说起来这小子也真是胆大包天，如今这是什么场合？在场的哪个不是有头有脸的大人物？他居然敢在这种场合使用如此卑劣的手段和糟糕的伪装去诓骗一个涉世未深的小孩子，若不是他活腻味了那便是智商欠费，自信到连忌惮左右都给忘记了。

其实乔常之所以选中了谢承元作为自己明面上的合作伙伴也是经过了反复思考的。半个多月前他去兵部调取档案，偶然间听到谢炎与兵部尚书之间的对话，得知这一次宫宴，那位在民间早就名声大噪的谢家小公子也有可能会出席，顿时就起了拉拢的心思。如今终于见到本尊了，乔常自然不想错过这个大好的机会，一时间也顾不上什么场合不场合的了，壮起胆子就上来和谢承元搭话了。

殊不知他今日的这个决定，恰恰就是为自己的人生敲响的第一道丧钟。若是换做别家的孩子说不定也就被他给糊弄住了，稀里糊涂地上了套，可谢承元又岂是那么容易被下套的人？这一次啊，乔常是真的挖好了坑自个儿往里跳，谢承元想帮他拦一下都拦不住了，真的是自作孽，不可活啊…

被谢承元的这一声嚷嚷给吓了一跳的乔常忙不迭地想要伸手去捂谢承元的嘴，幸而在最后关头反应过来了坐在对面的这位究竟是谁，在半空中硬生生停下了手中的动作，但还是一脸紧张地小声道：“小公子可千万小点声！兹事体大，切不可让外人知道了咱们的事情啊！”

谢承元仍旧是一脸无所谓的样子，却还是依言压低了声音：“嘁，有什么大不了的？乔将军这话的意思，莫不是这天下除了我谢家的长辈和当今陛下以外，还有别的人够资格来掺和我的事情吗？”

“再说了，乔将军你倒是说说，什么叫咱们的事情啊？这事儿可八字还没一撇呢，你便这么急着把咱们俩给绑到一根绳子上，难不成…这桩生意其实有什么见不得光的地方，你纯粹是为了找个有一定能力的靠山才找到我这儿来的？”

谢承元一语中的，乔常的脸色顿时白了几分，但还是故作镇定强颜欢笑道：“小公子这话可真就冤枉下官了。实话跟您说吧，小公子您也知道，下官是武将出身，对于做生意和采矿方面的事情其实也是一窍不通的。说实话这桩生意下官已经惦记了好几年了，因为之前一直没能找到合适的合作伙伴，所以这事儿也就一直耽搁到了现在。”

“可公子您也知道，现如今朝中风云变幻，各位大人们全都没心思掺和这些琐碎小事。下官有心为朝廷分忧做事，却苦于品阶太低，在上头的面前说不上话。若是此事被别的有心之人捷足先登了，下官这里其实倒是无所谓的，就怕…就怕这事儿交给了别人去办，在里头吃拿卡要的即耽误了正常的开采工作影响了朝廷税收，又担心会造成工人们的不满情绪，引发民变，故而才迟迟不敢将此事公告天下。”

“但小公子您就不同了，确实，下官将此事告知公子您也是有几分巴结的意思在里面的。但请小公子千万不要误会了，下官纯粹是本着为国尽忠，为民解忧的心思才来找的您。毕竟兹事体大，也只有小公子您的家世背景和聪明才智才能将此事给办的妥妥贴贴的滴水不漏不是？所以…”

乔常一番“情真意切”的叙述听在谢承元耳中如同放屁，面上却得摆出一副感动不已的样子道：“乔将军一心为国为民，令本公子十分感动啊。这样吧，此事待宫宴结束我回家后与家中长辈们商议一下再做定夺，乔将军只管敬候佳音便好，如何？”

乔常眼中划过一抹狠厉，不过很快便被他遮掩了过去。

“这可万万不可啊小公子！说句您不爱听的话吧，开矿这事儿需要的手续复杂，人工巨大，若是没有信得过的人帮着操办怕是要出大问题的。下官并非信不过公爷手底下的人，只是怕有些隐藏极深之人，平日里装得温驯守礼，一到了下头就开始原形毕露，到时候不光会影响工作的顺利开展，甚至对公爷的名誉都有可能造成巨大的影响。此事…下官以为还是不要告诉公爷和老公爷了，这几年下官也寻觅了不少忠实可靠且人品端方的优秀人才，就等找到一位可以依仗的主事之人便可将整个开采行动提上日程了。所以还望小公子能够保守住咱们的计划，否则只怕会酿成大祸啊…”

