京城城门口，一队骑兵飞驰而入，带头的骑士出示郡王令牌后，又飞身上马，只奔皇宫。一边打马一边高喊：“边疆大捷，胡人退兵了。”

在街上的人们兴奋地互相奔走相告，要知道，有多少人家的儿郎都在军中。胡人退兵对百姓们来说简直是天大的好消息。

威武候府，书房内，关运和手拿一封信和一个玉佩在看，一会他皱起眉头。信是凌源志写的，说这次父子都要回京献俘，这次胜利至少能保十年的和平。信中还说，儿子已经十八了，这次立功回去，皇上恐怕要赐婚。又说，远航不想娶一个不认识的女子，他见过侯府的小女儿，很有好感想要求娶亚茹，他可以等到亚茹及笄再成婚。希望关候爷能同意。如果同意，玉佩留下做信物。

关运和思索片刻，提笔书信一封，又解下自己随身携带的一块玉佩，叫过关龙关虎，叫他俩迎上凌元帅的返京大军，把信和玉佩交给凌源志。

做完这一切，关候爷背着手踱出书房。走到温氏居住的院子。温氏比五年前更美，京城的气候比北疆要好的多。温氏的皮肤变得更加白净细腻。

那年关候爷冷落了王夫人半年后，才和王夫人和好如初，毕竟是自己的结发妻，敲打敲打就行了，哪能真的不理自己的妻子。宠妾灭妻的事，关候爷是做不出来的。经此一事，王夫人再也不敢打压妾室。再说，王夫人本身的教养也让她做不出多么恶毒的事，只是因为嫉妒而已，才刚要对姨娘们耍耍当家主母的威风，就被侯爷掐断了，对亚茹也是睁只眼闭只眼。因而亚茹和温氏这四年来过的还是很顺心的。

温氏给关候爷泡了一壶茶，倒了一杯递给他，奇怪地问：“候爷今天怎地回来这么早？”

关运和笑着回她：“今天边关传来捷报，大军要班师回朝了。”

“可算是打完了。”温氏不由松了一口气。

侯爷又问：“你可还记得凌远航。”

“那个受伤的少年吗，听说他如今已经是将军了。”温氏说。

“是啊，他们父子已在路上，他父亲来信求娶亚茹。”关运和说。

“啊！”温氏惊愕地张大小嘴。

关候爷觉得她这个样子有点傻，还很可爱，心想，那小嘴很可口吧，人随心动，关候爷拉过温氏把她搂在怀里，含住她可口的小嘴就亲了上去。好一会才松开。

温氏面红耳赤。羞答答地叫了一声：“侯爷。”

关运和笑着说：“我答应了。”

“可是他不嫌亚茹是庶女吗。”

“是庶女怎么了，我们的茹儿又漂亮又机灵，还跟老爷子学了一身功夫。便宜那小子了。”一想到千娇百宠的小女儿要被那个臭小子拐走，关候爷就心里不舒服。

“倒是那小子家里不静，吴老夫人不是个省心的，好在郡王爷也回来了，当年他既然能毅然决然地带走一双儿女，我们的女儿嫁过去也不会错待。”想想小女儿的样子，他莞尔，茹儿对上老太太，她自己就能应付得来。

温氏想想女儿的聪慧，也放下心来。

八月的边城，已经很有些凉意。凌郡**步走到女兵营的帐蓬边。要问军队里怎么还有女兵，其时这还和何恩俊有关。想当年何恩俊投军时，因为放不下妹妹，想着把妹妹先嫁出去。妹妹的未婚夫也在军队服兵役，没想到婚期将至，妹妹的未婚夫在运粮途中和匈奴遭遇，不幸遇难。何恩俊实在没有办法，就让妹妹女扮男装从了军。何恩俊的父亲因为是跑马帮的，常家在外面，为了家里妻儿的安全，家里是请过师傅教功夫的，所以何恩俊和妹妹何琳琅都是练家子。正因如此，何恩俊才决定带上何琳琅一起从军，但是对外宣称何琳琅去投奔了外地的亲戚。其时古代女子从军的不在少数，前朝就有一位公主从军，还是位将军，只是本朝还没有先例。何琳琅带着自己的丫鬟从军后，一直是女扮男装，后来还是被凌源行的妻子袁氏看到，一下就认了出来。

