正雍元年，贵妃娘娘意外落水，有幸捡回一条命，却毫无征兆的失宠，后宫因此开始掀起惊涛骇浪。后面的事不再受控制，件件大事犹如山崩海啸接踵而至，走向谁都没想到的方向，乃至差点要了帝王半条命。

不过那皆后话，此时京都和谐一片，才刚落下初雪，只是天气骤然转寒，比往年冬日更冷。

椒房殿燃着袅袅清香，地龙烧的火旺旺的，人在屋内并不颓靡，反而因着透心的清香，人都透着清醒与精神。

灯下，青衣的美人眉目温和，满头青丝慵懒绾在脑后，倚靠在嵌白螺玉的檀木榻上螓首微垂，雪白皓腕上戴着只碧翠玉镯，细腻嫩白的玉指缠绕五彩的丝线。

凑近一瞧，她所绣的正是绵延不绝的大秦江山图，波澜壮阔而锦绣华丽。

红玉已经挑了三回灯芯，眼见烛台上的白蜡烧尽底，侧首温声道：“娘娘，要不然您先歇会儿吧，烛灯下熬夜，最是容易坏眼睛。这么下去您眼睛受不住。”

这些日子，娘娘但凡有空，就捧着绣筐不撒手，她们在旁边显得无甚用处，只能替娘娘干操心。

杜浮亭摇了摇头，手上动作不停，柔声细语地道：“会赶不上的，我能拿得出手的也就女绣，得将其绣完才行。”这幅《万寿无疆》图，是崇德帝登基，杜浮亭准备在年夜里，送给他的大礼。

从前她单纯的以为，他是温润如玉的矜贵公子，不知道是男人总有野心与欲望，眨眼他不再是陆家三爷，而是成了登上高位的帝王，坐拥江山万里。这幅《万寿无疆》的图，囊括四海八荒，肯定会送到人心坎上。

她所求素来简单，他好就都好。

纤细指尖划过秀丽江山，杜浮亭掩盖住眸底笑意，就算过程辛苦些也无妨。

红玉还欲开口，旁边红珠拧眉摇头，示意她不要再劝。

娘娘在后宫宠爱无人能及，时常需陪伴君侧，又得藏着不让察觉，所以这幅绣卷进展缓慢，但娘娘焦急，想将其完成的。

因着之前耽搁了进程，现在就不得不抓紧赶制，离年夜还有不到月余。娘娘想叫这幅图从头到尾皆亲手完成，不叫她们动手帮忙，再慢真就来不及了。

杜浮亭不想有人打搅，她们稍有动作烛光下就有影子晃动。

她微微抬头望向两人眼，道：“你们下去，不必陪着我。”细望之下能瞧见她杏眸里的笑意，似水柔和。

她总是这般温柔，鲜少生气。

椒房殿的宫人都知道，娘娘仅有的几回动怒是关于帝王，离得最近的一回，大概是娘娘得知帝王酷夏中暑，急得在乾清宫落泪不止，等帝王病好后，板着脸冷了帝王好几日，那段时间娘娘跟炮仗似的一点就着，无人敢惹。

红珠与红玉福身，轻声退出寝宫。

待四下无人，红玉忍不住责问红珠，刚才不知道劝娘娘早些歇息，光她一人说话也不管用。

可主子的事，哪轮到做奴才的置喙。

红玉是自以为自己在娘娘跟前得脸，所以才敢插手娘娘的事。现在遭娘娘驳回，面上挂不住，就开始拿她撒气。两人同为椒房殿一等丫鬟，谁也不欠谁。

红珠不多解释，淡淡道：“娘娘心中自有成算。”

《万寿无疆》图寓意不同，在头年相送更显珍重，更何况针针皆为贵妃所绣。也幸好临近过年，圣上政务繁忙，幸椒房殿的次数减少，娘娘才能腾出时间。

“做奴才的也要在旁提醒，熬坏身子得不偿失，别让旁人捡了便宜去。”

