伊斯等待了好一会儿，然而他的呼唤并没有得到回应。

三次尝试之后，他回头望向塔珐，而塔珐只是无辜地回望他。

伊斯突然觉得质疑毫无意义。这结果可以有很多种解释，比如娜娜听到了但是无法回应，或者不想回应。

当然，也有可能是塔珐在骗他。

可他看不出来。

他对眼前这家伙生不出敌意，甚至生不出怀疑。

他原本可以相信自己的直觉，但越来越多的疑问层层堆积，让他第一次不再敢相信他敏锐的“感觉”。

他按下心中的焦躁与不安，召唤出了永恒之火。

小火龙围着他绕了一圈，不怎么情愿地去哄小孩儿。

塔珐并不难哄。他甚至不会像娜娜那样热衷于玩一些高难度的游戏，只要小火龙围着他转一转，他就能开心得呵呵傻笑。

他看起来就真是个天真的、毫无心机的孩子，让人几乎不忍心生出任何怀疑。

——但他有可能侵入过他的意识之中，而他毫无所觉。

即使没有丝毫恶意，单是“他能够做到”这一点，就已经足够让伊斯心惊。而他差一点就觉得这也无关紧要，就更令他心惊了。

那分明，是他无论如何都不能接受的——连埃德查看他灵魂中的印记，都让他极为排斥。

他想得越多，越感觉到针刺般的寒意，一点点从脊背攀爬而上。

他不得不从头考虑整件事，从魏特无意中发现那座城市开始——那真的只是“碰巧”吗？

他甚至更愿意怀疑那是阿米斯特别有用心的安排，也不愿怀疑这是因为什么“神的意志”。

然而仔细回想，无论是他撞进萨斯朋斯的古老遗迹，遇到卡那人与机器人的战斗，还是阿米斯特和兰迪27号接连的出现，给出的消息，都在顺理成章之中透着各种诡异。

真实的世界不是写在纸上的故事，不可能有那么多的“巧合”。

以及，那些看似可信的消息——它们或许都是真的，至少阿米斯特和机器人认为是这样，但所有的消息都给了他一种暗示，就算有什么阴谋，那也是卡那人的诡计，而他们的神，要么根本不存在，要么只是一个死了不知多少年还在被利用的倒霉蛋。

一个被称为“神”的存在，真的可能又弱又蠢到这种地步吗？

而他却像是被麻痹了一样，满足于送上门的消息，傲慢地觉得没有人敢欺骗他，也没有人能欺骗他，即使对阿米斯特有点本能的怀疑，也根本没有认真思考，没有试图自己去查探什么，也对一个可能真实存在的神毫无提防，甚至怀着同情和一点说不清的亲近，只一味纠结于他无法外放的意识，仿佛觉得只要解决了这个问题，一切都会迎刃而解。

他都没有怀疑过这会与那无用的神明有关。

还有，他居然已经如此依赖于他的意识，而他直到此刻才察觉到其中的危险。这强大的能力的确方便又有用，但它并不能解决一切问题。

一种难以形容的恐慌在心中慢慢膨胀。

恐慌……和羞愧，以及深深的自责。

他还带着娜娜……他怎能如此大意？

但此刻，沉浸在悔恨之中更是无济于事……他得打破眼前的僵局。

他召回了永恒之火。如释重负地直飞过来的小火龙，在水波中折射出一层层的光，在它飞动时变幻不停。

这地方分明是个幻境，看起来却如此真实。

又或者，这真实只是源于他被操纵的感知？

那么，他所感觉到的“我失去了所有的力量”……又到底是真是假？

“不玩了吗？”塔珐失望地甩着尾巴。

但即使是在玩的时候，他也没有一点离开那块石板的意思。

“……我要离开这里。”伊斯说。

塔珐眨了眨眼——与卡那人不同的是，他是有眼皮的。

“可我不知道怎么离开呀。”他说。

“我会自己找路。”伊斯说，“你不会阻止我吧？”

