却见池塘上，冷风吹过，河面波光粼粼。

对岸亭台隐藏于林木之间，秀丽非常。

四人沿路前行，来到亭台。

几个乐姬正在抚琴吹箫，悠扬的乐声回荡在空中，令人心旷神怡。

风景、亭台、楼阁、乐声，汇成一幅美景，如何不令人沉醉。

然则，酸腐的文人以文会之名破坏了这幅美景，真是可叹啊！明中信感慨道。

几十名读书人分布于亭台内外，纷纷聚在一起畅谈。

却只见亭台正中危坐一位身穿青袍，面目威严的四旬中年，左手边一位长须老者抚须而坐，右后边一位紫袍中年。旁边是一些乡绅父老。

“呀，不好，黄沮黄山长、孙宇孙助教怎么都来了？！”明中远叫道。

“不要大惊小怪，此次文会关系弟子、儿孙前途，他们岂能不来！”明有仁横了明中远一眼。

“族叔，正中那位是何人？”明中信却另有关心。

“那位就是本县知县柳元。”明中远抢着回答道。

明有仁瞪了明中远一眼，明中远一缩头，不再言语。

“柳元柳知县性直气躁，注重实务，是一位不可多得的干才。但他功名心很重，有些急功近利，兼脾气急躁，所以不受上司喜爱，所以至今未得升迁。”明有仁解释道。

哦，看来自己的后手又多几层胜算！

“明先生！”

这三个字一出，所有读书人皆停下来，转头望向亭外走廊。

明有仁拱手，向所有人打过招呼，然后向亭中走去。

却见柳知县起身相迎，“中廷兄！”

“无逅兄！”明有仁急忙上前行礼。

“中廷正是族叔的字，族叔与柳知县曾师出同门。”明中远低声向明中信解释。

“中廷来了！”黄沮站起身形，一捋长须，笑道。

“黄老，你早到了？”明有仁上前躬身施礼。

“中廷兄！”孙宇拱手道。

“伯复兄！”

一番礼毕，四人齐齐坐下。

“元直、中信，快来拜见柳知县和几位师长！”明有仁招手道。

元直乃明中远的字。

二人上前行礼。

“这就是你那侄儿？”柳知县上下打量一番，指着明中信道。

“正是我那不成器的小侄，几次县试都未通过，惭愧啊！”

“哪里，据说，你这侄儿号称L县第一才子！”柳知县语气平和地道。

黄沮、孙宇含笑不语。

“浪得虚名罢了！”一个声音从人群之中传来。

明中信转身望去。

却见正是那黄举黄复宇。

“大胆，这是什么场合，岂是你一个竖子逞强之所。”黄沮厉喝道。

姜是老的辣，未等柳知县发难，黄沮就将事情定性为年轻气盛，逞强之意，堵住了柳知县的嘴。

柳知县不满地望望黄举，不再言语。

不错，真是猪对手啊，本来柳知县的言语让明有仁很为难，但却让黄举一言揭过。

不错，小子再接再厉！明中信暗笑道。

黄举望着周围这些士子，心中大骂，刚才那些人一个个口中恭维，此时却一个个躲得远远的，真是一群猪队友！

黄举很清楚自己的学问，所以借口在外求学，晚几年参加县试，为的就是第一的童生之名，也想冲击一下府试“案首”之名。

他准备多年，确定来年机会最大，没想到回乡后横穿杀出个明中信来。

黄举脸色微变，“启禀老父母，学生因一时气愤，冒犯尊严，请老父母海涵！”

“无妨，年轻气盛，朝气蓬勃，很好，很好！”柳知县摆摆手，示意无妨。

“明中信，可敢比一比，吾胜，请你将‘L县第一才子’的称号去掉！”黄举趾高气扬地道。

“小儿无状，请老父母恕罪！”黄沮拱手向柳知县请罪。

“无妨，可以当做文会前的调剂即可！”柳知县兴致昂然地望着二人。

“怎么办？我今天只带了耳朵，想仔细聆听各位师长前辈教诲，观摩观摩文会！”明中信双手一摊，耍赖道。

“你！”黄举脸色由晴转阴，指着明中信无话可说。

人家不想比，自己也不能逼着他拿笔啊！

许多人轻叹，唉，看不到好戏了！

就在此时。

一个华服少年从人群中走了出来。

向柳知县一拱手，微笑道，“感谢老父母给我这个机会，举办主持这次兰亭文会。”

柳知县摆手示意，继续。

明中信眼神一变，面色微沉，阴狠地望向华服少年。

“这是何人？”读书人纷纷向旁边友人打听。

“这不就是兰家小少爷嘛！”

“哪个兰家？”

“济南府有几个兰家？！”

“哦！原来是那个，不就是明府的亲家嘛！”

“看来是给明中信解围来了！”

“呵呵，看下去就知道了！”知情人一声冷笑道。

“本来，我家祖父让我来看看我家妹夫这次文会有何表现，没想到！”华服少年摇摇头。

“妹夫？”众人一片哗然。

“明家这一代又和兰家联姻了？”

“不得了啊！”

“明家这是要发达的节奏啊！”

“但是！”华服少年抬头高声说道。

看来有转折，亭台中瞬间安静。

明中信眼睛一眯，望着这个华服少年。

“妹夫！”华服少年转身面向明中信，“我记得，我们俩打过一个赌！”

“不错！”明中信从牙缝中挤出一个词。

“我们打赌，说你这次童生试如果再次落榜，你就主动退婚！是也不是？”

“是！”明中信脸上表情一变，和煦的笑容爬上了脸庞。

“既然，你是L县第一才子，我看不如我们换个赌法，如何？”

“请讲！”明中信笑得更加灿烂。

“不如，就以今天文会为平台，你如果能够获得大家承认，L县第一才子名实相符、实至名归，那么，就算我输！待你府试高中，我兰家就将小妹风风光光地嫁与你，而且陪嫁万金。这样，也能留下一段佳话！”

哇，万金啊，这岂不是要让明家人才两得！众人羡慕的眼光投向了明中信。

明中信却不会信，这等好事，岂是兰家的心思！

“否则！”华服少年环视一周，“你就当场写下解除婚约的婚书，并在三年内不得应考，如何？”

全场再次哗然，这是要赶尽杀绝啊！

就看明中信是否答应了！众人望向明中信。