“管好自己就行。”皇恩帝宠旁人望着艳羡，后宫其他女人拿娘娘当眼中钉。可因这些年，这份盛宠娘娘握在手里并不安心。

红珠是杜浮亭身边的老人，从宫外到宫里，未出嫁的姑娘到荣宠富贵的娘娘，陪她走过近十五载。

她从不违抗她家姑娘的命令，不与人争锋。那些往事由来，她也从不提起。

知晓当年事由的人，谁都知杜浮亭与那人，皆爱惨了对方。

他们历经磨难，饱尝苦楚。

好不容易似乎初见光明，又偏生波澜。

谢玉心里亦是此种感觉，手里握着刚得到的消息，犹如烫手山芋，嫌弃的将其往暗红色桌面一掷。

脑中闪过几瞬，皆为过往。

曾经那些经历，除了那人已经忘记，其他人都深入骨髓，回想起来如泡在不掺任何杂质的蜜罐里，再反观现实，活着的人呼吸都带着疼痛。

不到片刻，他又拿起密函深夜入宫。

谢玉神色冷峻的出统领府。

京城不少官员又得彻夜不眠，生怕谢玉拿捏的是自己的把柄。

谢玉是崇德帝登基后才露于人前。

此前他是暗卫统领，一直暗里替崇德帝办事，生死皆由崇德帝掌控。

他们一直身在暗处，谋夺帝位之时作用甚大。

只是崇德帝登基后，所觉暗卫藏于暗处，威慑远不及他们光明正大出现在人前强烈。

崇德帝为加强朝堂控制，索性将一部分暗卫转入明处，肩负的职责与任务，和暗卫一般无二，名唤锦衣卫。

直属于崇德帝，直接对崇德帝负责，管辖之事囊括六部。

统领虽只正三品武职，但权利甚大，可越级承办事务，直接向皇帝上奏。

如此，一为震慑某些不安分的官员，让他们知道，帝王在盯着他们；二为加强帝王对皇权控制。

以前他们藏于暗处，朝野群臣看不见实质性的威胁，所以胆子越来越大。现在摆在他们面前，想让人忽视都忽视不得。

可他们大概没猜到，此时的此番阵仗并非因为他们，而是因为一传闻早已死去的女人。

乾清宫内已落榻的男人孤枕衾寒，正辗转反侧难以入眠，剑眉星目皆是不耐心烦之色，听得宫人禀告谢玉求见，忙掀被下床。

“可找到人了？如今身在何方？”出来见谢玉的帝王身上只披了件玄色外裳，墨发披散于脑后，冷硬面容略显急切，难得在这位帝王身上见到情绪。

谢玉将密函呈上，回道：“找到了，二姑娘就在虞城，安然无恙。”

“朕就知道她还活着，她舍不得死，舍不得丢下亲人好友。”崇德帝阔步坐在上首，目光落在密函上，上面记载两年时间，她去过哪里，做过何事，现今在何处落榻，见过文字，就仿若日夜出现在梦里的人，此刻活生生站在眼前：“谢玉，这回的事你办的好，你要何赏赐？”

谢玉立于御案之下，神色不变：“臣不过奉命行事，不敢要赏。如今既然找到二姑娘，若不然臣亲自去将二姑娘请回来，也免得其他人冲撞了姑娘？”

他用词极为严谨，知晓崇德帝看重那位杜二姑娘，用的字眼是将人请回京城，而不是将人带回京城，一字之差意思截然不同。

“那等人安然回京，再说赏赐。”这便是让谢玉下趟江南的意思，派别人也不是不行，可谢玉算是旧日相识，终归谁都没他让人安稳。

他抬眸望向崇德帝，领旨谢恩，没再拒绝帝王的赏赐。谢玉不是无欲无求之人，纵然前二十几年活在黑暗中，他亦有求而不得的光明。

出了内殿就是狂风刮在脸上，谢玉没管拿着油纸伞和暖手抄追出来的小太监，径直出宫办帝王交代给他的差事。

这位帝王如今不过二十又二，登基不过一年时间，可这生却过得坎坷多舛，但若非要总结，也就是“生母早逝，为帝所厌”八字。

更多的不为外人所道，不过就算辛秘再多，单一点，能踏着父兄尸骨登上高位，之后以雷霆手段血洗朝堂，叫这大秦改天换地而不伤及江山社稷，又岂是良善之人？

寒风呼啸，急促地拍打在窗柩上，沉闷的声音在黑夜里显得异常响，崇德帝难以入眠，索性翻看奏折，这场寒冬还不算严峻，及时干预哪怕遇上雪灾也能及早应对。

乾清宫大太监苏全福见谢玉出门，他才躬身入内，伺候在君侧。

帝王翻阅新递上的折子，苏全福替帝王添了盏茶，方才殿内只有谢统领与帝王，他并不知两人商谈何事。

可苏全福混迹深宫多年，察言观色的本事那叫个炉火纯青，觑了眼帝王神色，见帝王兴致不高，低着嗓子道：“奴才听闻椒房殿不曾落锁，殿内还燃着灯。”也就是说贵妃尚未就寝。

满宫的人皆知，众多妃嫔最得圣心的莫过于杜贵妃，便是皇后都要靠后。