何恩俊把自己的家世解释清楚后，凌源行就找到了自己的哥哥凌郡王，后来就建了女兵队，何琳琅做了女兵队的队长。这几年在和匈奴的作战中，女兵队起也作出了重大的贡献，她们曾化装进城做过内应，组织百姓守卫城池，救助过伤员，做过后勤等，这些姑娘们几乎都有一番辛酸的经历，要不谁家好好的女儿家能到这直接面对死亡的地方来。在这几年里，何琳琅表现出的胆识很让凌郡王和其他将军们赞赏，在凌源行等人的搓合下，凌郡王和何琳琅定下了亲事，只等战争结束后回京成婚。

刚才凌郡王刚刚接到京城来的圣旨，五天后凌郡王要回京献俘，何琳琅的女兵队是直接受凌郡王管辖的，就像是现在中央的直属支队一样，所以凌郡王过来和琳琅商量一下女兵队的归属问题。

何琳琅正好在外边巡视，看到郡王过来，她就直接走到郡王身过。军营中男女没有这么多的羞涩，他们更多的是有什么就说什么，所以何琳琅很是大方地给郡王行了一个普通的士兵对长官的礼仪。

凌郡王微笑了一下说：“不用这么客气，我就是来告诉你，五天后我们要起程回京，你这段时间准备的怎样了，你的女兵队准备怎么办，有多少人跟你回京？”

何琳琅大方地说：“我统计了一下，八十个女兵，一半多的人她们都是定过亲的。战争结束了，她们会跟他们的的未婚夫回家成亲。剩下的有三十六个人，她们要跟我一起进京。到了京里，我们再帮她们寻觅良人即可。”

凌郡王点点头:“那就好，一定要把她们都安排妥当。”

十月的京城，秋高气爽，微风习习，从皇宫到主城门的街道两旁站满了人，他们兴高采烈地等候着大军归来。穿着铠甲的士兵们拿着武器在维持秩序。如果大家注意，就会看到街道旁的每一个酒楼窗口上也都是人，只不过，那些人都是姑娘，而且都是一些高门大户的小姐夫人。

当然，街道两旁也有一些大户人家女子跟着自己的家人。不过她们脸上都蒙着面纱。自然更缺不了普通的市井女子，她们没那么多讲究，可以很大方的等着看归来的大元英雄。

人们兴奋地议论着：“哎，听说这次凌郡王爷和凌世子父子俩都回来了。”

“是啊，那凌世子九岁就跟郡王爷到边关了，学了一身的武艺，现在已经是镇北将军了。”

“哎，我还听说，凌世子才十八耶，听说还没成婚，也不知订亲了没？”

“哎，还有郡王爷，听说郡王爷也还没续弦，今年好像也还不到四十呢。”

“哎，听说……，”

“还听说……，”

老百姓在议论，朝廷大臣穿着朝服跟在皇帝的辇车后面，辇车前面是御林军开道，两旁也是拿着刀枪剑戟的御林军。皇帝的车一出现，街道两旁的声音开始小了下来。但也没完全停下来。

皇帝的车出了城门口，然后下了辇车。当今皇帝是由太子位直接继位的。凌郡王爷曾是他的伴读。两人关系那自不必说了。看看皇帝脸上的笑容就知道了。

未时末，从远处传来马蹄声，声音越来越大，渐渐地出现了模糊的影子，然后由远及近。在距离皇帝二十步远的地方，凌源志带着儿子和将官们下马，疾步向皇上走来。皇上也急忙迎上去。凌郡王赶紧跪下，后面的将官也随他跪下。

皇上亲自搀起郡王爷：“凌爱卿，辛苦了！”又对众将军们说：大元有你们这些好儿郎，幸甚幸甚，朕已在宫殿摆下酒宴，为诸位庆功。”

