被魏延斩杀的高祚，在《三国演义》里根本连名字都没被提到过，所以只读《演义》的看官，或许会觉得这就是个菜逼。

可是在《三国志》里，高祚的功绩还是实打实的，他就是夏侯渊在灭张鲁之战中的功臣，斩杀过张鲁麾下大将——当然了，张鲁自己就是个矬比，他麾下的所谓大将，含金量也都低得可怜。

但不管怎么说，高祚被杀了。魏延也通过投降的俘虏之口、问清了高祚的身份官职，所以魏延很轻易就能判断出：夏侯渊得知后，马上会实施疯狂的报复。

留给他的时间不多了。

当天晚上，魏延让军中医匠把今日之战的伤员都处理好后，就眉头紧锁地开始琢磨起如何应对夏侯渊的怒火。

略一合计，魏延便吩咐随军参军道：“夏侯渊来得那么快，看来是没有足够的时间修完钓鱼城的防御设施了。明日一早，派船把今日之战的伤员全部运回后方江北城。

然后，垫江县城内还没来得及拆的房子，也别拆了。简单把梁柱抽了运到对岸，别给夏侯渊留下太多大木打造攻城器械，至于砖石就留给夏侯渊好了，这些东西造攻城武器时用不上。

另外，把城南沿涪江的码头栈桥都尽量拆了，用船运到对岸，将来在钓鱼城西北侧悬崖边的泥滩上重新搭建码头。我军有水战之利，甘将军的战船可以长期控制住涪江、渠江的通航权。

只要南岸有码头，夏侯渊就算围城再久，我军的军粮都可以通过这座码头运进来——不过暂时也不急着造，可以先把木料石料堆那，等将来钓鱼城内粮食快短缺了，再把这座码头完工。

要是完工得太早，夏侯渊一来就看到我们有备用码头，说不定就提前意识到长期围城无效了。”

魏延的吩咐，很快被随军参军一一记下，立刻就去分派部署。

魏延提到的这个规划，不了解重庆地理的或许会难以理解。

钓鱼城北侧临江的地方，原本是悬崖峭壁、直插江中。但因为江水湍急，在这里被悬崖山势所逼、不得不拐弯，千百年来江水夹带的泥沙，就在南岸堆积，在崖底形成一片平地，与外部隔绝，但正好能用来建造码头——

历史上，后来宋朝的时候，钓鱼城之所以能在蒙古军猛攻下坚守三十多年，也跟这個特殊地形有关。因为宋军跟蒙古军相比，有嘉陵江水军之利，有了这座与其他陆地隔绝的码头，无论钓鱼城被围多久，宋军都可以从重庆把物资源源不断运进包围圈。

蒙古军当然也试过在这座码头组织登陆战、然后袭击宋军侧后。但因为从这里登陆后，直接就要面对悬崖峭壁，所以无论蒙古人怎么努力，都无法攻上崖顶。悬崖上只要留几百个人防守，就能确保只有自己人的运输队能爬上来。

当然，后世宋朝的时候，为了长期固守，还在码头背后的悬崖上，开凿了一条迂回曲折的攀登小道，把物资运上崖顶。如今才东汉，魏延驻守的钓鱼山北崖并没有任何山路。一切的配套设施，都得魏延在后续守城的过程中慢慢建造。

不过只要心里有了这个想法，有了规划，剩下的都是时间问题。

哪怕时间仓促，没法造通向崖底的小路，至少也能先造其中一段，然后用木材和粗麻绳、在峭壁上建造滑轮组，用吊篮升降运输补给物资。

……

魏延按照调整后的规划，又紧急施工了两天，把能撤的、优先级高的东西全部撤走。

两天之后，涪江上游方向，果然征尘滚滚，一支大军逶迤而来，杀气腾腾直扑垫江县。

带兵将领，正是夏侯渊。而且他足足纠集了六七万人马，分数个批次赶来垫江。

显然，是高祚、杨昂被杀的消息，激怒了夏侯渊。

而夏侯渊此前在梓潼方向强攻葭萌关、试图直接通过马鸣阁道和剑阁道扑向绵竹、成都的尝试，应该也以失败告终了。

认识到蜀道艰难的夏侯渊，只能把全部注意力转向，试图打通垫江-江州这条新路线，迂回进入成都平原。

九月二十二日下午，抵达垫江县的夏侯渊，满脸都写着怒意，看到城头还立着一些稀疏的旌旗，夏侯渊立刻吩咐大军绕到城东，准备强攻——

昨天他接到高祚麾下逃归的败兵汇报，说垫江县有刘备的军队出现，帮助刘璋军接防了垫江，还拆掉了垫江县东城门。高祚正是中了诱敌之计，才被杀的。

既然知道了敌军的奇怪对策，夏侯渊当然懒得再慢慢打造攻城武器了。

他自忖可以一力降十会，麾下几万大军，敌将拆了城门，玩再多花活也不好使！

绕到城东，看到门洞果然空荡荡的，连城楼的上层建筑都被拆了，只留下光秃秃的土城墙，夏侯渊也不管对方有没有花招，直接下令：

“杨任，你带路！尚儿，等杨任入城，你立刻带领本部人马跟进，我要垫江城鸡犬不留！”

