承天府的府试定在了四月初八，来自一府三州七县的考生们汇聚在龙浦江畔，等待考期到来，将近四五千人挤在龙浦镇，让这个大镇再次恢复繁盛。

客栈饭馆人头攒动，酒肆茶楼座无虚席，勾栏画舫夜夜笙歌。

四月初八，天还未亮。

萧华起床，钟灵帮他梳完头，出了门，接到秋月送来的早饭。

平时都是卫剑来送，此时换了人，他问：“卫伯呢？”

“我家姑娘专门吩咐的，说是府试虽然管饭，但伙食差的很，怕你吃不惯，早上要多吃些。”

秋月一样一样将饭菜放在桌上，“赶紧吃吧。”

“嗯。”别的不说，卫姐姐考虑事情十分周到，待人最是令人舒服。

萧华用完饭与其他四人齐聚，这回互查，大家都很自觉，仔细检查完，与西院的同考结伴过河，来到贡院排队。

卯时一刻，天依旧黑的很，龙门突然大开，一群军士冲出贡院，身穿铠甲，腰挎长刀，把守四周，后面十余位考官缓缓走出龙门，分散开来，排成一排。

因为人多，要是一个一个人来点，至少得要一上午时间，因此按照一府三州七县各个地方名单，分开同时点名，同时进场。

好在贡院比县城里的考棚大上几十倍，这里一次可容纳两万考生，哪怕十一队同时点名进场，依旧不显得拥挤。

承天府的府试不仅提供笔墨纸研，还提供中午一顿饭食，不过卫姐姐说这饮食很差，想来是往年那些考生向他说的。

因此萧华没有带考篮，也没有带笔墨，只带了考引凭证，跟着队伍，依次点名进入龙门。

这回是查验夹带的是军卒，都是从驻守承天府城防卫里调来的，检查起来比那些衙役认真许多，更不顾忌情面，几乎把人扒个干净。

正因衙役们照顾同县的情面，因此这县试的检查十分宽松，才导致许多考生有了侥幸心理，以为这承天府的府试也是同样。

此时，一位兵卒正在检查一位考生的棉袄，袄子很厚实，这是塞了棉花的，但这棉花显然没完全打开，有些硬，要是县试，衙役们肯定是放过了。

但这些兵卒可不管，只要厚的，就是要拆，这考生要拦。

“站在一边。”

兵卒的头头是个小旗长直接发话，这些考生中不中跟他们没关系，但要是夹带没发现，那关系就大了，更何况这考生是外县的，根本不给面子。

“这是何物？”

负责督察的考官从一位兵卒手中接过一卷纸条，说是纸条，其实很软，又像布，塞在了衣服的夹层里，就算是旁人都不一定能摸出来，但就被这兵卒摸了出来。

面对从里面扒出来的铁证如山，这位上元县的考生还要强词辩解，但考官也懒得听他啰嗦，反而是他的四位同考赶忙下跪求情。

“把他们带到旁边看起来。”

萧华本以为这样低级的事，不会有人干，但还真有人这么做。

他高估了有些人有智商。

那一卷纸布条，就算是蝇头小字，也根本记不了多少内容，四书有数万字，以及展开的八股范文字数更多，岂是那几张纸条能记得完的。

除非你提前得到原题，这样才能减少考试范围，纸条上才能记得下，但既然得到原题，只要背诵好范文不就成了，还需要夹带么？

而这些提前押题的，顶多在纸条上记上几十篇范文，撑死上百篇已经是极限了，但这太凭运气了，你怎知道一定会押中。

就好像是考试偷偷把书带上，结果考的内容都不在书里，抄没抄着，反倒被人抓住当场，真是委屈。

这种明目张胆的夹带才是最蠢的，不仅害自己，还害了同考，更连累他的认保廪生，若是遇上严厉的知府，说不得当场开了廪生资格。

若是这样，以后就算他过了处罚期，可以再次参考了，也不会有廪生再为他认保，与终生禁考无异。

过完搜身，再经过书吏查验正身后，萧华总算进入考场大堂，由刘承远继续与他唱保。

知府祝彻面无表情，对他并无特别印象，因此也不在意，倒是坐在堂侧的魏观峰捋了捋胡须向他笑了笑。

他礼貌向魏观峰笑着回应，这才上前从书吏处接过试卷。

“落，己丑。”

