朱家大宅

朱月姗兴冲冲地跑进了朱振宣的屋子，“哥，明日就是祖母的生辰了，你可有准备？”

“准备什么？”

“跟徐姑娘表明心意啊。”她觉得哥哥这脑子简直没救了，喜欢人家姑娘又不明说，看那徐姑娘也是对感情不开窍之人，哥哥若是不说，二人如何能走到一起呢？

“如何表明心意？”

“当然是亲口告诉她你喜欢她呀，你不说她怎么能知道呢？”朱月姗一脸急切的样子，真是为哥哥这块木头伤脑筋。

“非要……说出来吗？”朱振宣显得一脸的为难。

“当然，你得先让她明白你的心意，你们才可能有下一步的发展，否则你做那么多都是徒劳。”

“是这样吗？可是……”

“可是什么？”他欲言又止的样子让朱月姗感到着急，这磨磨唧唧的性子哪能讨得女孩子的关心，连她这个妹妹都觉得无趣。

“徐姑娘身边有一个年轻的小郎君，据说是与她有婚约，我若说了出来徐姑娘拒绝了，那我岂不是失了颜面？”

“啊？有夫之妇啊？”朱月姗大为震惊。

“没有，他们只是有婚约而已，并未成婚。”

“有什么区别吗？人家都已经定了亲了，你还惦记人家，这不太好吧？”

“窈窕淑女，君子好逑，我追求自己心仪的女子有错吗？”

“没错，哥哥，我佩服你的勇气，你说得对，人这一辈子难得遇到一个自己喜欢的，管她跟谁定了亲，你都有去争取的权利。”

“你真的这么想？”

“当然啊！我觉得你应该主动一点，把你心里的想法告诉她，不要再绕弯子，做那些徒劳的事情了，就前几天在暗市，你策划的那个英雄救美，真是没有任何意义，我费尽心力地演了半天，最后她的侍女一招就搞定了，根本没给你出手的机会。”朱月姗毫不客气地打击她哥哥。

“说起这件事，我还觉得奇怪，她那个侍女到底是什么来路，竟有如此身手，这徐姑娘真的是商贾之女吗？”朱振宣拧着眉头思索着。

“哥哥莫不是忘了，‘有钱能使鬼推磨’这句话？看徐姑娘的穿着打扮定是来自非富即贵的人家，有钱人花高价雇个身手好的护卫，这有何奇怪的？”朱月姗不以为然。

“可我总觉得徐姑娘不像是商贾出身的人。”朱振宣还是有疑虑。

“哪里不像？你看她那天在暗市，对着一个破梳子随手就甩出一锭金子，若不是有钱，能是这么个花法儿吗？”

朱振宣眯着眼睛斜了她一眼，“你还好意思说？好像你花钱很省似的。”

朱月姗自知理亏，只能胡搅蛮缠道：“哥哥还没娶媳妇，就开始挤兑起妹妹来了是吗？这日后若是真娶了媳妇，那这个家还有我的容身之处吗？”

“少东拉西扯，你早晚也要嫁人的。”朱振宣白了她一眼，丝毫不觉得她有什么值得同情的。

“我才不嫁，能娶我的男子还没出生呢！”她嘟着嘴，冲朱振宣嚷嚷道。

“好，那我就等着看，看你将来能找一个什么样的男子。”

“你等吧，我提前告诉你一声儿，不一定等得到！”

……

卓然随凤睿来到了一个不怎么起眼儿的酒楼，他们直接进了一个雅间。这里不算太大，但胜在干净整洁。

里面坐着一个二十来岁的男子，看起来略显憔悴，一见他们进来忙站起身见礼。

凤睿为卓然介绍：“陆兄，这位是王之序，他家以前也是做生意的，与我家有诸多生意上的往来，后来遭人迫害，生意破产，家业凋零，只能躲去了外地，我派人四处找寻，才找到他。”

“之序，这位是陆兄，是来盐渎做生意的富商。”他觉得自己对陆兄毫无了解，他也从来不说他的事儿，与他在一起时，多半是自己说他听，这么看来，自己真的很话痨啊！

“陆兄。”王之序与卓然打招呼。

“王公子。”

“来，我们坐下聊。”

通过王之序的一番叙述，卓然才知道他是被朱家迫害的，因为两家在生意场上有利益竞争，朱家为达目的，勾结本地县令，又与一些富商联手，使了些肮脏手段陷害王家，这才导致王家生意没落，最后被逼得背井离乡。

“你是说朱家与县令有勾结？”卓然问道。

“正是，朱家贩卖私盐的事你们应该已经在查了，他们卖盐所得的利润每年都会分给陈县令三成，所以陈县令就成了他们的保护伞。若不是有人庇佑，凭他一个商人，又怎么可能在这盐渎县翻手为云，覆手为雨呢？”

“陆兄，如果能找到县令和朱家勾结的证据，是不是就可以把朱家治罪？”凤睿脑中灵光一闪，仿佛找到了突破口。

“实不相瞒，自从家中出事后，我也一直在寻找他们勾结的证据，只不过这事太复杂，我一时也不知道该从何查起。”

“他们之间既然有利润的分成，那想必定是有账目记录，我们只要找到分赃的账本，那就是最直观的证据。”

“对，陆兄说得对，账本！”王之序点了点头，仿佛看到了一线希望。

“不只是账本，还有朱家在盐渎的关系网，都要理清楚，暗市那边是个突破口，这条线不能放弃，既然要拔除朱家，就要拔个彻底，绝不能让他们有卷土重来的机会。”

“王公子可有在县衙中认识的人？不用熟识，只要知道你是谁即可。”

“有，县衙里的捕快几乎人人认识我，家中出事后，那时我还不知道陈县令与朱家有勾结，曾经每天去县衙击鼓鸣冤。”

“好，那你去做件事儿。”

“好，你说。”

卓然对他交代了几句。

“哎，陆兄陆兄，那我做什么？”凤睿迫不及待地问道。

“你还负责暗市那边，记得要谨慎一些，账本就交给我，至于王公子，你就演一出重振家族的戏。”

他把计划跟他俩说了一下，凤睿听完一拍大腿：“妙啊，还是陆兄有办法。”

“记住，千万不能露出破绽，否则功亏一篑，机会是不会有第二次的。”

“好，陆兄放心。”二人都保证道。

……

今日是朱家老太太的八十大寿，卓然和余落落也准备去凑凑热闹，虽说只是做做样子，但该备的礼还是不能少，他们先去铺子里挑选了一些礼物，随后去了朱家。

到了朱家大门口，就见到朱振宣站在那里迎接来客，见到余落落明显有些激动，又看见了她身边的卓然，微微有些诧异，不过还是热情地将他们二人请了进去。

到了大厅里，他们也不认识谁，径自找了个位置坐下了。二人一进来就吸引了很多人的目光，男俊女美，到哪都会成为焦点。

大家纷纷议论他们的来历，卓然就坐在那里，一脸坦然，仿佛什么也没听到，余落落更是，直接吃开了。

坐了许久，实在无聊，余落落眼睛瞥见外面回廊处的人，侧身对卓然说道：“我出去一下。”

“去哪里？你又不认识路，我和你一起去。”

“不用，我去如厕。”

说完就急急忙忙地跑了出去，跑到了外面回廊处，还不忘回头看一眼，见卓然没跟上来，顿时松了一口气。

她拦住端着托盘的小侍女，喜滋滋地从盘子里拿了一支冰糕，开心又满足，握在手里好一会儿，不舍得吃，轻轻地舔了两个口，顿时感觉美极了。

正要一口咬下去的时候，后面想起了一个熟悉的声音：“余落落。”