跟杨昂一样是张鲁军降将出身的杨任，闻言顿时面露苦色——他兄弟前天就是被高祚这样鲁莽害死的，现在夏侯将军又要他探路摸清敌人虚实，降将的日子是真不好过啊！走到哪里都被当炮灰！

而那个唤作尚儿的年轻武将，倒是完全没有怯色，声音洪亮直接应诺。

他是夏侯渊的侄儿，夏侯尚，今年才二十五岁，跟着叔父出来积攒一点作战经验和军功。

曹军很快整顿好进攻人马，然后杨任就提心吊胆地带着步兵对空门洞发起了冲锋。

这次曹军也算是学乖了，知道骑兵在攻城时，哪怕直接有城门可以冲，也容易腾挪不开，还不如用步兵。

而且步兵廉价，多死伤一些也不心疼，张鲁投降后，夏侯渊得到了两三万汉中本地的旧部、乡勇，想怎么浪费就怎么浪费。

“怎么敌人还没放箭？到底有什么阴谋？不会是想更加诱敌深入，埋伏一个更大的吧？”

杨任已经冲进城头弓弩射程范围，纷纷让刀盾兵顶起盾牌，城头却非常寂静，让人心中发虚，双腿打颤。

好在这样的心理折磨只持续了几十秒，靠着肾上腺素飙升带来的短暂勇气，杨任一咬牙已经冲进了城门，眼前豁然开朗，只有一道残破的土垒，别的什么都没有。

“快！一队往北一队往南！翻过土垒上墙抢占城楼！”

杨任愣了一下，立刻狂喜下令。

管他敌人还有没有阴谋，只要返身通过登墙的阶梯夺下城楼，敌人有什么阴谋都不好使了。

几十秒后，第一批张鲁降兵就飞奔冲上城头，把那几根错杂的刘备军和刘璋军旗帜拔了，换上曹军的旗帜。

而后方的夏侯尚，还在那儿跃跃欲试，没能投入战斗呢。

“这就夺城了？”夏侯渊夏侯尚叔侄看到区区杨任带着几千降军，就把城池夺了，内心也是一阵懵逼。

夏侯尚更是懊悔：早知道敌人怕了，刚才就该我上的！白白丢了一个立功的机会！这可是先登夺城啊！

虽说是空城，严格计较的话不算多大的军功。

但对于曹家和夏侯家的人来说，只要有借口可以升官，可以服众，曹操肯定是会顶格给他们升官的——许都朝廷的那些文官，才不知道前方每座城池夺占的过程中，具体有多难。战报写得好看一点，加上实打实的夺城结果，谁能阻挠诸夏侯升官？

何况这垫江县，之前是实打实战死了高祚、杨昂的，谁敢说敌人的抵抗不激烈？要是夏侯尚能打第三阵，然后轻取城池，他直接就能靠这一件功劳升个都尉了。

可惜了，这种功劳落到了杨任手上，也就不值钱了。

夏侯渊也不会去把战报写得特别好看，杨任不配。他只会如实写明这是一座空城。

确认夺城后，夏侯渊气闷地入城，全程一言不发，且让部队休整。然后又派出哨探，沿江侦查，试图探明敌军真实情况。

深夜时分，斥候才回来禀报：“回禀将军，已探明敌情，敌将提前撤走了县中全部百姓兵马，转移到了南岸的山上下寨。

但此地地形险恶，山顶营寨的敌军，能在崖边以木石封锁江面。刚才我军派去渡江哨探的几条小船，就被敌军居高临下砸了，只得仓促撤回。此地乃三江合流之处，无法绕行。”

斥候军官把打探到的地形特征，一五一十跟夏侯渊说清楚。夏侯渊原先没看过这附近的地图，也是第一次听说，自然大为惊讶。

“没想到垫江县对岸，反而可以据险结如此有威胁的营寨……听说那名刘备麾下的守将，名叫魏延？此前在汝南之战中，也杀过我军一些部将？”夏侯渊一边摸着胡子，一边询问、回忆。

夏侯渊说话时，身边也集结了数名部将，其中一人名叫路招，当初在曹仁麾下，参加过符离-汝南-沛郡一系列战役，对情况比较熟悉，便立刻给夏侯渊解说：

“将军所言不差，这个魏延虽然年轻，但当初在汝南有先登之功，率先攻破了我军的前沿重镇安丰，还杀了李通留在安丰的守将。当时他才二十出头吧，现在应该也不过二十五岁。”

魏延的名声还不算很响，所以夏侯渊身边诸将，只有路招知道其情况，其他人都没有交集。

夏侯渊听了，冷笑一声：“二十五岁都不到的年轻人，那不是跟尚儿差不多。刘备倒是够胆，敢把这种人放出来独当一面，我看他也就是有点小聪明罢了。

年轻人爱冒险，等真吃亏了就没机会后悔了。让各部赶紧搜集木石，打造攻城器械，从上游绕到南岸，尽快攻破这座鱼钩山！”

诸将都没有异议。而今天没捞到军功的夏侯尚，也是年轻气盛耿耿于怀，连忙请战：

“叔父，今日这垫江县不过空城一座，白白让杨任立功了。到时候攻打鱼钩山，请让小侄打头阵！”

夏侯渊毫不犹豫地允诺：“好！刘备敢用年轻人，我们夏侯家的后辈难道就没有英杰之才！尚儿，既然你跟魏延那厮年纪相仿，就许你打头阵！”