额，这棚号竟说反话！

据说以前的府试是可以自己选考棚号的，但曾因有考生争抢还伤了人，现在也都是直接给定，若是定在坑号，只能自认倒霉。

他寻到自己考棚里，军士开始发放笔墨等考试用具，一切完毕等待放题开考。

等到天亮，所有考生才算全部入场，军士们捧着题牌，在考棚前来回展示。

他抬头张望，扫完两题，心中的忐忑稍定，这两题都不算难，自己都做过破题，题库中正好有相近的，刚好可以拿来参考。

第一题：百姓足，君孰与不足？

此题出自《论语》：“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君熟与足？”

他的题库里，真有原题，光兴二十一年，蜀川行省的乡试题。

若是平时，他肯定是用自己的以前做的破题，根据范文改一改也是行的。

毕竟这题，他是自己写过一篇的，只是水平有限，卫姐姐评价不高，算不上多好，现在是考场，有优秀的历科文章不抄，岂不是浪费。

他双眼微闭，将解元、亚元、经魁的三篇文章全细读了数遍，评了评，最终他选择了亚元晏毓昌的文章，解元的其它篇目文章更好，但这篇感觉不如亚元写的。

“民既富于下，君自富于上。

盖君之富，藏于民者也……”

先在素纸上打草稿，将全文默下，结合自己背的范文，和以前做的破题，然后修改了承题、起讲、入题的部分段句，原意不变，表述稍改。

俗称中译中。

再仔细读了数遍，再无错别字，这才放到一边，开始准备做第二题。

第二题：周公兼夷狄驱猛兽而百姓宁。

出自《孟子滕文公下》：“昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄驱猛兽而百姓宁，孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。”

意思就是，从前大禹控制了洪水，天下才得到太平；周公打退了夷狄，赶跑了猛兽，百姓才得到安宁；孔子写成了《春秋》，叛臣和逆子才有所畏惧。

在周存阳的范文里，就有一题，是以此三段整句为一题，所作的范文。

他现在也算明白，周存阳的范文都是以大段原文为题所作的范文，这样范文的覆盖面就会很广。

哪怕被拆题了，不管是以上句为题，还是中句，亦或是下句，你也能凭整段的范文进行修改，从而做出一份不算太差的文章来。

再结合题库中的一道试题，“孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。”

闭眼沉思，挥毫落笔。

“论古之圣人，除天下之大害，成天下之大功。

夫天生圣人，所以为世道计也……”

洋洋洒洒四百余字，即刻写满稿纸，略一修改后，这才将两篇文章放好，翻牌入完厕，此时所有同考要么在埋头书写，要么在摇头沉思。

只是这个考排里并没有相熟的人，南直隶府试不比县试，人太多了，分到一起的可能性很低，他也收回目光。

然后又去水缸处，打了些水，这才回到考棚里。

之所以这样做，是因为每次当场写完一篇文章后，他往往是看不出好坏，只有等一会，转移了注意力，再回来看，总能看出一些理解来。

更重要的是，这正式的答卷纸就两张，一题一张，再无多的。

不是稿纸，写错了还可以再换，写错就是错了，只能在卷上改，要是改动太多，还容易被扣卷面分，因此在落笔前，务必确认再三。

此时再将草稿上的两篇文章逐一读几遍，觉着文章并没有大的问题，最后又检查了一遍错别字，以及避讳字。

“不对！”

“诚能百亩而彻，恒存节用爱人之心。”

“没有避讳！”