然而他并没有走得更远，反而靠近了塔珐。

每走一步，他都感觉到自己的意志正在动摇。也许他该待在这里，也许他该多一点耐心，弄清楚这地方的蹊跷，也许他该对塔珐更多一点了解。他这么傻，他或许能哄骗他……

是谁在哄骗谁？

那一点怀疑已经在他脑海里深深地扎下根去。塔珐或许没什么问题，他或许真的就是个失去了智慧的神明……可无论如何，他要离开这里。

“这是你所创造的世界。”他说，“你该知道，破坏它最简单的方法，就是解决你。”

塔珐睁大了眼睛看他，似乎听不懂他在说什么。

永恒之火在伊斯的肩头暴涨开来，将伊斯没有表情的面孔隐藏在火光之中。

它并没有失去它的力量。

同样的火光照亮他的灵魂之境，那炽热的光芒直达他灵魂之海中最黑暗的角落。

一条小小的鱼骤然消散在海中。

……他也没有失去他的力量。

在他确定这一点的那一刻，像是有什么东西无声地碎裂开来。

“……你也要吃了我吗？”

塔珐抬头看着他金黄色的眼眸，小声问道。

“不。”伊斯回答，“我只是希望你别挡我的路。”

似乎，在他终于察觉到不对之后，他被蒙蔽的感知也正渐渐恢复……他能感觉到那块石板的异样。

这个世界其实一直在晃动不停，仿佛被飓风翻卷的海水，唯一静止不同的，是那块石板。

那未必就是通道，但必然不同寻常。

塔珐沉默下去，然后孩子气地噘起了嘴。

“那么，”他说，“我就只好吃掉你了。”

“首先，我们要明确一个事实。”阿米斯特背着双手，口若悬河，“我不懂你们的魔法，也不懂什么神的伎俩，但任何力量都有核心，找到它，破坏它，这是最快也最直接地解决困局的办法。”

机器人点头。虽然这个布瑞坦人一看就不可信，但这句话倒是没错的。

“你能找到？”他问。

“那得找找才知道。我觉得它不会离得太远，甚至很有可能就在这具骨骸之中，”阿米斯特倒是没有把话说得太满，“我有我的方法，而娜娜……应该也有自己的方法，去感受力量的存在？”

他跟娜娜说话的时候，语气总是柔和一些。

“有……有的吧？”娜娜并不怎么确定，“就像是……在一堆宝石里找出哪一个最好吃吗？”

当得到机器人的转述，阿米斯特稍稍沉默了一下，点头：“就是这样。”

然后他又转向机器人。

“至于你，”他说，“你应该知道萨斯朋斯的地底监狱？”

机器人再次点头。

“这里有通道直达那里，我可以告诉你通道的位置，而你，或许可以利用你的身份，接近监狱里被关押的一位议员……她叫吉拉娅。”

机器人沉默了。

他知道吉拉娅，一位颇受尊敬和信任的议员，也是七人议会里最年轻的一个。据说她因为意外受伤而死去，正在等待复生的仪式……但是，当然，他并不觉得阿米斯特会在这种时候骗他。

“她应该能告诉你一些……不一样的故事。”阿米斯特环顾周围累累的白骨，“一些关于这具尸骨，以及他们流传的几千年的各种仪式的，背后的故事。”

至于阿米斯特所说的那条通道，他其实也知道，但是……

“如果我离开，你跟娜娜要如何沟通？”他问。

“也许你可以告诉我跟她沟通的方法？”阿米斯特说，“如果你能做到，我应该也能做到。”

他并不知道机器人真正的身份，但从他的行为和语言判断，他依赖的是科技而非魔法。

“……如果是要寻找能源核心，我应该也有我的方法。”机器人说。

分头行动也许没什么不对，但他觉得他不应该离开娜娜。

她还是个小孩儿，让她跟个陌生人待在一块儿，从任何一种分析上，都是错误的。

“至于监狱那边，”他说，“我有别的办法与那位议员联系。”

这会暴露一个同伴，但他们换一个身份重新回到这里也并不是很难。

“如果你觉得这样更好的话。”阿米斯特不以为意地耸耸肩，然后拍了拍手：“那么，朋友们，让我们开始吧。”