萧峰与东方胜二人也不多做停留，与那老汉道别，出了丐帮的大宅。东方胜略有怀疑道：“大哥，这宅子是丐帮的襄阳分舵所在，为何如此冷清，竟没有几个人。”

萧峰笑道：“二弟江湖经验不足，自也不知道我丐帮的习惯。此处说是分舵所在，其实也不过是舵中首脑人物议事，或与总舵及其它势力联络之处。我丐帮弟子太过显眼，若是人人在此进进出出，还有谁会不知这宅院的底细？若平时真有大事商议，一般帮众都会选在城外僻静处集会。”萧峰说完，又转到正事：“二弟，我们须得买两匹快马。按孙舵主画的路线所示，四大恶人取道往西，看来是要由蜀道入川，再南下进入大理国。丐帮势力在川中极弱，若他们潜入川中，再想找到他们便不容易了。看来四大恶人心思慎密，非是有勇无谋之辈。”

东方胜点头道：“不错。不过他们带着段正淳赶路，必然不会太快。我们二人独自上路，应该快上许多，若能在蜀道上截住他们，四大恶人便是插翅难飞了。”

萧峰皱眉道：“蜀道之上，凶险非常。以你我二人的轻功，倒还罢了。为兄最担心的便是段王爷。四大恶人若是逼得急了，难保不会以他为质，到时情况恐怕难以预料。”

东方胜闻言却是微微一笑，道：“大哥勿须担忧。只要我们追上四大恶人，凭小弟三寸不烂之舌，便可说服段延庆。让他乖乖地放了段王爷不说，或许还可令这天下第一大恶人，弃暗设明，改恶向善。”

萧峰疑道：“那段延庆号称‘恶贯满盈’，江湖上人人闻之色变。此等大奸大恶之辈，又岂是用言语可以说动的？”萧峰见东方胜不动声色，便将少林、丐帮两派与自己父子的恩怨化解于无形，又揭破摩尼教与全冠清的阴谋，对东方胜的智谋当然是极为佩服。但若是说东方胜单凭口才，便可以说得天下第一大恶人改恶向善，实在有些匪夷所思，令人不敢相信。

东方胜哈哈一笑，道：“大哥莫要不信，本山人自有妙计。”东方胜如此自信，便是的中握着段誉身世这张王牌。段誉实际上是刀白凤与段延庆之子，而段正淳却以为乃是己出。现在大理国保定帝段正明已在天龙寺中，不理国事，想来不久便要传位于段正淳。到时，段誉便是王储。段延庆若知自己有个儿子，而自己的儿子以后一样会继承大理国王位，自然心结尽解。自己这张王牌只要打出去，东方胜不相信还有不成功的道理。

东方胜想着又觉得好笑，段正淳一生，风liu不羁，到处留情，现在搞得到处皆是他的女儿。好不容易家中有个独子段誉，却竟然是别人的骨肉。难道这也是天理循环，报应不爽？

萧峰见东方胜把握十足，也知道自己这二弟并非会胡乱吹嘘之人，放心不少，笑道：“不知二弟计将安出？可否先将这计策说来听听。”

东方胜神秘道：“大哥休问，问了，便不灵了。”虽然看来是调笑之语，但东方胜心中也是暗凛。自己这张王牌对付段延庆自是毫无问题。但若是泄露了出去，恐怕不知会引起什么样的轩然大波。所以段誉的身世，只能告知段延庆一人，并还得让他守口如瓶。不过若是段延庆也想让儿子顺利登上王位，应该不用自己提醒他如何做。怕就怕他一时爱子心切，按捺不住。

萧峰沉吟片刻道：“段延庆若是真能放了段王爷，改恶向善，也罢了。但云中鹤杀我昔日帮中兄弟，这笔血债，却是得算个明白。”萧峰虽然现在已是换回了契丹人的身份，又早已不是丐帮帮主，但毕竟在丐帮二十余年，对丐帮总是难舍下深厚感情。

东方胜点头称是。这武林中大名鼎鼎的四大恶人，依东方胜看来，排名正好反了过来。云中鹤才应该算是第一大恶人。而岳老三虽凶恶，但为人心思单纯。叶二娘与段延庆二人，却都是可怜之人。只不过被命运折磨之下，戾气渐生，行事偏激。

