“你们想告发中山相张纯谋反？”

果不其然，贾琮听说这个消息时的第一反应，也是大惊不信。

没办法，消息实在有些魔幻——这年头谋反的人都这么扎堆一块儿出现的么？

不过，幸好李素已经说服过一次了，所以再来一遍，业务足够纯熟。

刘备立刻就把李素推了出来：“敢教使君得知，这位李书掾，原本便是中山督邮张善的书掾，他目睹了督邮张善杀害原先的书掾胡茂灭口，还见过张善与张纯往来的书信，故而自危，伺机出首报效朝廷。其中细节问他便知。”

贾琮便转向李素，照例也是先质疑了李素的人品，拷问李素是否背主之人。

李素也照例烘托了一番他与已死的胡书掾的“授业之实、师徒之情”，贾琮听说他出首的主要动机还是为恩师报仇，总算觉得他人品可信。

然后，贾琮才开始问细节，李素就把跟刘备说过的分析全部说了一遍。

贾琮听完暗暗点头，摸着颌下的山羊胡子，反复思量了一会儿，最后一拍桌案，拷问道：

“某还有一事不明，你既是新晋督邮书掾，原本不曾出远门，又如何知道安喜刘县尉可以助你逃脱督邮摆布？尔等难道有事先通谋？”

刘备听了，微微一惊：这问题他之前没问过李素。

因为他自己当然知道自己没有跟李素事先通谋，所以没必要问，也就压根没想到。

但是站在贾琮的角度，他是置身事外的第三方，不能不往“李素和刘备有没有串通陷害上官”的可能性上想。

可以说，在“说服刘备”和“说服贾琮”这两件事上，关键的核心难度差异，就在于这个问题，其他都可以抄答案照搬。

刘备很担心李素回答不上来，或者至少答不得体。

“伯雅……这可要靠你了，可千万别出错啊……”饶是刘备喜怒不形于色，也不免在心中暗暗默祷，一边用眼神的余光偷看旁边李素的反应。

幸好刘备“目能顾耳”，视野范围很好，所以偷窥都不用扭头，坐在上位的贾琮也看不出丝毫异样。

不过，刘备显然小看李素了。

他前世可是金牌谈判专家！

只见他还是那么沉着，诚恳地拱手答道：“小子只知一个朴素的道理：凡是反贼处心积虑想要陷害的人，必然是对朝廷忠心耿耿之人。

在从卢奴县出发之前，小子看了督邮拟定的非沙汰不可的官员名单，上面将刘县尉列为张纯起事之前非诛锄不可的异己。

因此小子冒昧以为，张纯定然是素知刘县尉对朝廷忠义无双、绝不可能从贼。而小子既然想与督邮相抗，唯有将此事托付与刘县尉，才有可能成功——事实也证明，刘县尉亲冒矢石，沿途击杀黑山贼百余，我等才得以到此。”

贾琮坐在案前，闻言微微一动，挺直了身子。

刘备听了，心中也不禁大喜。

这番话实在是说得太好了！

李素居然将他之所以看好刘备的理由，解释为“反贼处心积虑非除掉不可的祸害，定然是对朝廷最为忠义的楷模”。

这不就是简单的“敌人的敌人就是朋友”的逻辑么，短短几句话，就给刘备的忠义属性加了一个大大的背书。

“原来如此，这倒也说得过去，看来刘县尉忠义之名，布于中山呐。”贾琮嘉许地捻须微笑，自言自语。

很快，他就想出了处置意见：“若此事最终确凿无疑，凭此功，便是赏赐尔等金五十斤、另表官职也不为过。不过眼下还需求证，赏赐便先记下。来人，传潘都尉。”

汉末都尉负责一个郡或者一处关隘的守备，兵马不超过两千人。

刺史按理不能直接调动郡兵，但贾琮是来快刀斩乱麻、处理冀州烂摊子的，又有十常侍信任，这才能破例。

不一会儿，就有一个武官被招来。

李素暗中观察那人，倒也雄壮高阔，像个橄榄球运动员，居然还是穿着盔甲来见上官的。

那都尉走到堂前，抱拳行礼：“末将潘凤，拜见使君。”