“谢皇上隆恩。”众将官齐齐拜倒高呼。

接着是大军进城。皇帝和大臣后面，凌郡王骑马慢慢跟着，凌远航在他的旁边，身后是众将官和随行进京的士兵，威武又精神。

街道两旁的人啧啧称赞：“看啊，前面两位应该就是凌郡王和凌世子吧，爷俩长的真像，都那么英俊，那么威风。”有的人还扔手帕。

在其中一个酒楼的窗口上，两位姑娘也在往下看，穿水蓝色衣裙的是关亚仪，今年十四，，另一个穿淡紫色衣裙的是关亚茹，和亚茹差不到两岁，今年年底就十三了。

“哇，好威武哦！”关亚茹一边看，一边嘴里不闲着，“银盔银甲，白色战马，帅呆了。”

小姐说话又出格了，旁边的桃红和杏红听惯了她们小姐时不时冒出来的怪言怪语，也不觉得小姐的话有哪里不对。可今天还有二小姐在啊，要是自家小姐的话传到夫人耳朵里，又要被说成不端庄了。

俩人拉了拉自家小姐，亚茹马上醒悟，捂捂小嘴，看看二姐姐。这一看，亚茹心里暗叫一声，糟了，姐姐看的眼睛都直了，根本就没注意自己说什么。

爹爹许婚的事，娘和自己说了，自己无可无不可，在这盲婚哑嫁的古代，根本就不可能自由恋爱，与其嫁给一个不认识的人，还不如嫁给见过面的凌远航。因此亚茹对这门婚事没有意见。这事情也不知道爹爹对没对嫡母说。看二姐姐这样，莫不是对凌远航一见钟情。亚茹心里不安起来。回去可怎么同爹爹说。

在对面的酒楼上，也有一个长相绝美的少女正倚在窗前，她的脸上满是泪水，两眼紧紧盯着长街上那两个骑在马上的英武身影，小嘴里喃喃自语：爹爹，爹爹，爹爹和哥哥终于回来了。”

旁边另外一个秀丽的姑娘劝她：“表姐，姑丈和表哥回来了，你要笑才是，这么美的一张小脸让你哭成了这样。姑丈看到应该心疼了。”这是凌远航的妹妹阿凝，对她说话的是大舅母家的表妹阿景。

早几天前，平王府就定下了这个主街上视角最好的地方。阿凝天天数着日子，昨天晚上她几乎一晚上都没睡，早晨起来眼圈都有些发黑，把老王妃心疼的够呛。街上还没有几个人的时候，平王府的姑娘们就来到了酒楼。至于男丁，他们都去了街上直接观看。

二舅母家的表姐阿芹搂着阿凝的肩，无声的安慰，她知道现在自己说什么都没用，阿凝盼了这么多年，那心里的喜悦一定不是劝慰几句就能管用的。如今最好的劝慰就是让阿凝尽情地宣泄。工

等爹爹和哥哥的身影渐渐消失后，阿凝回身抱住阿芹，因为是在酒楼上，她怕别人听到失了仪态。只能低低地呜咽。

宫殿宴客的厅堂上，觥筹交错，谈笑宴宴，皇上论功行赏，郡王爷是个十分明白的人，还没等皇上开口，郡王爷就自己说：“启禀陛下，臣数年征战，身上有很多伤，老母也还在堂，况且边疆已经安定，臣请交还帅印，在家休养几年。请陛下恩准。”

凌郡王心里明白，历代君王全是一个样，战争来时，他需要你为他冲锋陷阵，可等你把敌人打跑了，他就该“飞鸟尽，良弓藏了”，你有兵权，他心里怎么能安定。别看自己曾是皇上的伴读，时间一久，遭到皇上的猜忌，什么关系都不好使。皇家亲父子亲兄弟还相互残杀哪，自己只是一个伴读又算的了什么，将来恐怕性命不保，还是赶快把兵权交了吧。