虽然考试明文规定只需避讳皇帝的名讳，但像主副考官，以及自家父母的名讳也不能用，不然主考官也不会录你。

避讳是重中重的事，只要扣个不敬的名头，文章再好也不能中。

大周皇帝的名讳最好避，因为几乎都是生僻字，有的还是额外造出来的字。

但像这些主副考官的名字，却要重点注意，这点考前的晚上，卫姐姐就与他强调过一遍，哪些字是需要避讳的。

这彻字，正是祝彻，主考官之名。

避讳有三种办法，一是空格不写，二是通假字，三是抽笔画。

空着不写，这句意就不完整，他一时两会也找不到合适的替代字，想了想决定用抽笔画来写，就是将这字的部分笔划省去，不写全字，这样字是残缺的。

这样阅卷时主考官不仅能明白句意，还能知道他是在避讳，自己得到了尊重。

全部检查妥当，他这才将两篇文章一字一字地誊抄上去。

写完后，比上回县试时用的时间还短。

主要是有了经验，时间分配上，更加合理一些，晾干答卷，小心收放好。

这回他没再睡觉，吸取了上回的教训，独自坐在考棚里发呆，发呆久了，就容易打瞌睡，可是对面的那几位考生，也有在睡觉的，却不见有考官过来。

是不是考生太多了，主考官根本不会一一巡视？

挨到中午，军士送来饮食。

一个粗瓷碗盛着半碗发黄的米饭，上面盖了一份煮的烂乎乎的白菜。

嗅了嗅气味，好家伙，原味的，一丝油火味都没有。

“呸，呸，这什么米！”

他吃了一口米饭，这味道不仅呛嗓子，还硌牙，“这是黄芽米！”

想想也是，供给四五千人的伙食，怎么可能好到哪去，更何况仅一项伙食开支，这经手官吏就能挣不少钱，只要不闹出事，就没人管。

沉年的黄芽米要么是收割不及时，泡了水变黄的，要么是盛放时间太久发黄的，米质很差，吃起来跟稻草一样。

只是这黄芽米里还有沙石，这群人真是贪的毫无底线！

此时也传来，不少考生的唉声叹息，大多数考生的家庭条件都不会太差，至少都是衣食足的人家，平时肯定不会吃这么差的饭食。

真正吃不起饭的人家是不会读书的，当然家道中落的除外。

他将碗扔回盘子里，一口不吃，此时才觉得卫姐姐考虑周到。

就想着若是日后得中，多少还得感激人家一番。

他早上吃的多，中午并不算太饿，忍一忍到黄昏就好了。

挨到下午，肚子竟不觉得多饿，只是让他有意外的是，同考场有个考生拉了肚子，连续跑了数次毛厕，走过他的考棚前时，整个人都是勾着腰走的。

幸好自己没吃，若是以前就吃差的，现在吃这些没太多问题，但一向吃好的，再吃这些，肚子能好才怪了。

总算煎熬到黄昏，交卷，离开考棚。

“唉，我真倒霉，考棚是个坑号也就算了，那谁谁排不上毛坑的队，直接在我考棚前拉了。娘的，直接把整当场我吐了，好在没吐到试卷上，不然我非得……”

一位考生半身衣服都染了奇怪的颜色，此时遇到相熟的，开始抱怨些来。

“你这还算好的，我隔壁的那个考棚，直接拉在档里，你们看，我这鼻子一直是塞着的……”

“啊，你那题做的如何？”

“唉，一言难尽！”

“唉！”

萧华跟着大部队，依次出了龙门，在人群的头顶上远远望见一个高出来的头来，是柳飞，他朝那边走去。

“三郎，你出来了！”

“嗯。”萧华远远望见不远处正蹲着一个人，是许纯，“他怎么了？”

“许公子说他中午吃坏了肚子，在那边歇着。”

“呵呵。”

等了会，众人齐聚，汇合了高承影几人和西院的考生们，这才一道往青竹别院去。

许纯有些虚脱，此时无力说话，而魏道久见着他也是不再开口，学聪明了，想来也是，没有人会自找没趣，只与张冬说话，而张冬只会傻笑附和。

也只有高承影与他聊了聊考场上的事，以及考题。

俗称对答案。

这是学霸的专利，而高承影最爱对答案，他这回的把握也是自信满满。

一路上，听他们聊天，倒不是每个考棚都有人吃坏肚子，因为一半考生都没吃下去那碗饭，还有不少人就算吃了也没啥事，根本没法说理。

府试考完，要等上五天以上才能放榜，但因考生太多，往年至少等七天。

此时众人商议，明日出去游玩。

魏道久等人也参与了进去，说是要去承天府的城区逛逛，毕竟这样的机会不多，就连直不起腰的许纯积极要去，高承影自然没能免俗。