贾琮点点头，转向刘备和李素：“这位便是魏郡都尉潘凤，我派他带本部兵马，随尔等去中山查问。”

然后他又跟潘凤说了这次的大致任务、前因后果，叮嘱道：“若是张纯肯来邺城对质，便以礼相待，如若果然敢举兵抗拒，便以武擒之。”

潘凤虎吼应诺：“末将领命，不知何时启程？可要今夜星夜出城？”

贾琮：“不可鲁莽，百里而趋利者蹶上将，五十里而趋利者军半至。你回去先整顿本部兵马，明日一早出城。可分出骑兵先行，免得大军惊动了张纯。具体行军细节可与刘备商议。”

一行人这便告退。

……

刘备和李俗趁着在邺城这种大都市的机会，连夜处理掉了战利品，还把手头那些笨重的钱物，尽量换成马蹄金便于携带，哪怕汇率稍微吃点亏也无所谓了。

甚至连来时“一人双马”多出来的那一半战马，也卖掉了——因为邺城马价比幽州贵，卖掉后回北方买新的可以赚一笔差价，大约能有本金的三成。

正常商旅南下贩马，一路上缴税都要缴很多，他们这次走官军和黑山军控制区边缘南下，其实相当于是顺带逃个税。

这一切，李素甚至都没机会插话，就在旁边看着刘备亲自基操勿六，很麻溜处理干净了，找买家谈价钱都非常轻车熟路，一个时辰搞定。

事后聊起，才知道刘备偶尔客串卖马中介，都已经有十几年经验了——当年游学雒阳的时候，他不就给中山马商张世平、苏双当向导么。

李素听说后，内心也是暗暗感慨：什么织席贩履！那只是刘备未成年之前的谋生手段好吧！

只怪演义形象太深入人心，其实人家十五岁起就改卖马不卖鞋了。卖鞋才几个破钱哪有卖马赚？不然哪来的钱招募小弟、又哪来的钱“养鹰犬、美衣服”，享受生活。

处理生意折腾到深夜，一共换回几十枚马蹄金饼，然后又是一晚抵足而眠。

第二天一大早，天都还没亮，他们就又早早起来，依约赶到了潘凤那里，一并取齐准备返程。

在贾琮面前，潘凤对刘备还比较客气，但是到了军营里，一切就完全是他自己说了算，压根就没打算请教刘备行军路线。

潘凤直接吩咐道：“刘县尉，你与我帐下的骑兵别部司马一起、引五百骑先行开路。我率一千五百步卒随后。五日后务必抵达卢奴，我率步军走一段漳水水路，稍慢一些，会晚你们一两日抵达。”

步兵如果靠两条腿走路的话，七八百里的路程十天都到不了。但顺水而下就能快很多，因为船可以昼夜行驶、不用考虑睡觉的问题。

“谨遵都尉将令。”刘备不想跟潘凤计较，直接选择了领命。

他只是县尉，掌一县防务，潘凤是都尉，掌一郡防务，一个副县级一个副郡级，整整高了一轮。连潘凤的别部司马，那也相当于潘凤的副职、正县级，还比刘备高半级。

潘凤这边正在调度，不一会儿就有一个骑兵军官进帐，潘凤就指着介绍：“这便是本郡别部司马张郃，你们跟着他先行。”

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刘备依然按照官场级别，不卑不亢跟张郃示好，说了些路上请指教的场面话。

李素在旁观察，如今的张郃年纪应该比刘备关羽略小一两岁，比张飞略大。25岁能做到别部司马，也算不错了。

然后一行人就拔营出发，张郃率领五百骑兵，加上刘备一行十六人，按照当初刘备南下的原路返回。

因为这次有足足五百精锐骑兵，黑山贼当然不敢造次，肯定会提前逃跑绕开，回去的路上估计是遇不到战斗了。

数日无话，部队每日行百余里，四天后重新渡过滹沱河，进入了中山地界。

一路上，李素内心也是颇为感慨：刘备的起点是真低啊，如今不但潘凤官位级别比他高，连张郃都比他高！

张郃一路上还比较严肃，也是过了滹沱河，才变得轻松起来：“如此轻易便进了中山郡界，看来张纯还未露出异心嘛，刘县尉，到时候看你作何解释。”