皇上本来不许，可是郡王爷态度坚决，大意是说自己身体亏得厉害，**还小，母亲年迈，皇上你还是让我休养休养吧，我还想多活几年。

皇上嘴上谦让，心里其实是高兴的，他觉得自己这个伴读很识趣，不为难自己，給自己找的台阶很好，不用自己烧脑了。要不然自己说不定以后还得落得一个残杀功臣的话柄。这多好，省事了，于是皇上就表现的勉为其难地准了。在别的地方给予补偿也是一样的。皇上如是想。

皇上很大方地赏金千两，土地两千顷。凌世子官阶上浮，升为三品振威将军，管理西大营右军。

然后皇上问凌远航：“远航，胅没记错的话，你今年十八了吧。”

宴席上的人都竖起了耳朵，想听听皇上要说什么。

凌郡王回答：“是的，皇上，臣今年十八。”

皇上又问凌郡王：“阿志，可给远航定下亲事？”

凌郡王说：“回皇上，已经定下了姑娘。”

皇上来了兴致，谁家的姑娘这么幸运，说来听听。”

凌郡王说：“回皇上，姑娘虽然已经定下，但是姑娘的姐姐还没有议亲，所以暂时还不能说。请皇上谅解。”

皇上哈哈大笑：“这姑娘肯定很好，远航抢先定下，那朕就不问。来来，我们喝酒。”

可是许多大臣听到凌远航已在议亲，都心里凉了，现在凌世子可是京城炙手可热的乘龙快婿，现在飞了。可惜了，自己家的姑娘没机会了。

自从答应了凌远航的亲事，关运和就商量着给亚仪选婿，其实亚仪是嫡女，人又生的好，家世，教养，美貌都很出挑。已经有几户人家有意结亲，而亚茹年龄小，又是庶女，虽然也长得好，行情却不如二姐姐亚仪，要知道古代的出身还是很重要的。

王夫人看中的是卫国公家的嫡长子，卫国公前两代国公都是武将，可现任国公是文臣，现任光禄寺卿，从三品。长子也从文，今年的新科状元，

人长得也很俊美。但关运和觉得有一点不好，这新科状元有点好色，还没成亲，屋里已经纳了两个姨娘，一个通房，侯爷觉得自己的女儿让自己的夫人教的太单纯，恐怕难以适应世家大族的生活。关候爷想给自己的女儿找一个家世比较简单的丈夫。

他相中了礼部尚书尹大人家的公子。尹家本是江南大族，可是也曾几代为官，现在基本都是在地方上任职。在京的只有尹尚书一家，而且尹家男人四十无子方可纳妾。尹尚书只有两个儿子一个女儿，女儿已出嫁。尹大人給自己的长子尹辉求娶关家嫡女。

关候爷还特意去调查了尹辉，尹辉的年龄稍微大些，今年二十，尹家的男人都是过十八再结婚，而尹辉是执意要科举完再考虑亲事。夫妻俩就这两个人选上产生了分歧，王夫人看上的是门第，而关候爷想的却是女儿嫁后的日子怎么过。

关候爷想问问二女儿自己的意思。可是当问到女儿时，却发现她好像在走神。

关候爷咳嗽了一下，又喊了一声“仪儿，这两位公子都来求亲，父亲问问你自己的意思。”

亚仪回过神来，听说振威将军已经相好姑娘，想到那个俊美威武的男子，心里有些惆怅，她怏怏地说：“爹爹，女儿不了解两位公子，你和母亲拿主意吧。”

关候爷看看女儿：“那爹就帮你分析一下这两家。”

于是关运和就把自己知道的有关这两家的情况说给女儿听。关亚仪把脑海中时常回想的影子使劲抛开，罢了，那个人虽然好，但不是自己能肖想的。

亚仪回回神说：“那就答应尹家吧，我相信爹爹的眼光。”

尹家得到了回话，很快就请了媒人，两家互换了庚帖，合了八字。下了文定之礼。就等亚仪明年及笄后再成婚。然后王夫人就开始给女儿准备嫁妆。