第一章-天使长到访

1985年中，一个闷热的雨日午后。

“麻烦传唤幕落·星薇小姐进我书房里来一下。”四面环绕着红漆橡木书架的书房正中央，幕落·星灵正在头也不抬地伏案工作，手中的羽毛笔颤颤地动着，墨水飞溅。被汗水浸湿的披肩银白长发许久未受修理，杂乱地贴伏在额前背后。

30岁了。星灵失去父亲时，父亲也不过才三十一岁。这二十年来，幕落家族的日子确实不好过。创盟城方面的城邦政体已经彻底稳固下来，因此三番五次派人前来交涉，企图彻底取缔贵族家族领土分封制，甚至还组织过几次小型的游击战，对族堡周边的村庄封地发起进攻，但都被幕落家族麾下的骑士卫队反击回去。

但其实，城邦政体的努力也并非没有成果。许多西部家族都已经灭亡，留下来苦苦支撑的只有幕落一家。星灵不知道，在细语森林北部的极寒边境地，或者日落海岸西北畔的平原地，又或者日落草原西缘还有没有仍然据守着族邸的贵族封君。自从大部分贵族家族的身份不被城邦联合政体承认以来，各个家族之间就失去了书信往来。许多家族的族邸连年经受围城战，无法派出信使发散消息，连蝙蝠信使都会被城邦军队的弓箭手从空中射落，完全断了音信。幕落最后一次和其他家族通信，都是在两年前。

“真是的……倘若和谐镇那边还有能够响应幕落家族号召的贵族封君的话……”星灵一把丢下笔，急急忙忙地叠好信纸，塞进信封，从一旁抄起漆印，在面前煮着融化漆油的金敞口皿里蘸上漆油，按在信封的封口上。

“还有神圣仲裁中心……”星灵又想着。神圣仲裁中心，这个算上一名领导者，人数一直维持在四百人的法律仲裁组织，由不老不死的超能生物天使组成，千年来从未有过裁员、人员更替、伤亡，一直负责维持世界秩序，并忠诚地维护着和谐王国、创盟王国两个君主专制政体。

在城邦派起义军刚刚起势时，其实如果各大家族联合起来，加上神圣仲裁中心的力量，本可以镇压动乱，但神圣仲裁中心在参与了两场战役后突然退出战事，宣布中立，随后倒戈维护城邦派，现在又销声匿迹，重新躲回他们建造在细语森林中部的总部，没有帮助城邦派扫清参与君主专制体系的意思。星灵对于这样的行为完全摸不着头脑。

“大人！”一个仆人慌慌张张闯进书房，打断了星灵的思绪，星灵便站起身：“带来了吗？星薇小姐——”

“不，大人，我是来报信的。”那个仆人擦着汗，气喘吁吁，“有……有客人来访族邸。”

“拒接，送客。”星灵挥了挥手，不耐烦地重新坐下，“我之前说了，把星薇给我喊……”

“但……大人，他已经在主堡大殿等着了！我们拦不住他，他是直接飞进城墙内的！”仆人无助地指向窗外主堡的方向。

“是个天使吗？就算是天使，城墙上的弓箭手也应该把他射下来才对。”星灵疑惑着，取下墙上挂着的佩剑，简单地用手梳理了几下乱蓬蓬的头发，蓝眼睛里闪烁出几道光来，“星薇的事情就放放好了……我们去见见这号客人。”

……

“恭候您多时了，幕落大人。”还没从王座背后的暗廊里走入大殿，就听见大殿内的不速之客朗声发话，“在这里，鄙人有幸见迎幕落家族族长、星夜城城主、创盟城西境合法继承人幕落·星灵了。”

星灵走出暗道，透过彩色玻璃射入大厅内的明媚阳光让他一时有点睁不开眼。站在王座下位的来者一头瀑布般的金色长发，金纹银甲闪闪发光，面庞秀美得如同女子，四片巨大的洁白羽翼轻盈优雅地收拢在背后。

“天使长大人。”星灵以同样高的声调回应，尽量压抑着声音里的疑虑和不安，按照父亲大人在很小的时候教给自己的所谓“领主姿态”大步走向王座，坐在其上，双腿岔开，左手搭上扶手，右手拔出佩剑，拄在上身畔。星灵这才注意到，因为许久不用的缘故，佩剑光洁如镜的银色刃面上竟然生出了星点锈斑，连忙转动长剑，将锈斑较少的一面朝向外侧。

“按照礼节，我本来应该拔剑横放，单膝下跪。”天使长微微鞠躬，他的声音也如山间清泉般清脆动听，“但现在神圣仲裁中心效忠于城邦政体，恕我无礼了——当然，话也不能这么说，鞠躬是我们比较提倡的新礼节。”

