杨孟堂骇然无比，连忙招呼其他人往海岸跑，不再与水下之人纠缠。

等他们跑上岸才发现，杨幼堂几人正在岸边擦拭身体，换上新衣。

杨孟堂等人大惊：“你们何时上岸的？！”

“大哥，我们早就上来了……阿秋！”

杨幼堂惊恐不定，哪怕刚才面对韩五，他也不曾心中畏惧。

众人回头，却见一人踩着海浪，上半身几乎在外面，眨眼间便窜到了岸上。

“如何都回来了？不比了？”阮七意犹未尽的问道。

“唰！”

十几个小年轻齐齐摇头，眼中满是敬畏。

即便傲气过人的杨孟堂，也在阮七面前低下了脑袋。

韩五和一众军汉虽没下水，可是阮七如何把众人玩于股掌之间，他们却看得明明白白。

一个个顿时无比佩服。

难怪殿下亲封他为海军都督，光是这身水性，全大夏怕是找不出第二个来！

江晟朗声笑道：“这回知道人外有人天外有天了吧？”

杨幼堂委屈扒拉的说道：“皇子哥哥，你莫不是专门找人来打击我们的吧？”

“不是你们上赶着挑战么，如何怪起我来了？”

江晟让他们快些把衣服穿起来，再一人喝两碗姜糖水驱寒。

“咚咚咚……”

忽然，远处传来一阵低沉的船鸣。

众人看去，一艘五千料大船缓缓朝海港驶来。

船头的水手挥舞信号旗，杨孟堂等人一看，连道“不好”，撒腿便往码头跑。

“咋了咋了？”江晟不解。

他旗语还是他发明的，却一直没了解过滃舟岛的语录。

韩五等人也是一脸懵逼，不明白怎么回事。

杨幼堂扭头叫道：“皇子哥哥，咱们的船队出事了！”

“什么？！”江晟大惊，连忙带人追上去。

来到码头，大船已经停靠好位置，许多小船前去接应。

江晟远远看到船体似有火烧痕迹，船帆也烂了不少。

小船接下来数百流民，个个面黄肌瘦，身形狼狈。

忽然，一伙人跳到岸上，朝江晟奔来。

“殿下，属下该死！陷了五千百姓在楚州梅水县城，还折损了三百多个兄弟！”

来人一脸黑灰，衣甲破败不堪，眼中热泪滚滚，充满了愧疚。

他正是来往中原地区，负责接收难民的裴勇。

“裴勇，起来说话。”江晟没有责怪，让他们赶紧起来。

“还请殿下发兵，解救百姓，为我兄弟报仇！”裴勇死命不起，悲怆痛泣。

“好，我应下了。只是需你把事情经过细细道来，我们也好商量出个应对之策！”

“是！”

裴勇抹着眼泪，跟江晟回到镇里，码头上的难民自有专员负责安置。

众人来到议事大厅，江晟把队伍中的核心成员全部叫来。

十几个武侯遗嗣，七八个军中伯长，岳山、裴勇、小李等护卫元老，以及刚投入江晟麾下的韩五阮七等人。

大厅里坐了三四十人，便是江晟苦心经营小半年的班底。

岳山和裴勇两三月不见，原本想去寒暄几句，却见他哭丧着脸，一问才知他办砸了事情，连累几千百姓被困，随行军士战死。

见众人入席，江晟问向裴勇，“你们接应百姓历来小心谨慎，如何这次损失这么严重？”

裴勇不敢隐瞒，把事情经过告知众人。

原来，他此次登录中原，一是为了收揽流离失所的中原百姓，另一目的是拜会曾经的军中同泽。

裴勇听说，他那兄弟在淮北地区做了响马，专门劫掠梅水至楚州一线的胡族辎重。

梅水县城隶属于楚州，是淮北路到淮南路的必经之处，也是胡氐族的大门户，地势险要易守难攻，战略意义重大。

而裴勇的同泽能在这块地区拉起两千响马，数年未被剿灭，实力可见一斑！

当时裴勇只是抱着试一试的心态前去游说，谁知得到对方的热情招待，并且当场承诺投于江晟麾下，为其效力。

裴勇大喜过望，便应他邀请，带着百姓前去汇合。

然而，等待他们的并不是同胞的热情，而是胡氐族的围困！

裴勇在手下的拼死保护下杀了出来，可那数千百姓却被胡氐俘虏，成了他们的奴隶。

等裴勇赶回海边，三艘大船已被焚毁两艘，他们好不容易抢回一艘，连夜逃了回来。

“属下该死，轻信他人，唯有以死谢罪！

还请殿下给属下一个机会，待得属下亲手杀了那背叛我族的无耻败类，再自我了解，给惨死的兄弟们一个交代！”

裴勇满心不甘，跪倒在江晟面前。

大厅众人无不咬牙切齿，群情激恨。

“该死的叛徒！”阮七咬牙切齿，一巴掌拍断椅子扶手，高声请示。

“殿下，此番让我前去，定要将那叛徒碎尸万段！”

韩五等人纷纷请战。

江晟二话不说，厉声大喝：“孟堂，我滃舟岛有多少可战之兵？”

“回禀殿下，我等这几月共训出八千兵将！

如今两营骑兵一千人，八营步军四千人，六营海军三千人！

其中六千人是裴将军从中原招揽回来的，其余则是我等从大夏带来，或是在百姓中招募而得。

经过我等日夜操练，八千兵将皆可一战！”

杨孟堂顺嘴提了一句裴勇的功绩，担心江晟记过不记功。

“好！”江晟看向裴勇，“百姓现在何处？”

“全被关在梅水县城！”裴勇咬牙道：“徐闻德投了胡氐，如今已是梅水首将，麾下除了他那两千土匪之外，还有三千胡氐骑兵。”

“三千骑兵？”江晟眼睛微微眯起，对杨孟堂道。

“点起一千骑兵，三千步兵，一千海军，我等立时发兵，直奔梅水县城！”

“是！”杨孟堂一听大战将起，顿时亢奋起来。

随后，江晟又点了几名留守的将领。

阮七也被留下来了，他惊怒交加：“殿下，此时正是用人之际，如何不带我去？”

“七哥，陆上作战，海军用武之地甚少。且你是我新提拔的海军都督，留在岛上认清人手，待下次再请你出马。”

江晟安抚道。

阮七想想，的确是这个理儿。

他连人都没认全，如何指挥战斗？

江晟把命令下达下去，杨家七子全部带齐，另外还有三个武侯子嗣。

除此之外，韩五、岳山、裴勇等人也都编入战队。

韩五虽无兵士，却足作先锋大将。

岳山、裴勇等人武力不如韩五、杨孟堂他们，便留在江晟身边充作中军护卫。

一行二三十人，各司其职，各领其军。

五千人马很快集结完毕，登上海船，浩浩荡荡杀奔梅水！