乔常故意把后果说得非常严重，谢承元也十分配合地露出了惊恐的表情：“乔将军所言极是啊…那…那依您看，此事到底该如何行事呢？”

乔常可没有洪涛那般精明的眼光，看不破谢承元的伪装，自信已经将这个小屁孩儿忽悠入套了，立刻摆出一副严肃的表情说道：“小公子，其实有些话下官最开始的时候就想跟您说了，只不过碍着其他两位公子的面子不好开口直言。”

“但如今看来，这些话下官实在是不吐不快了。小公子您看，贵府大公子，也是小公子您的长兄承天公子天资斐然，能力出众，文武双全，日后继承爵位光耀门楣的重任八成是要落在他的身上的。”

“二公子承胥公子武艺出众，能够被苍云大师收为座下弟子便已证明了他在武学方面的优异天赋。饶是日后与袭爵持家毫无关系，也并不影响他日后成为一代武林宗师，一样的声名大噪，受后人景仰。”

“唯有小公子您，据下官所知，这一次太书院的期中统测，小公子您似乎取得了年段第二的优异成绩对吧？可小公子，这世上总是胜者为王的。第二就是第二，没有人会愿意花时间去记住他们是谁的。”

“这话说出来了您听着可能会不开心，但为着小公子您将来的人生发展，这些话下官觉得还是早些说给您听比较合适。而且据下官所知，小公子您对于习武之事并无兴趣，文不能夺魁武不想发展，饶是小公子您与二位兄长再怎么兄友弟恭，能够保您无忧无虑地过上一辈子，但在外人看来还不知道会如何评价您呢！同是一母所生的三兄弟，小公子您难道就甘心日后二位哥哥飞黄腾达，名扬天下了，只有您一个人一事无成，每日混吃等…那啥么？所以说，下官这次找到您其实也是想给您帮个小忙的。毕竟人活于世，并不是只有从文或者习武两条出路的。若是这桩生意咱们做得漂亮，把市场给做大了，日后有望跻身皇商之列也绝非一纸空谈啊！”

“到了那个时候，外人再提起你们兄弟三人，每个人都有能够拿得出手的优势所在，小公子您也能和二位哥哥享受一样的社会地位和名声赞誉，岂不是一件一举两得的美事？何乐而不为呢？”

乔常这段话倒确实有些说到谢承元的心坎儿里去了。上一世原主之所以会成为外界摧毁谢家的首要目标，其主要原因之一就是他永远是兄弟三人中最没成绩，个性最散漫的一个。如此想来的话，乔常的话倒也不算完全是忽悠。

摸了摸有些异常的心口，谢承元明白这是原主在悔恨。何况按照他本人的意思，这事儿他也确实没有想过要告诉外人。横竖乔常迟早都是要挨收拾的，那处矿场早晚也得落到别人的手里头。

有一句话乔常说得没错，与其让那些道貌岸然的伪君子接手从中牟利，他倒不如找一些信得过的人在中间斡旋，到最后朝廷清算的时候他手里头好歹也有些足够自保的砝码不是？

想着，谢承元不由自主地点了点头道：“乔将军所言甚是啊，既如此，那我便听你一言。此事我愿意参上一脚，却不知需要办什么手续么？乔将军你只管明说！”

乔常面上一喜，却没有急着把后续的计划全都说出来，只是故作沉吟道：“此事还着急不得。今日能遇上小公子这般有远见，有抱负的贵人乃下官之幸，本来下官今日也只是抱着试试看的态度想在宫宴上寻找一位合适的合作伙伴的。所以很多后续的手续和文件还没有正式完成呢。小公子也无需心机，今日回去下官便立刻敦促手下加紧处理一应手续文件，待全部完成之后再向小公子您汇报如何？”

“这…那还得要多久啊？”谢承元故作不耐烦道。

乔常按捺住激动的情绪小声道：“不会太久的，本来很多事情就已经在走流程了，就差一个能主事的出来主持大局了。如今有了小公子您的加入，相信下头的人也一定信心十足，估计用不了半个月所有手续就都该处理妥当了。到时候只需要小公子您一签字一盖章，这事儿也就能正式开始运作了。”

“嗯，如此甚好。”谢承元把少年老成的派头摆得足足的，看在乔常眼中便是一个渴望成功的纨绔子弟在故弄玄虚罢了。

“既如此，那下官就不打扰小公子用饭了，半个月后下官会再想办法与您联系的，只是有一点，还望小公子能够…”

“放心吧乔将军，此事本公子自会保守秘密的，请将军放心。”谢承元忙不迭地打断了乔常的话，一副急不可耐却又强压下激动的样子。