在天使长说话的时候，星灵注意到他腰间的佩剑。皮革剑带上用镶钻的金扣挂着左右各一把剑。左胯的那把钻石剑似乎隐隐透出威压之力，周围一直放射着无形的力场，让人略略不安。传说那把叫做星魂之剑，是创世神的佩剑——不过现在的新学术并不支持神创论，很多人相信所谓创世神是假的——就算那把剑不是创世神的武器，星灵也否认不了它万分强大的事实；天使长右胯的剑剑刃明显更宽，足有一掌，但长度却还和普通单手剑一般。这把剑名为审判寒锋，是天使长使用了上千年的一把利器，创世之初锻造的武器内封入了现在早已失传的强大古代魔法，至今武器仍光亮如新，吹发立断。

“天使长大人亲临寒舍，想必有事相言吧？”星灵见天使长只是盯着自己，许久不动声色，便率先发问，打破了沉默的一层薄冰，“您直言便是。”

“啊……既然幕落大人这么说了，我就恭敬不如从命。”天使长每说一次“大人”，都略清一清嗓子，让星灵一阵发毛，“您知道，您的家族是世界上最后一个贵族封主家族了吗？”

“什么？！”星灵失声惊叫，手里的佩剑柄险些滑出掌心。不过两年未通音信，不曾想他们竟然已经被悉数歼灭！

但很快，从震惊中脱离出来的星灵又陷入恐慌。最后的贵族家族幕落，将会轻易成为起义军的众矢之的。不，不对，准确的来说，现在的幕落家族才是叛军，曾经的起义军早在数十年前就已经成为了正规军和合法政府。

“是啊，幕落大人，您要知道，打败您的家族，现在已经不只意味着打败一个贵族家族那么简单了。”天使长脸上带着戏谑的笑，看着星灵的眼神像是在观赏滑稽表演，“从前，此举只是标志着城邦政体又在稳固政权的路上前进了一步，现在却意味着革命取得完全胜利，攻陷星夜城的那一天会被载入史册。”

“可恶……但创盟城一直忙于城市基础设施的修缮重建，怎么抽调得出人马来攻打星夜城？！”星灵颤声问，居然忘了使用敬辞。

“您忘了吗？幕落是世界上最后的贵族家族，全世界的力量都会集中在攻击您的族邸这件事上。”天使长的笑容更加放肆，“和谐镇那边，因为比创盟城早成立城邦政体，军事力量恢复的还不错——他们应该会参与到攻打星夜城的队伍中来吧。”

“唰！”星灵猛然站起，握着佩剑的手抖得好似筛糠，“难不成……你是来……”

“不不不，大人，不至于那样。”天使长摇头，“客人刺杀主人，在旧时代是不义之举，在新时代也一样，是要遭受谴责的。我们更倾向于先礼后兵。”

“先礼后兵？““不久之后，和谐镇和创盟城的谈判使者就会接踵而来，到时候，为了家人的存亡，您可要好好和他们谈呐……”天使长留下这么一句意味深长的话，便展开四翼，加速飞出了大殿的大门，迅速消失在晃眼的日光中。

“呼……”星灵长出一口气，向后瘫倒在钢铁和黄金熔铸的华丽宝座上。族邸的王座也是世代传承的一件传家宝，从最开始的一张雕花木椅一直加厚重修，成了今天这样雍容的面貌。星灵回过头，仔细打量起王座却发现它本应该熠熠闪光的表面却覆盖着浮灰和蛛网，看上去不似小时候那般高大雄伟、光彩照人。

“家族的王座什么时候该打扫修缮了。”星灵随口对旁边一个仆人说道，又扬起佩剑，逆着光仔仔细细地观察，“族长的佩剑也要更换，联络族邸内的铁匠，为我打造武器。”

幕落家族有两把族剑，一把是古时候锻造的“碧速”，拥有强大的魔法能量，经历了一百余年的岁月依然如新，但“碧速”已经在二十年前，给幕落·星明作了陪葬，长眠于花岗岩墓室中；另一把，就是星灵手上这把“月华”，但“月华”锻造于不太久远的十年前，那时，幕落族邸里早就没有了掌握精妙武器魔法的附魔师，精钢打造、镶嵌钻石的“月华”只好默默在岁月的磨蚀中披上锈斑，退出了幕落家族的视野。

“大人，还要替您传唤幕落·星薇小姐吗？”仆人小心翼翼地上前。

“昂，去吧……”星灵挥了挥手，“还是叫她去书房。”