萧峰与东方胜二人，在西市买了马，便出了城。直往西追去。东方胜不禁感叹丐帮的势力之广，沿途的驿馆、客栈，甚至是茶摊上，十有八九，都有丐帮弟子留下的暗号。这让他不由想起前段时间从山东至洛阳一路被人跟踪的光景。不过此时的四大恶人该比自己当日更加感到压力。段家虽是大理王室，但与中原武林，一向关系密切，由于天龙寺的关系，又与少林交情极深。四大恶人既发现被丐帮盯上，自然知道已成为中原武林公敌，这风声鹤呖、草木皆兵的感觉，可不会太好。

萧峰在茶摊的招牌边，又发现了丐帮弟子以特殊方式留下的信息，回到茶桌，坐下对东方胜笑着道：“有三男一女，扛着个大包裹，方才离开不到半日。想来必是四大恶人无疑。”

东方胜点头道：“算来，我们一日之间，便可赶上他们。”

萧峰将茶博士招了过来，问道：“小哥，不知此处离蜀道尚有多少路途？”

那茶博士一边给二人添上茶水，一边答道：“二位客官，此去蜀道，不过是三十里地而已。二位骑马，不过是半个时辰而已。”顿了顿又道：“不过那蜀道不好走，这马儿估计是不能再骑了。”

东方胜端起杯来，喝了口茶，问道：“大哥，我们这便上路？”

萧峰点头道：“事不宜迟。”二人便一同起身。

东方胜回头对茶博士道：“小哥，这两匹马儿便当作是茶钱，不用找了。”说着二人纵起轻功，飘然而去。待那茶博士从茶棚中出来看时，早已是没了踪影。这两匹马儿，在当时可算是价值不菲，茶博士看着二人消失的方向，连称古怪，不过心里倒是喜不自胜。

“连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。”李白一首《蜀道难》传诵千年。东方胜此时方才亲身体验。初上蜀道之时还没有太多感觉，但行了十余里之后，渐渐山势陡峭，高峻奇险，令他暗暗赞叹。（其实东方胜与萧峰二人所走的蜀道，与当年李太白所写的，并非同一条蜀道。）

不过蜀道虽然艰难，但二人皆是天下武功一流高手，自然是不在话下。轻功展开，便如履平地，哪怕是猿猴难攀的断崖，二人也是一跃而过，而不必像普通行人一般，绕路而行。偶有道上行人看见，均是惊讶得合不拢嘴，但二人转瞬即逝，让见者不由怀疑是否自己眼花。

萧峰与东方胜的速度何其惊人，一口气便在蜀道上奔出几十里路。东方胜忽然见到前面有四人，也是行得极快。三男一女，其中一个壮汉正背负着一只大口袋，脚下却是毫不见缓，显是武功不弱。

“四大恶人？”东方胜心中暗道，连忙伏低于道旁。萧峰自然也是看在眼中，停住步子，降下身形，悄声道：“二弟，你由后面跟着，待回兄绕到四人前头，便是瓮中捉鳖之势。”

东方胜只是点头，二人交换下眼色。东方胜提气轻身，悄无声息地跟在四大恶人身后十余丈远近。四大恶人武功虽然不错，但当日连萧远山都不能发现跟在身后的东方胜，又徨论他们四人？

萧峰展开壁虎游墙功，攀上山壁数丈之高，便就这么在山壁的缝隙、突出的岩石上借力，一掠数丈，向前追去。看得下面东方胜也叹为观止。武林中人人都知萧峰降龙十八掌刚猛无俦，却少有人提起他的轻功。其实萧峰天生武学奇材，任何招数，只要一到他的手上，便是威力无穷，更生变化。而轻功修为，也早已是大巧若拙，登峰造极。平时只看得他脚步扎实，毫无花假，此时方才显出真功夫。

只是在山壁上如此纵越，难免有破空之声。待萧峰跃过四大恶人头顶之时，四人终于反应过来。除了背负麻袋的壮汉之外的三人爆喝一声，各种暗器纷纷射向空中之人。只可惜此时发现，为时已晚。萧峰在山壁上一蹬，飞身跃下，丝毫不惧袭来的暗器。运起内力，贯注与衣摆之上，大袖一挥，一阵强横的劲风便将暗器吹得七零八落。自己毫发无伤，在空中一个旋身，稳稳当当地立在四人面前两丈远处，如渊停岳峙。

四人见来人武功高绝，各自戒备。在此时却由后面传来一个懒洋洋的年轻声音：“久闻四大恶人之名，在下不远千里，慕名而来。各位又何必走得这般仓促？”自然是后面的东方胜。

萧峰立在道前，却不说话。但只是随随便便一站，却让人觉得气势逼人，有一股不可逾越之感。萧峰知东方胜既有救段王爷之法，自己也就不须出手。只在此堵住四人去路。