟坐下，率先举箸：“尝尝这水晶虾仁，是王府厨师的拿手菜。”

周以夫倒也罢了，纪七姑娘姐弟却是拘束得很。

蒙嘉也没什么食不言寝不语的规矩，缓缓问道：“你是城中名门闺秀，何以如此？”

纪七姑娘神色微黯：“是我不好。”

连年战火，江夏这边远离朝廷，盗匪横行，妇孺最是吃亏，尤其年轻姑娘，稍不小心就毁了一生。

不知从什么时候起，江夏城中兴起将女儿当作儿子养的习惯。

姑娘们着男装，学骑马骑驴，健步如飞，就算遇到灾难也能挣扎一番，不至于束手就擒。

纪家是江夏城中数一数二的大户人家，纪老太爷德高望重，一呼百应，却是个古板性子。

他家的女眷自来养在深闺，大门不出二门不迈，纪七姑娘这样的，绝对是异数。

而纪七姑娘之所以养成这模样，又是有原因的。

她的生母纪三夫人乃是新州人氏，带孩子回娘家探亲时遭遇战乱，受尽侮辱，惨死于盗匪之手。

纪三夫人临死前拉着家人的手，千叮万嘱不能按照纪老太爷的法子养姑娘，一定要把女儿养成个文武全才。

娘家人心疼她惨死，势必达成她的心愿，便将纪七姑娘按照假小子来养。

接着蒙嘉便占了江夏，江夏与新州彻底分成了两边。

几年后，等到纪三老爷打通关节去接人，发现女儿已经长成这样了。

纪三老爷倒不是个古板人，对妻子的不幸心痛内疚，想想妻子这话有道理，就继续执行。

和家中大吵一架之后，父子失和。

纪老太爷放出狠话，以后再不管三房的事，三房的人成龙上天成蛇钻草，与纪家没关系。

按说虽然闹得厉害，但只要纪三老爷理事有担当，三房的日子也不至于差到哪里去，怪就怪纪三老爷是个酒鬼。

不喝酒时什么都好，一旦沾酒必然烂醉如泥，诸事不理。

纪七姑娘低头苦笑：“父亲是极好的，许我去学里读书，在家里也一直护着我。

祖父他们也是极好的，虽然不赞同我的行事，却从不在外说起我的事。

是以黄鼠狼他们不知我是女子，只以为我就是七郎，是我不好，沉不住气，总给家里惹麻烦。”

蒙嘉微微点头：“令祖父不管你家三房的事，却会惩罚你们姐弟？”

到底是外人，且是个陌生年轻男人，谈及被罚一事，纪七姑娘难免不好意思：“不管的是小事，比如我在外上学，吃什么穿什么用什么，一旦犯了规矩还是要挨罚的。”

“比如今日之事，黄鼠狼母子上门去告状，被君上罚了扫大街，这都是丢家族颜面的大事，我们姐弟二人一定会被狠狠地罚。祖父打人从不留情。”

纪小郎情不自禁打了个寒颤，就连饭食也不香甜了，“我们今日没有准时归家，爹爹却未派人来寻，必然又已醉倒。”

蒙嘉一笑，岔开话题：“吃菜吃菜。”

这姐弟俩话说得漂亮，好像与家族、祖父之间没有太多龃龉，有的都是大道理，大规矩。

然而他也是从大家族里出来的人，自是知道没那么简单。

旁的不说，这纪七姑娘到了年纪却未定亲出嫁，还是一副假小子的模样，甚至想要在王府里寻个文书的差事，就说明她的日子真的难过——格格不入者，必遭嫌弃打压。

纪小郎没料到高高在上的楚王竟然如此和蔼可亲，忍不住想把委屈说给他听，却被纪七姑娘拦住了：“快吃，天色不早，我们该回去了。”

纪小郎听话地闭紧了嘴，却是食不下咽。

蒙嘉是武人，吃饭自来极快，他放下筷子，纪七姑娘就很有眼色地跟着放了筷子，拉着弟弟起身行礼告辞。

“多谢君上不计较草民失礼，天色已晚，草民这就要回去了，打扰之处，改日家父登门拜谢。”

蒙嘉也不留人，命周以夫：“你送他们回去，就说，二位纪家小郎聪慧出众，善良知礼，纪家教得很好。”

有这么一句话，今夜的灾难便可避免了。

纪七姑娘眼眶微红，诚意诚意给蒙嘉行礼：“多谢君上，您的恩情草民记在心上了，日后但有吩咐，赴汤滔火在所不惜。”

蒙嘉微微摆手，示意他们自行离去。

纪府大门早就紧紧闭上，纪七姑娘接连拍了约有一炷香功夫的门，才有人懒洋洋地开了门。

看见她和纪小郎，大惊小怪：“呀，两位小郎总算是回来了，你们这是去哪里啦？这么晚不回家，家里都乱套了！老太爷寻了你们好几次，急得全身不舒服！”

纪七姑娘低眉垂眸：“是，苏伯，是我不好，给家里添麻烦了。”

“快些进去吧！是了，你们做了什么，黄家来告状了，不依不饶的。”

苏伯微微不耐，转头看到跟在后头的周以夫，更加惊讶：“这是谁？”